密林中，刘ถ湘等五人气喘嘘เ嘘地坐在地上。“什长，你说我们能够活下去吗？”段和凑过去问道。
“禀少主，末将领兵来到这里，发现这树林有异，却未敢进林，耽误军机，特来请罪！”
“你们几个跟我来！”那名亲兵从身后点了几名士兵，便骑马朝着树林走去。
对于窦陵的命令语气，刘湘心中虽然有些抵触却选择了服从，因为他明白这是他们最佳的选择。可是最佳的选择却不一定会带来最佳的结果。
“在哪？”刘ถ湘激动地抓着窦陵的手问道。
刘湘不再言语，他明白眼前这个窦陵恐怕隐藏着不小的故事。
“奥，那ว师傅是问那ว兵法关卡的事呀！”刘湘装出一副恍然大悟的样子，“师傅呀，这就更不能怨我了，我当时知道这是选将的流程时可是严词拒绝的，只不过他们不停我的解释，硬是把我拖到เ了第二关！这真不能ม够怨我！”
城外军营新า兵报名处，一个贼头贼脑的瘦矮小子走到เ登记姓名的地方，而这个小子正是年仅十岁的刘ถ湘。
“陛下”，太尉段颎走出座位，“微臣认为ฦ交州之乱ກ难以平息，乃ี是州牧、郡守无能ม造成的；臣建议陛下选派能臣担任交州刺๐史，必可平定交州群盗！”
刘湘坐在地上，心中却充满了苦涩：原来习武没有想象的那ว般轻松。看着自己肿着的手心，刘湘感慨良多。在这一个时辰里，刘ถ湘不记得了梨花枪究竟从自己的腿上滑落过多少次，只知道每滑落一次，自己就会挨一戒尺。
望着那一直嘟嘟็囔囔的小刘仁，朱隽没好气地骂道：“专心点，注意脚下，否则ท就会掉下来的！”
朱隽没等刘ถ湘回答，说道：“大部分人认为武艺仅仅只是那ว些剑招之类的招数，而实际上如果一个人仅仅会犀利的招数，那这个ฐ人的武道之路必然走不长远，最多达到一流境界ศ而已。”
“不管了”，刘仁还是摇了摇头，“大兄，我说不过你，可是你不起来，我也不起来。”
城门口一个猥琐的士兵打量着刘兴他们的穿着，小声喊道：“头，肥羊来了！”
看着一副无辜表情的刘湘，刘兴心中ณ的气也消了，柔声问道：“你和刘贵同来，究竟有什么事。”
“没什么เ”，刘湘有些慌张，下意识地回答道。
刘ถ湘明白自己站出来解释这件事，否则即使叔父不怪罪他自己，他良心上也过不去。刘ถ湘硬着头皮说道：“小子无知，有个疑ທ问请方แ大人回答，敢问大人我大汉朝可是以孝治理天下？”
“嗨，谁说不是呢？我真不应该把湘儿留在那ว里！”刘兴心中有些懊ิ恼，“我当时急着进京，就留给湘儿近百两银子，暗中还叮嘱刘ถ忠如若湘儿再有意外，就将湘儿送到เ亭阳来。”
“有什么不对？”
“我们往这里杀的时候，敌军好像故意放我们一马，拦截力度明显小了很多！”
刘湘这句话让头脑有些发热的窦陵冷静下来：“你是说这里有埋伏！”
“嗯”，刘湘点了点头。
“可是我们也只能ม闯一下，不是吗？回头对我们而言，只能ม是死路一条。”
“那我们小心一点就是了！”
可是，这世界ศ上有很多事都不会因人的意志而改变的。就在刘湘二人踏出密林的第一步，一阵箭雨盖了下来，刘湘和窦陵二人费力地试图将箭雨拨开；可能是由于耗力太多的缘故，刘湘和窦陵并未能ม够将全部的箭挡在身外：刘湘的左ุ臂中了一箭而窦陵则被一箭射中ณ护心镜，震伤了内俯。刘湘和窦陵折断插在衣甲上的羽箭，等待着敌军骑兵的冲锋。可是等待着刘ถ湘的则ท是又一轮的箭雨。逼于无奈，刘湘和窦陵朝着那骑兵冲了过去，可是那些骑兵并不交战，骑着马向远处离去，等到刘ถ湘二人停下，就靠上前来，再撒一片箭雨。
三轮箭雨过后，贼匪追兵赶了上来，将刘ถ湘二人团团围住。此时，刘ถ湘二人身上挂着数支折断的羽箭。
“杀！”随着少主的一声命令，贼匪兴奋地冲了上去。刘ถ湘拨开刺向自己的长矛，梨花枪再次挥出，取走了四条鲜活的生命。随着厮杀的进行，刘ถ湘的身上染满血迹。“扑通”，刘ถ湘的左ุ膝被长矛横扫到，巨เ大的力道让刘ถ湘单膝跪在了地上。刘湘头也不回，反手将梨花枪向后刺出。一声长枪入肉的声音宣示着一条生命的终结。可惜，刘湘身边的敌人不止一个，一并单刀从左ุ边划过，在刘湘的身上留下一道血淋淋的口子。刘ถ湘用力拨开刺๐向自己的长矛和大刀，却看见一根长枪朝着自己的头顶ะ抽来。刘湘平举梨花枪，想要架住那根长枪。可是大战良久的刘湘又岂是蓄力许久ื的张爽的对手。兵器交接，一股巨力传来，刘湘手中的梨花枪被抽了出去。刘湘拔出腰间的长剑，朝着张爽刺๐过去。收枪不及的张爽飞起右脚，踢向刘ถ湘的手腕，刘ถ湘不躲不避，用左手挡住飞来的一脚，长剑刺๐向张爽的咽喉。
“嘭”的一声，刘湘向一侧飞了出去，而张爽的眼神慢慢涣散，跌落到เ地上。刘湘还没来得及高兴，几柄单刀朝着刘湘的头部ຖ回来。刘湘好不容易拨开单刀，发现三支羽箭朝着自己้飞来，封住了自己躲避的所有可能。刘湘无奈地闭上双眼，等待死亡的降临。
“叮”，“叮”，“叮”三声，刘ถ湘睁开双眼，发现六支羽箭落在地上。没等刘湘欢呼，四支长矛再次刺๐向刘ถ湘，刘ถ湘向后一滚躲开了长矛。就在此时数名骑兵围了上来，刘湘下意识要刺出长剑，却发现自己眼前的骑兵居然是自己้的师傅——朱隽。
“我···”刘湘双眼一闭，朝着地面栽去。朱隽跳下马背，接住刘ถ湘，命令道：“把随军的军医叫过来，另外，令副将率众追敌，但不得超过二十公里！”
“喏！”朱隽的亲兵应声离去。