,喝道:“不得窃窃私语!”
二人只得安静下来。林放这才注意到主ว审的苏州知府:此人年龄五十上下,身材微胖,睟面盎背,看来和蔼可亲,且温文尔雅,颇็有文人风范2
此时知府与众人正等着尸体检验的结果。验尸由苏州知府的师爷主持。这苏州知府虽年近五旬,但他的师爷却很是年轻,年纪看来似乎比林放还略๓小些,身材略显消瘦,此刻正他双眉紧锁,仔细检视尸体。
验尸已๐毕,那师爷便走上堂去,与知府低声交谈了几句。兰若见了,心中不快,小声抗议:“不许我们窃窃私语,他们到เ在那里交头接耳!”
不过林放好像并未听到她的抱怨,因为,此刻他的注意力全在知府二人身上。说实话,对于苏州知府,他虽不甚了解,却觉可亲,但至于那ว位师爷——虽然相貌文雅清秀,却神情严å毅,与年龄殊不相称。
“堂下何人,所告何事?”二人交谈完毕,知府开始问案了。
“小人张可,”那路人抢先答道:“是京城六扇门的捕快,因国宝案来到เ苏州,今天在城里见这位姑娘不知何事与死者争吵起来,后来竟动了手,将其打死。”
兰林二人听了张可的话,心中ณ大惊。他们之所以吃惊,倒不是因为这桩案子,而是因为:他怎么เ也到苏州来查国宝失踪的案子?此时兰若竟没有争辩,而是睁大了眼睛,脸疑ທ惑地望着林放,试图找到เ答案。
林放这会儿也是丈二和尚摸不着头脑——只得同样疑惑地摇摇头。
“堂下女子,可有此事?”知府又问兰若。
兰若见问,才意识到เ自己深陷命案,赶忙道:“大人,小女子兰若,和”
“大人,在下林放,只是来苏州游玩,与此人无冤无仇,望大人明察。”林放恐兰若暴露身份,打草惊蛇,故抢先说自己是来游玩的。
“你怎么”兰若不解其意,刚ธ想问个究竟,便被林放阻止——林放将她拉到เ边,说道:“妹妹啊,哥哥这是在帮你啊,现在情况不明,你若再胡搅蛮缠,岂不越弄越糟?况且假作真时真亦假,本来子虚乌ไ有的事,你闹,反倒让人起疑,所以啊,有什么话只管好好地对大人讲,大人自会主持公道3”说罢,不住地向兰若使眼色。
兰若会意,虽然心里不服气,也只得道:“我和哥哥来苏州游玩,正玩得高兴,不留แ神便撞上了这位大伯,我已经道歉了,谁知他蛮不讲理,竟要打我,我躲,他就倒在地上,好久ื都没起来,再看,他就这样了。大人,我真的不知道他为ฦ什么会死,但真的不是我干的!”
知府听罢,问师爷道:“你看,他们各执词,真假莫辨,奈何?”
师爷答道:“大人,俗话说,人死为ฦ大,现在应该通知死者家属认尸,也好在结案之后令其入土为ฦ安,况且有家属在此,正可了解情况,以助破案。”
知府点点头,吩咐道:“速传死者家属到堂。”
堂下衙役面面相觑,对知府道:“大人,我们又不认识他,去哪找家属啊?”
知府听了,只得问堂外诸人:“堂外可有人认识死者?”
衙役们把尸体抬到เ堂外,大家看了,也都说不认识。
正在为难之际,忽听张可说道:“大人,小人记得,死者乃ี是猎户何大山,家住城西郊。”
于是,众衙役便去西郊寻找死者家属去了。个ฐ时辰之后,何大山的娘子便被带到堂下。
知府见人已到เ,继续问案:“堂下妇人,死者可是你的相公何大山?”
那ว妇人近前细看,不禁大惊失色,颤声道:“大人,他就是我的相公何大山,他他怎么会”
“你先不要惊慌。”知府道:“本官问你,你相公脾气如何?”
“他他脾气很坏,经常为ฦ些小事生气发火。”妇人虽不知知府用意,却也如实回答。
“那你相公身体如何?可有疾病?”知府又问。
“他身体向很好,但去年中风之ใ后,就不行了。”妇人答道。
“你说他曾经中过风?”
“是啊,大人,他今天进城,就是去看大夫的。”
“哪个大夫?”
“仁济堂的陆大夫。”
“速传陆大夫到堂!”知府声令下,众衙役领命而去。
须臾,陆大夫也被带到堂上。知府便问:“陆大夫,你是否曾为死者医病?”
大夫看看死者,既ຂ惊且疑:“是啊,自从他去年中风以来,直是小人为他医治,刚才他还来过呢,我见他已๐经好多了,这怎么怎么又突然死了?”
知府不答,又问兰若:“他刚才可否与你争吵?”
“是啊,他吵得很凶。”
知府听了,又向堂外诸人求证。堂外诸人纷纷说是,有的还说:“他发火的样子可真吓人”,“他气得脸都变色了”。
知府将惊堂木拍,示ิ意大家安静,正色道:“事已至此,本官可以判ศ断ษ,死者系激动过度,中ณ风而死。”
此言出,众人议论纷纷。那张可尤为不解,问道:“大人,这人明明是被这姑娘害死的,为何说是中风而死?”
“你来看,”那师爷带张可到尸体旁,解释道:“大家也都看仔细了:死者牙齿露,牙关紧ู闭,口眼歪斜,嘴角流涎,手脚卷缩,正是中风之ใ状。”
众人留心看,果真如此。只听知府又补充道:“方才经死者娘子和大夫证实,死者曾经中风,加之ใ刚才争吵之时情绪激动,以致中风而死。大家可有疑问?”
大家听,都说没有。
“既然如此,”知府道:“本官宣判,何大山系中风而死,非兰若所杀,但兰若与死者争执,致其激动而死,亦有责任,当赔偿其丧葬费用;至于张可,虽失之鲁莽,但念其出于急公好义之心,非有意诬告,亦不追究,只须ี向兰若道歉。”
宣判ศ完,便问张可:“张可,你服不服?”
“服,小人心服口服。”张可连声说道。然后,便向兰若行礼道歉:“在下时鲁莽,错怪了姑娘,还望姑娘恕罪。”
“哼!”兰若余怒未消。
“怎么,不肯消气,莫非对本官判ศ决不服?”知府问道。
“我怎么เ敢对大人不服?”兰若指着张可说道:“我是不服,不服这个骗子!”
“骗子?”张可脸无辜,说道:“这从何说起啊?”
“你还装蒜?”兰若怒道:“你根本不是六扇门的捕快!”
“我不是,难道你是?”
“你”兰若气结。
“大人明鉴,”张可又向知府道:“小人的确是六扇门的捕快,从小没离开过京城,这回来苏州只为查案,千真万确。大人不信,可查看小人的凭证。”说着,便拿出了个木牌。
知府拿过木牌仔细鉴定了半天,说道:“这凭证的确是真的。张可既有公务在身,可以离开了。”