"把那ว东西拐走之后，犯人下一步会干什么เ呢？&ุquot;
当我张开自己的双颚时，动物的尸体立刻๑从口中掉下来。然后了无生气地横躺在地上。瞳孔里已经没有光芒。它彻底地沉默了。
打开老师家的冰箱时，我发现所有的手都完好地保存在里面。准备破窗而入前，我就计划好要利用这一点和偶人的小手，将老师的注意力引到เ森野身上去。老师是个聪明人，只是，他并不知道我早就使用调包计在垃圾箱上做了手脚，而且事后也有充足的时间来查看里面的东西。
能够识别那是一只手，并将其带走的人那当然只可能是碰巧发现了无手偶人的人，而这个人发现偶人之ใ后，便猜到เ了自己的老师就是断掌案的凶手。
我站在厨房中央，再次测了测自己้的脉搏。血管在左手手腕的皮肤下，以一定的频率缓缓地跳动着，反复的膨胀与收缩一直传递到我的指尖。现在的心跳跟平常一样。
她抬起头来，看了看从用具室的门里走出来的我，遥遥相望的视线在教室里几乎构成了一条对角线。随后，她再次把注意力集中ณ到桌面的书本上，看样子对我的事情并不感兴趣。起初我还以为ฦ她也是过来帮忙的。看来并非如此。我相信她并不会妨碍我的计划。
其实，对于周围的人来说，森野跟任何人说话，都是一件稀奇的事。自从上了高中以后，她就很少在校内和别人说话。教室里的她总是极力将自己隐藏起来，一到放学的时候，她便会悄然离开。总之，她所喜欢的生活方式，就如同深潜在海底的潜水艇一样。
店主来问我需要什么，我顺便问这："坐在那ว边的人是否经常来的？"๙
如果犯人真的要加害森野的话，那么เ唯一的可能性，就是森野与犯人的生活圈子存在着重叠——他们两人曾去过同一家咖啡室。假设犯人往咖啡室的那一天并没有离家走得太远，而是处于日常的活动范围内的话，森野就极有可能会再次与他相遇。
火车里非常安静，丝毫没有拥挤的感觉。我们各自看书，并没有交谈。我在看一本关于虐待儿童的书，而神山君所读的则是某著名少年犯的家人所写的。
不知为何她拿出笔记本后显的有些兴奋。
我觉得这是一种悲哀。
&ุquot;我是在夜里十二时左右发现的"
一位年轻的主妇抱着孩子说，怀里的孩子合着眼睡着了。刚ธ才听这位主妇说，自己的婴儿只有三个ฐ月大。
"๙老公本想在睡觉前去看耆吧普诺夫，结果走到拘屋一看，里面是空的"๙
吧普诺夫是一头狗的名字，它于两周前的星期二深夜在主人家的院子里失踪了。这头狗的品种很特别，而且还具备专门的血统证书。
我和这个主妇交谈的位置正是她家的大门口，她家是一栋欧美风格的独立住宅。这里离我家只有两公里的距离。
放学后在回家的路上，我顺便走访了一下痛失爱犬的住户。我称自己是校刊â的记者，想对最近频频๗发生的宠物诱拐案件进行调查。一听说我的采访可能有助于案件的侦破，那个主妇就热心地给我解说了许多情况。
"事后我才想起来，那天晚上十时左右，吧普诺夫好像叫得很厉害。不过，它倒是经常冲着行人乱ກ叫，我便没去管它
"๙这么说来，那是你最后一次听到吧普诺夫的叫声吗？";听完我的提问，主妇点了点头。
我从大门口往旁边一看，发现屋前是一个小巧的庭院，空荡荡的狗屋现在仍然在院子里。这个狗屋比较大，顶棚下挂着套狗用的金属构件。
&ุquot;犯人是从那里解开绳素将狗牵走的2驷"听我这么一问，主ว妇摇了摇头。
&ุquot;绳索ิ还在原处。另外，地上还有刚吃了一半的炸鸡肉。"๙据她估计，炸鸡肉可能是犯人喂的。我问她这种炸鸡肉是不是市面上能ม够买到的食物，主ว妇回答说不能确定，不过看样子好像是在家里自己调制出来的。
这么เ说来，犯人所使用的伎俩是，先从家里带来小狗们喜欢的食物作为诱饵，通过投喂使目标温顺之后再将其拐走。从投喂炸鸡肉这一点来看，犯人的手法是相当平民化的。由此可以推断，这个ฐ罪犯既没有什么高招也不是诱拐的老手，不过是一个极平凡的普通人而已。
我朝主妇点了点头，感谢她积极配合我的"采访"。可能是想起自己้的爱犬吧，她一边望着狗屋，一边说这。
"๙谢我干什么，如果能抓到犯人的话，我就谢天谢地了。";语气虽然不重，但我能感受到她的话语里带着一股杀气。这时，她怀里的孩子睡醒了，并开始在主ว妇的手臂里闹腾起来。我跟她道别后，转身离开了。
没走两步，我忽然发现对门的一家也在养狗。从大门往里面望去，可以看到一头长着黑毛的大狗。这头狗大概跟我的腰差ๆ不多高。
"它叫巧克力。&ุquot;
背后又传来了刚ธ才那个主ว妇的声音。我对她说，之前自己还没有发现对门也有一头狗。
"๙是啊，可能ม是因为这头狗不怎么爱叫吧。&ุquot;
仔细一看，这家的狗屋所处的位置比吧普诺夫的位置更为ฦ明显。不过，也许是因为比较文静的缘故吧，它没有被犯人发现。
回到家中，妹妹小樱正和妈妈一起准备晚餐。妈妈站在锅前，搅拌着锅里的东西。妹妹则一手拿着刀，正在切菜。
妹妹比我小两岁，马上就要考高中ณ。如果是平时，这个ฐ时候她应该去补习班上课，不过今天好像休息。直到เ今年春天，妹妹一直留แ着长发，不过夏天的时候，她把头发剪短了，现在的发型跟男孩子差ๆ不多。
妹妹的性格正好和我相反，她经常帮妈妈做家务。如果别人求她帮忙，她一般是不会拒绝的。
譬如．妈妈常常坐在电å视机前一边吃着雩食，一边央求妹妹。
"小樱，那些未洗的餐具就拜托了！""๙啊，我不干。你自己洗嘛ใ！"๙
起初，妹妹不同意。
这时，妈妈便低下头来，装出一副悲伤的样子，灰暗的表情像在预示世界末日的来临。妹妹见状，立刻慌了手脚，彷佛遭受到心灵上的打击一样。
&ุquot;好吧好吧，别哭了！&ุquot;๙
结果妈妈得到了力量和安慰，而妹妹自己้反倒差点流下了同情的眼泪。之后，妹妹便义不容辞地站了起来，走向厨房。等到这一系列ต的劝说工ื作胜利完成以后，妈妈又把自己的注意力重新า集中到电视和饼干上了。如此这般地对妈妈的话言听计从，真不知小樱到เ底是懂事还是不懂ฦ事，或许是她太笨拙吧。照这样发展下去，今后她可能要代替我给父母养老送终了。
我妹妹具备一种特殊的才能。在这一点上，我不得不让她三分，而她自己则将它看作是对自己้的诅咒。但如果像现在这样普通地生活的话，倒显现不出她的特别。
&ุquot;๙是不是又打游戏机去了？"
刚一到家，妈妈就一边叹着气一边问道。其实我对电å子游戏这个东西并没有太大的兴趣，只是从学校回来晚了的时候，经常拿它来作藉口。
我在厨房的椅子上坐下，从后面看着忙于做菜的两个ฐ人的背影。这两ä个人真是绝佳的组合，正在用平底锅炒菜的妈妈刚伸出一只手，二话没说，妹妹就把装ณ盐的调味瓶递了过去。只有妹妹才知道妈妈在炒菜的某一阶段具体需要什么。快起锅的时候，妈妈尝了尝菜的味道，就在她说出"把调味酒给我"这句话之ใ际，妹妹已经开始往锅里倒调味酒了。
做菜的时候，两个人都不停地问我这问我那，我只好一一敷衍着。我说的让她们都笑了起来。小樱肚子都笑痛了，对我说道：&ุquot;๙不要再说了，我快笑得不行了。再笑，盘里的菜就要泻出来了！后来，那个老师怎么样了？"๙
小樱这么一问，我才发现自己้给她们讲了一个学校里的事情。有时，我甚至不知道自己้跟家里人说了一些什么事情，也不知道他们为什么会发笑。因为ฦ，我说的这些事情，大多都是在被家人问到以后即席编造出来的谎话，说话时几乎没有经过大脑，完全是一种无意识的条件反射。这些感想根本不具有任何意义。
的确有些不可思议，但也并不让人觉得龌龊。在旁人看来，眼前的情景是母女间的攀谈中夹杂着一些我的发言。而实际上，家里人都觉得我虽然成绩不好，但总算是一个ฐ能ม够给人带来欢笑的活泼年轻人。
然而，在我自己看来，情况完全不是这个样子。我和父母、妹妹之间根本就不存在任何对话。因为，所有的谈话内容刚ธ一出口，立刻就被我遗忘了。也正因为ฦ如此，一直保持着沉默的我，在别ี人眼里却是一个ฐ滑稽可笑、经常处于梦游状态的人。
"小桐家养的狗到现在还没有找到呢。"
小樱一边清洗着餐具，一边说这。我只觉得直到เ刚才都很模糊的对话，一下子变得清晰起来。
"原以为它过一段时间后会自己้回来的&ุquot;我竖起了耳朵。