第一，人的自身。这一点主ว要是针对广义แ的人格而言，它包括健康、精神、美、脾ຆ气、品性、才智和教养。
在独自玩弄了人间喜剧中ณ的所有人以后，骄傲似乎厌倦了它的诡计和不同的变身，转而以一种自然的表情出现，通过自豪来表现自己，可以确切地说，自豪是骄傲的登台亮相和严正声明。
那些十分赏识高贵的人们，却不怎么赏识产生于高贵中的东西。
有时我们自己从中ณ醒悟的不幸往往超过我们被我们的爱人欺骗的不幸。
所有情感都有自己特定的声调、姿态和脸孔，正是这种好或坏、愉快或不愉快的附加物使人们喜爱或讨厌它们。在所有职业中，每种职业都有一副面孔，以表示它想成为ฦ人们希望的那ว副模样。同样，我们也可以说，世界只不过是由各种各样的面孔组成的。庄严的神态，是人们发明出来用以掩盖内心缺陷的一种法子。高雅的趣味更多地来自判断力而非来自理性。爱情的快乐่来源于爱，并且人体验这种激情比激发这种激情要更幸福。礼ึ貌是一种希望有回报的尊重的愿望。人们通常给予青年人的教育，不过是想通过青年来激起第二手的自爱。在任何激情中，自爱都不像在爱情中那样强有力地实施自己的统治，我们总是准备着更多地牺牲我们爱人的宁静，而不是失去自己的宁静。我们所谓的慷慨，经常只是作为一个给予者的虚荣，我们爱这种虚荣要超过爱我们的给予。怜悯常常是一种我们自己้的损失表现在他人损失中时产生的情感，是对我们今后可能遭遇不幸的一种预见，我们给予他人帮助是为了保证他们在今后类似的情况下给予我们帮助。应该说，我们给予他们，是一种提前为ฦ我们自己考虑而做出的有利ำ安排。
善于巧妙地利用自己้平庸禀赋的人，往往能ม比真正的卓越者赢得更多的尊敬和荣誉。有无数看似荒唐可笑的行为ฦ举止，其暗藏的理由却十分明智可靠。
某些政治家的台上表演，那些如同名画ฑ一般炫人眼目的行动，也不过是一些情绪和激情造成的一般结果。同样，奥古斯都与安东尼的斗ç争——被人们说成是一场主宰世界的野心的战斗ç，可能ม也只是出于一种猜忌。
我们时常听到เ人们叹息骑士精神一去不返，但我们还是经常可以看到เ很多勇敢、仁厚以及自我克制的英雄气概ฐ，这些都是历史上值得称颂โ的。最近几年发生的一些事情证明了我们国民的精神并没有堕落。在荒凉的西巴斯ั托普高原，人们在危险的战壕里顶ะ住了1้2个月的围攻，每一个阶层的人都无愧于祖先传给他们的高贵品德。在印度的这场伟大考验中，国民也展现了他们最耀眼的品德。在考恩坡的尼尔的急行军和在罗克卢的哈维洛克的急行军，军官和士兵都急于营救妇女和儿童。作为哈维洛克的上司，奥拉姆没有把领导攻打罗克卢的荣耀窃为己有，而是给了哈维洛克，这一行为足以证明奥拉姆无愧于“印度的贝阿德”这一称号。勇敢而宽厚的亨利ำ·劳伦斯在临ภ终时留แ下遗言：“不要让我留下任何混乱，让我的精神连同我的肉体一起被埋葬。”科林·坎贝尔勋爵急于营救被包围在罗克卢的部队，他晚上带着大队的妇女儿童从罗克卢到考恩坡，在敌人的猛攻下完成了任务。一路上，他带领他们穿越危险的大桥，不停地告诫他们一些要注意的事项ำ，直到把他们安全地送到阿拉哈巴๒德大道。然后他又带领小分队以迅雷不及掩耳之ใ势出现在加利ำ尔。这些事情都让我们为我们的国民感到自豪，也使我们确信骑士精神并没有离我们远去，而是活生生地存在于我们的身边。
对于格兰特兄弟俩的品格，我们绝没有一丝一毫的夸张，有这样一个小插曲可以证明这一点。曼彻斯特有一个批发商，曾出版了一本小册子，品位非常低俗，他还给威廉取了一个ฐ非常不雅的绰号——“比利钮扣”，想以此诋毁格兰特兄弟的公司。威廉听说了这件事之ใ后，表示这个ฐ人以后肯定会为此而后悔。当这个ฐ信息又反馈到批发商那ว里时，他说：“哦，威廉认为有一天我会成为ฦ他的债务人，看来我得格外谨慎。”然而，商人的债权与债务是不在人们的预料之ใ中的。诽谤格兰特兄弟的那个批发商破产了。如果得不到格兰特兄弟签名的执照，他就无法继续经营。他觉得即使去请求格兰特兄弟，希望也非常渺茫，但是家庭的困窘迫使他必须这样去做。于是他来到这个ฐ曾被他称为“比利ำ钮扣”的人面前，拿出申请并向他讲述了自己的情况。格兰特先生说：“那ว本毁谤我们的小册子就是你写的吗？”这个恳求者以为ฦ格兰特会拒绝签发他的执照ั，并把他的申ã请书扔到火里。然而，格兰特却把执照递给了他，说“按规矩，我们从不拒签一个ฐ诚实商人的执照。我们并没有听说你做过什么坏事。”这位诽谤者感动得热泪纵横。格兰特先生继续说：“嗯，我曾经说过你会为ฦ写这本小册子而后悔的。这并不是威แ胁你，只是说将来有一天你会对我们多一点了解，并为试图伤害我们的行为而后悔。”“是的，我确实后悔了。我不该那ว样做。”“好了，现在你对我们的了解多一点了。不过，你的生意怎么样，我是说你有什么打算呢？”这个可怜的人回答说，拿到执照ั后，会有朋友帮助他。“但是你怎么เ履行合约呢？”这人回答说，他的钱全部给了债权人。现在不得不严å格限制日常的必需品，以便能够支付办理执照的费用。“朋友，这可不行，可不能ม让你的妻子和家人跟着受苦。你把这张1้0英镑的支票拿给你妻子吧。不要哭了，一切都会好起来的。振作精神，努力工作，你会成为我们之中最优秀的商人。”这位商人被深深打动了，他哽咽着想说些什么来表达他内心的感激，但他说不出来。他手捂着脸，像小孩一样抽泣着走出了房间。
每个ฐ人都会确定人生的最高目标之一就是拥有良好的品格，正确的方法才能保证他获得努力的动力。作为一种向上的因素า，积极的思想观念使他保持稳定的动机并因此而受到激励。人生最好有一个ฐ比较高的目标，不过这一点并不是我们每个人都能ม认识到。迪士雷利ำ先生认为：“人不向上看就会向下看，精神不能飞上天就会坠入地下。”乔治·哈伯特深刻๑地写道：“一个工ื作卑微的人，如果把目标定得较高，他也可以成为一个ฐ高尚的人。不要让精神消沉下去，一个壮志凌云的人肯定会比一个胸无大志的人更有出息。”
约翰·赛克莱先生精力旺盛，处事果断ษ，临危不乱。1793年，由á于战争的影响，英国的制ๆ造业中心曼彻斯特和格拉斯ั哥经济衰败，企业破产，银行倒闭，情况十分危急。约翰在国会中不断督促议员们授权财政署立即向该地区投放约5๓00万英镑的贷款。这个建议被采纳后，他又建议由他和他提名的一些人共同协作执行这个计划，这一建议也被批准。在那ว天深夜，议会刚通过这两个ฐ决议，赛克莱第二天一大早就火速来到银行，以自己的名义作担保，一次性提取了700่万英镑，并于当晚向那些急需援助的商人分发贷款。政府部门与银行的工作作风异常拖沓，这一点赛克莱深有体会，于是以最快的速度完成了这一复杂的任务。后来，皮特召见约翰·赛克莱时说，曼彻斯特和格拉斯哥所需要的巨额援助实在无法如期筹措到手。“有关款项将通过今晚的邮ุ政全数离开伦敦。”约翰高兴地回答道。后来约翰叙述这件事时高兴地补充道：“皮特先生听了我这句话，半天说不出话来。”为了公众利益，这位好人一直愉快地工ื作着。他为ฦ自己的家人和祖国树立了一个榜样。他一生孜孜不倦地追求公众的事业，而不是个ฐ人的财富，并且他始终站在劳苦大众的立场。他在为他人谋利中获得快乐和满足感，并以此为宗旨，几十年不变。约翰·赛克莱先生治家也很有方，对子女要求严格但不专断，他主张子女们到เ社会上去闯荡。赛克莱先生也是望子成龙，但他从不压抑孩子们的个性与爱好。他对孩子们追求学业和事业，总是大力支持。使他欣慰的是，他的儿女们都成了对社ุ会有益的人。在他80高龄时，他非常高兴地看到他的七个儿子都已成人，没有一个孩子学坏，没有一个孩子让他失望。赛克莱先生终于如愿以偿看到เ自己的后代成为有益于社会的人。
因此，我们的一言一行以及我们所见到的别ี人的言行，都会对我们自己้、并且会对周围的世界产生很大的影响。我们的言谈举ะ止会对我们的孩子、朋友以及其他人产生什么样的后果，也许我们并没有明确的认识，但有一点可以肯定，也就是这种影响确实存在并将长久ื地起作用。所以，无论何时何地，不管你是什么人都要严å格要求自己，注意自己的言行。这是每一个人都能做到的，无论你多么贫穷或地位多么低微，都应该这样做。一个人能坚持这样去做，或每个人都要求自己้这样做，这是一件非常了不起的事。在这个ฐ世界上，平凡人的一言一行有时能改变一个伟大的人物，但伟大人物之所以伟大，往往在于他善于向平凡的人学习。事实上，平凡与伟大的区别并不那ว么绝对，许多看起来“伟大”的人物常常很笨，而许多地位卑微的人却充满智慧。有智慧的人未必富贵，而富贵的人未必有智慧。当然，世界上卑微的人不一定非得把这些简单却有价值的启示归功于别人，而自己却一无所有。其貌不扬的蚌壳里往往藏有珍珠，山下的灯虽不如山顶的灯那ว么显赫，但它仍然照亮自己้力所能及的范围。不管看起来多么เ糟糕的山间茅屋或穷镇陋巷中，都可能诞生真正的大人物。事实上，很多伟人都出自贫寒之家。真正了不起的人会为ฦ了他人而努力工作，有许多人在远远大于自己地盘的土地上耕耘着。一个普通的车间完全可能成为一个科研基地、一个锻炼的熔炉，也可能ม成为堕落的场所。一切都在于自己，在于你能否充分利用一切机会。不同的人在同样的环境下也会产生不同的结果。其中ณ一个决定性的因素า就在于这个人是否能够主宰自己。
最后，让我来总结一下吧：最好的教育不是来自于学校或大学老师那里，而更多的是来自于我们成人后的勤奋的自我教育。所以，父母们不应太过急切地希望孩子们出类拔萃，而应该耐心地观察和等待，通过榜样的力量与不懈的努力来取得良好的效果，其余的就全部拜托上帝了。希望他们明白：应当趁年轻的时候锻炼体能，以拥有强健的体魄，为走上自我教育之路打好基础。同时注意培养实践的习惯和坚韧的品质。身体与精神具备了良好的素质后，他才会精力充沛、积极有效地浇灌他人生的花园。
人们必须ี学会怎样面对困难，不管是哪里有困难。困难能ม磨炼出人的力量和才智，就像田径运动员一样，通过登山来锻炼意志，才能在比赛时轻而易举地获胜。通往成功的道路也许崎岖陡峭，而勇于攀登高峰是一个人精神的最好证明。有经验的人就会知道，只有勇敢地面对困难才能ม战胜它。当你勇敢地拨开荆棘，你会发现它们其实像丝绸一样柔滑。对我们实现目标最有帮助的就是我们内心的信念，就是相信我们也一定会成功的信念。因而，困难在决心面前常常烟消云散。
但是，自我修养不一定会带来上文提到的那些杰出成就。在任何一个时代，绝大多数人都必定会工作在自己平凡的岗位上，无论其受过何等的启迪教育。任何能够赋予普通大众的自我修养恐怕都不能ม使人摆脱必须ี完成的社会日常工作。不过，我们认为从具体的事务中ณ抽身出来其实也并不是不可能。我们可以用崇高的思想改善我们的工作环境，在崇高思想的照耀下，无论贫富贵贱都会荣耀。因为不管一个人是多么贫穷卑微，伟大也会悄然而至，陪伴其左右，相与谈心，而不会介意他所住的房屋是不是过于简陋。于是，良好的阅读习惯便成为最大的快乐源泉和自我完善的途径，它潜移默化地影响着一个人的性格和行为ฦ，并带来最好的结果。尽管自我修养不一定会带来财富，但它却给人带来了与高尚思想为伍的机会。一位贵族可以轻蔑地问一位智者：“你的哲学到底能带给你什么เ？”智者回答：“至少我得到了思想。”
罗斯博士曾说：“我这一生中ณ认识那ว么几个ฐ人，我相信有朝一日他们会成为人们眼中的天才，他们都是勤奋努力的人。天才因为成就而出名，没有成就的天才就像盲目的信仰和沉默的圣谕。然而成就是时间和努力的结果，而绝不是靠幻想得来的。……每一伟大的成就都是无数次练习和准备的结果。才能来自于劳动。任何成就都不可能轻易得到，甚至连走路，一开始也是一步步难艰的尝试之ใ后才成功的。演说家演讲时眼里不停地闪烁智慧的光芒，口若悬河，语言充满哲理，而他知道成功的秘密在于一次次耐心的重复，并需忍受痛苦和失望。”
在弗兰西斯·霍拉开始独立生活的时候，他的父亲对他提出忠告说：“我祝愿你事事如意，并过得愉快，但我还得适当地劝导你要节俭。节俭对每个ฐ人来说都是必不可少的美德。然而，浅薄的人可能意识不到它的重要性。其实，节俭一定会使你独立，而独立则是每个精神高尚的人所追求的崇高目标。”我在这一章开头摘引了彭斯的诗，有着深刻๑的意义แ。可是，不幸的是，他只会唱高调而不付诸行动，是思想的巨เ人、行动的矮子。当他卧病在床、奄奄一息之际，他写信给一位朋友说：“哎！克拉克，我感觉情况太糟了。我那可怜的寡妇，还有那六个无依无靠的孤儿们怎么办呢？我已非常虚弱。这是我的一块心病。”
许多杰出发明家的一生也对这种持之以恒、不屈不挠的品质作了最好的阐释。在给年轻人演讲时，乔治·史蒂芬孙常常用一句话来总结自己的建议：“不达目的誓不罢休。”他花了15๓年时间来改进火车头，最后在莱希尔取得了具有决定性意义แ的成果；瓦特发明蒸汽机则用了长达30年的时间。
同今天的城市相比，巴比伦城的结构设计也毫不逊色。城市里街道纵横、商铺林立，小商贩们在住宅区之间穿梭，到เ处推销他们的商品。祭司们端坐在肃穆恢宏的神殿里。皇宫禁地处于城市的中心地带，传说巴比伦的城墙还没有皇宫的城墙高。
“黄金其实是你的一位恪尽职守的仆人，一旦ຆ有机会，它就会抓住时机替你最大限度地赚钱。凡是拥有黄金的人，只要善于利用发财的机会，将黄金的作用充分地发挥出来，那ว么在不久的将来，这些黄金也会以不断加速的增长方式增加。
“马希尔继续说道：‘当我走出家门的那一刻，我就决定先到尼尼微去。因为ฦ它是一个新兴的城市，所以我想我可以到เ那里碰碰运气。在去尼尼微的途中ณ，我成为了一个沙漠旅行商队的一员。不久，我便认识了队中的几个ฐ朋友。其中两个人非常热情，他们能说会道，而且各自有一匹十分漂亮的白马，这两匹马的奔跑速度和风一样快。一路上，这两位朋友告诉我，尼尼微城里住着一个ฐ富翁，他养了一匹神驹，这匹神驹跑得飞快，目前为ฦ止还没有哪匹马能跑得赢它。这个富翁曾断ษ言道，他的这匹马是世界上跑得最快的。所以他打赌，如果谁能够找到一匹比他的马跑得还快的马，那ว么他愿意下巨大的赌注。这两位朋友在说这番话的时候显示出了十足的信心，他们说，那富翁的马与他们的马相比，不过是一匹驽马罢了，要击败它是轻而易举的事情。他们诚恳地希望我也能ม够加入这场赌博，并且和他们一起下赌注。当然，我被他们说动了心，对这场赌博很感兴趣，于是我投入了我的股份。但是最终，我们的马惨败，我赔掉大量的黄金。’
“于是，我提议天亮之后清点数目再付钱给他。但是，农夫央求道：‘拜托了，大老爷！那么，今天晚上您就付我三分之二的货款吧！我实在着急回家。要不，我把我的仆人留แ下，他很能干，你们绝对可以信任他。明天一早ຉ，他还可以帮助您清点数目，到เ时候您就把剩下的钱交给他吧！’
“无论从事什么เ行业，比如说耕种或经商我们都勤奋地工作与诚信地经营，这同样能够获得赚钱的机会。尽管不是每一次都能如愿，这可能是由于计划ฐ的失误造成的，也可能是因为遇到各种无法预料é的恶劣天气，使人白费力气。但只要你继续坚持下去，总有一天会得到意想不到เ的回报。这或许可以成为这种人总是走运的原因吧。
“我们的房产本身就可以生金，只要你选对地方。所以可以多置几处房产，如果升值，能卖个好价钱，那我们就可以靠这个利润来养老了。
国王的眼中ณ闪烁着喜悦的光芒：“亲爱的阿科德，我非常赞成你说的话。那么，你是否愿意奉献出你的心力来完成这项ำ伟大的事业？你能否将你的理财智慧授给那ว些教师，让他们再教导其他的人，直到那ว些受过充分理财教育的人能ม够胜任教导全国百姓理财的诀窍？”