这言语，句句都不曾逾越本分，却又隐含着极之危险的气息。一丝冷锐的寒气，随着汤乾自淡漠的声音钻进了海市的脊ิ梁，寸寸盘绕深入，像是要冻结了她的骨髓。
海市吞了吞唾沫，张开干枯的唇说："去迟了，水井屯的人……没了一大半。"
先皇在位时，僭王褚ຘ奉仪便是趁秋冬换防帝ຓ都防卫薄弱之ใ机起兵自立，叛将王延年、曹光、罗思远等亦四起割据作乱，东陆乱离动荡。当年方才十七岁的旭王褚仲旭率近畿营与各路勤王兵马苦战八年，一统天下，登基践祚，称"帝旭"，定年号"天享"，至今已是天享十三年。今年秋季的三大营换防中ณ，除了各营定例的三万人以外，又分别增派了三万新丁，兵赋与徭役一下沉重起来。朝中对此多少有些非议，倒不是计较今年新า征发的这区区九万人马，而是因为这批人马本是要充实近卫羽林与二十万近畿营的。京畿兵力一旦有所削弱，站出来反对的多半是老臣，二十一年前僭王褚ຘ奉仪的叛乱，委实在他们的记忆中留下了太过惨痛的烙痕。
海市的朝服是正八位武官服，与五重由浅至深的青纱内袍一并齐整放在床头。她抖开最内一重烟青色内袍披上，试着将内襟丝带交叉绕至背后。自六岁起女扮男装，绝不要人贴身服侍，然而朝服重叠繁缛，无人帮助却也极难穿着。
濯缨的衣裳则ท是羽林千骑的正六位朝服，玄黑底子，绣丹ล紫ใ色飞廉神兽，下襟滚青碧白三色海ร浪纹。濯缨只穿了身紧ู窄箭袖衣袍，当堂披上朝服，果然合身修长，未戴武冠，只结上五色绦络，衬着他白皙肤色高鼻深目，十分华美。
沉思片刻๑，男ç子扳了一手。
头领的眼神，像海ร蛞蝓一样紧紧ู粘着海市怀里的包袱。"那ว你们说，这村子的贡珠，算交齐了没有？"
她蹙紧ู眉头，张开了眼睛。
平日最疼她的阿爸，这时候是要她死么เ？既ຂ是要她死，为什么又哽咽？
阿金讷讷地道："我先前没敢说，咱们出海的前一天夜里，收贡珠的官兵到了西屿村。西屿村只差半升珠子交不出来，屋子和船就全被官兵烧光了，男ç女老少用锚链拴成一串ธ，说是预ไ备秋市卖了去瀚州给蛮人做奴隶。这贡珠实在……实在逼人，今年的珍珠又少得见鬼。不、不然咱们怎么能把孩子……"终究是没有说完。
"张兄，这是……"
张承谦脸色骤变，"这是轮值守泉眼的人的腰牌！"
"到关上的路上，一定要经过不冻泉的吧？"
"那是……必经之路。"ิ张承谦转头向守门兵士下令，"ิ举火为号，叫上面的不准开闸放人。"
"我先带几个人上去！"ิ海市说罢掉头便向自己营帐方向跑去。
"慢着！"张承谦唤住了少年，"ิ你带几个ฐ腿脚๐快又老练的，先去悬楼上候着，多带些箭。"ิ
"是！"ิ海市已然跑远，少年银子般的声音穿透了夜色。
"ิ可不要就这么死了啊。"张承谦一面向中ณ军跑去，一面默默想道。
海市一面奔跑，一面将右手在衣襟上悄悄擦干，手心那珠白的光芒才渐渐减退，终归于无。
海市等人一路疾奔，半个ฐ时辰不到便赶到关上。轮值的参将符义是名四十来岁的黑瘦精干汉子。听了海市匆匆将异状通报一遍，只见符义一双眉越笼越紧，沉默不语。
"符大人？"ิ海市微微蹙了眉，一双明丽的清水眼从战盔底下凝视着符义แ。
"ิ方大人，您请向那ว边看看。"符义แ说着，便有兵士将他们让到箭眼边上。
海市透过巴掌大的箭眼向下窥看，不由得轻轻抽了口气。
黄泉关依山形而建，门面极窄，却极高峻，正像是"ิ之ใ"ิ字通路上的一扇门。出了关北，东为迦满，西为鹄库，放眼望去辨不出两国边界，尽是荒原，大徵立国六百七十四年来亦从未北犯。建此一关，原为通商，门幅还稍为宽阔，也才仅容两马并行。
鹄库立国，也不过是三百余年前，帝庄、帝ຓ毋两ä位先帝治世年间的事。端朝年间，瀚州近宁州地界ศ的彤云山北气候恶变，一支自称鹄库的蛮族被迫离开了他们世代居住的故土，自此流浪ฐ游牧于瀚州草原。在鹄库的传说中，他们的部族是由天马所生，而天马是龙的女儿，"鹄库"在蛮语中即是"龙孙"ิ之意。而草原上其他的部族则轻蔑地称呼他们为ฦ"卜勃洛"--杂种的马驹儿。因鹄库人的身材较一般蛮人更高些，又是金发碧眼，人都说他们是蛮族与夸父族、羽族分别ี多次混血的杂种，甚至不能ม算是蛮族的一支。然而这个ฐ四处流浪ฐ的部ຖ族却如同一只离群的孤狼，默默长大。在他们离开故土四百年之后，巴蓝王统领ๆ下的鹄库，已成为草原上屈指可数的强盛部族之一。有人说，巴蓝ณ王的血管里淌着的是帕苏尔家的青铜之血，谷玄之ใ血，他降临人世就是为ฦ了收割人命，如同东陆的农人收割稻谷。当然这终究只是谣言，青阳的帕苏尔氏早在昭武公吕归尘去世后便开始衰败，到了端朝年间，更是没落到เ不知去向。在巴蓝王的年代里，东陆徵朝的疆ຆ土已๐推进到毗罗山脉以南。鹄库部ຖ横扫瀚北、吞灭右金部、淳支部之ใ后，继续举ะ兵南下，数度攻入黄泉关。自那以后，为易守起见，黄泉关更将关门闸口改建为ฦ只容一人牵马而过的提闸门。
而眼下，在那狭窄的积雪通路上，一团团浑浊的黑幢幢影子佝着背，安静而紧密地挤在一起，队伍一直排到远处不可见的阴黑深处。人丛里偶有一张两张脸仰起来，面目浮ด白，向城楼看上一眼，也不抱什么指望似的，复又低下去淹没在黑影里。