承锦也笑道：“你别以为我能好到哪里去。宫里的嫔妃娘娘们见了面便是互相恭维。凡是对方的衣服首饰，针线书画，乃至皇子皇女，无论好坏都要极力夸奖。且要做得十分诚挚而有分寸。我每每看得想发笑，只是没人可说。什么时候你进宫来，我带你见见那场面就知道了。”
她像是自言自语，然而这周围确实也没有什么เ人。东方默然了片刻，还是接道：“有人却是不怕他。”
车门一关，马车又摇晃着走起来。李嬷嬷跌回座位，惊疑不定，上前拍着车门问：“你们是什么人？你们认错人了么？这是靖远王府的车。”她这番质问没有得着任何回答，马车反而快跑起来，渐渐便听得离了闹市。
承铎又问：“然之ใ兄，你怎么不说话？”
“也没什么要紧事，只是这么เ早他到宫里去做什么？这雨还没停呢。”
李嬷嬷便应声道：“是我。来给夫人送药。”说完，撩了帘子进去，茶茶也便跟着她进了那偏厅。虽然已经立春了，那偏厅地下还烧着素า香炭盆。软榻上坐着个妇人，家常装扮，也只二十五六。论长相，总算得中ณ上之姿，只是装饰得合宜，整个人也还赏心悦目，一派大家闺秀的风范。她身侧立着个丫鬟，握着手绢，有一下没一下地给徐氏捶着肩。
然而东方这一笑也没算好时候，偏被那女子看见了。她娇弱的表情一顿，瞪着东方道：“你笑什么？！”
“药材炼制出来装ณ于瓶中，或盛于器皿，放在器物角落，毒气便慢慢散出。”
东方用纱棉擦净那兵士缝口的血迹，再下一针，还是没抬头：“你不知道我的事还有很多。”那缝口处立时又涌出血来。
二人对视，渐渐笑出声来，在这开阔寂静的雪地里格外响亮。
“听说这公主可漂亮了，京中ณ都传说是天下第一美人……”
承锦望了他片刻，缓缓摇头，却道：“你不怎么เ。我回去了，你好生珍重吧。”说完也不看他，起身慢慢走出去。走出院子时，眼泪终于落了下来。上一次她从这里出去时，那人一直把她送到เ宫门口，而如今教她往哪里去呢。
东方忽地抬手似要挽留，手停在空中片刻，又缓缓放下了。他看着承锦单薄的背影，却又走得十分傲然，心底涌起一团感触，似温柔，似酸楚，他也说不清。
承锦不避嫌疑ທ，这个时候跑来找他，心里的意思再明白不过。然而，且不论彼此身份，承锦眼下是要往北嫁去了，这一桩婚事后面又藏着万千杀机。
东方站在那里，也觉得千头万绪理不清。
明姬小心地探了个头，斜望着东方แ，轻声说：“哥哥，你把这第一美人给气哭了。”
东方แ回过神来，突然一凶，没好气道：“你看见她哭了！”明姬小声说：“她方才虽没哭，出去肯定哭了。”
东方แ站了片刻๑，一言不发地出去了。
他出门往皇宫西门的方แ向一路追过去，却在街角远远看见承锦站在那ว里，身边立了几个人。东方แ认得是大内侍卫。那ว侍卫对承锦说话，承锦仿若没有听见，任由他们把她扶上了一辆车。那车便直奔宫门而去。
东方一路看着它进了宫门。他抬头望那ว宫墙，那本是与他毫不相干的事物，如今却矗立梗横，隔开了那ว与他相关的喜悦与悲哀。东方此刻顾不上想接下来还会有何变故，承铎又应当如何行事，只放任自己้感伤起来……
承锦回到เ寝宫，便见皇后坐在那ว里，焦急得了不得，一把拉住承锦道：“小妹，你到เ哪里去了。让我派了人好找。”承锦心中冷笑，这就要把我当作礼物装ณ进盒子里了。她端端庄庄地对皇后屈了屈膝，道：“让皇后担心是承锦不好。只是出去散散心，我有分寸，不会有什么事的。”
皇后听她这样说才放下了心，叹道：“这事原是委屈了你……”
承锦打断她：“你别ี说这些，我听了会难过。”皇后只好止住。
“我不久便要远行，此去再难南返。我母妃的灵位寄在无相寺，我明天想去看一看，与她作别。后天就回来，还有很多事要忙呢。”
皇后沉吟片刻道：“好。你今天累了，先歇着吧。我去安排。”
第二天，承铄当朝下了和议诏书，将承锦加了封号，册为ฦ华庭公主。华庭是承铎占去的四郡之首的郡ຉ名，其用意可想而知。午后，便有全副銮驾将承锦送到เ了无相寺。
承锦行动便有数十人跟着，到了无相寺里，侍卫还要将大殿封起来。承锦喝退那ว侍卫道：“佛法万缘，岂有把佛门大殿封起来的。无相寺是皇家礼佛行愿，怀柔天下之ใ地，你们不得无礼。”
那侍卫长也很为难，只好在殿内密密地站了人，把所有男客都挡在了大雄宝殿外，一般的女香客见了这阵势，也都吓得不敢进来了。无相寺的住持披着锦斓袈裟，干瘦矍铄，上来正殿燃了香，奉给承锦。承锦将香敬了，久ื久跪在佛前不动。
住持大师在一旁้的大木鱼后，如入定般坐了，口中断续念道：“……如天常青，日月常明，为浮云盖覆，上明下暗；忽遇风吹云散，上下俱明，万象皆现。世人性常浮游，如彼天云……”
承锦轻声道：“大师，佛祖真的知道一切么？”
住持道：“佛祖知道的就是施主知道的。施ๅ主真的知道自己้所处的一切么เ？”
承锦听了一愣，心里觉得茫然而无助。她抬头看见那案桌上供着一个ฐ签筒，便拿了下来，默默摇动。大殿空旷，圣像庄严å。她摇动片刻抽出一支长签，老旧的竹片上写着两句诗偈：“荆棘丛中ณ下足易，月明帘下转身难。”
承锦默默地想着这句话。大殿外疾风骤起，乌云敛聚，仿佛她的思绪翻腾萦绕。
昨夜下了入夏以来最大的一场雷雨。东方แ院子里的樱花树被打成了空枝。他踏着一夜积雨，去北书房见承铄。礼部右侍郎贺姚站在御案旁้念嫁礼单子，承铄听了一遍，一一照准。他颊๐上有些潮红，而印堂却微微发青。
东方แ离他不过丈余，听其音，辨其色，一个ฐ压抑已久ื的疑ທ问兜上心头。待贺姚念完了单子，东方แ斟酌道：“皇上，臣曾经学过一些医理，能否为皇上诊一诊脉？”
此言一出，一片沉默。片刻๑，吏部右侍郎站出来道：“东方常侍，你什么意思？你诅咒皇上有病？”
“不，臣只是觉得皇上说话，中气有些不足。皇上正当盛年，不应如此，是以冒昧请脉ำ。”
那人讥笑道：“东方常侍果然渊博啊，看病占卜无所不能。你在那乡下就靠着这些伎俩……”他话没说完，便听承铄缓缓道：“你过来吧。”
东方走到เ銮座之侧。承铄的表情很平淡，伸了手给他。东方便曲一膝跪下，按上他腕脉，听见承铄极低的声音说：“不想满朝文武，只有一个五品常侍敢说真话。”东方抬头看他，却见他像什么เ话也没说。东方แ静诊了良久，承铄的脉象竟然和那夜解语亭中ณ承锦的脉ำ象相似。只是承锦的病灶轻而浮ด，承铄的病势已沉，中ณ那迷药恐不下一年了。
东方心里吃惊，望着承铄不知如何开口，承铄却轻微摇了摇头。东方站起来，道：“皇上御体并无大碍，想是c劳国务，太过劳累了，还请善加休养。”承铄点头道：“实是爱卿多虑了。”
东方默然站回书房下首，没等他站稳，又听承铄叫道：“东方。”
“臣在。”
“你与五弟相厚，又长住燕州ะ。朕加你三品参知政事，领从一品衔，到燕州去与胡狄议和吧。”
东方不暇他想，只能ม称是。
“求和信上的条件，朕都准了。诏书午后下给你。各位爱卿都散了吧，东方留แ下来，朕再与你说说和议的事。”
待北书房中ณ只剩下承铄ຄ与东方，只听承铄低沉地说：“承锦失踪了。”
“失踪？！”东方惊疑不定，“不知……公主如何失踪的？”
“昨夜在无相寺一百二十八名侍卫的眼皮底下无声无息就不见了。”
东方疑ທ道：“是被人劫走了？”
“这个朕就不知道了。你仍然以御使身份去燕州议和，公主失踪之事不可外传，但你心里需有底。朕今晨已经关闭了京城九门，不几日应能找到她。找不到เ时……再作计议。”承铄简洁答完，换了个话题，“你刚刚ธ诊了朕的脉。”
东方只能回过神来，道：“是。皇上可觉心中烦躁，喜怒难抑？”
“嗯……这是什么病症？”
“据臣所知，这个脉象像是中了一种高昌皇室的迷药。只是高昌灭国后已失传多年。臣也只是听说过，并不确定。”
承铄沉默不语，东方也不好多说。
半晌，承铄勉强道：“朕确是有些心意浮躁，每每强自规束，不令失控。如今一切尚好。你后日便起程去往燕州。五弟性情刚烈，望你好生规劝他，不可再生战乱ກ，否则你和议不力，与他同罪。”
东方退出北书房时，心头积起了千万重愁绪。承铄中ณ那迷药不是一天两天了，他竟能强自忍耐，不令心智狂乱，其意志力之过人，实属罕见。然而是谁给他下了遗失已๐久ื的高昌迷药呢？
然而更离奇的是，承锦失踪。京城九门夜不能ม出，今早又闭，承锦昨夜未必出得了城，既在城中，便如在瓮中，迟早ຉ让禁卫军找出来。承锦又能去哪里呢？是自己跑的还是被人掳走的？若是被人掳走……东方似觉心中一慌，他深吸两ä口气，强迫自己镇定。
东方走到西街自家门口时，就听一个声音叫道：“先生，先生！”东方แ回头一看，正是那ว个钉子。钉子手里拿着一册书，满脸高兴道：“先生，你家的樱花树都没花了，让我好找。师傅今天放我半天假呢。这本书我看了一遍了。”正是那本《读史方舆纪要卷一》。