“启禀陛下，交趾群盗并起，州ะ牧平叛失利，请求援兵。”阶下跪着的侍卫回禀道。
“你们两个小子开始扎马步吧！朱青，准备计时。”
“还有半圈”，刘ถ湘自言自语着，“胜利就在眼前了。”刘ถ湘迈着沉重的双腿朝着目标奔去。
刘ถ湘领ๆ着刘仁再次跟在朱隽身后，踏进了朱府的大门。等到了正厅，朱隽向身后的管家吩咐道：“朱青，你去吩咐府中的木匠按照我这两个ฐ徒弟的身高打造两ä杆木枪。”朱隽喘了一口气，对刘湘和刘ถ仁说道：“你们今天先去玩吧，晚饭后，你们两个ฐ来书房找我；至于武艺方面，从明天早上开始我就会正式传授你们武艺！”
朱隽假装ณ生气，挥了挥手，往后堂走去；刘ถ兴也假借劝说朱隽的借口进入了后堂。
“你说的大致没错，不过你却有一点你错了，那些朝堂上的老狐狸可以通过自己้的神色骗过很多人。我之ใ所以推崇朱隽的武艺，是因为ฦ我曾经亲眼见过他的武艺；他一个人将一群马贼打跑了。”刘ถ兴解释道。
刘湘想了一会：“贵叔，我不确定您说的是否是真的，所以我想请您和我一起去找叔父确认一下。”
“恩”，刘湘随口应了一声，却将内功的事情暗暗记在心里。刘ถ湘想了一会，忽然想起自己้还不知道启蒙先生的名字，便问道：“叔父，先生姓甚名谁？”
刘湘小心地凑上前去：“叔父，如果能让方县令灰溜溜地走出侯府的话，能不能免去惩罚？”
“那孩子不是我的子嗣，而是我大兄豫章王的嫡长子湘儿。”刘兴解释道，只是眼中露出一丝掩不住的伤感。
“陈湘！”刘湘担心师傅翻阅花名册时发现自己้，就将自己的姓氏改为母亲的姓氏。
“看到旁边那ว两个石锁没有，将他们拎起来，你就过关了！”
看着眼前的两个ฐ石锁，刘湘终于明白为什么เ历史上交州州ะ牧费尽心机没能平定的贼匪会被朱隽的五千士兵打败。两个ฐ石锁长约20寸、宽约10่寸、高约5寸，这样约合现在60多斤的石锁居然只有提起他们来，才能过关。
刘ถ湘走到石锁中央，抓住两ä只石锁，深吸一口气，运转内力，大喝一声“起”；两只沉重的石锁慢慢离开地面，稳稳的停在空中。
“好”，旁边的小吏离开记录用的书桌，走到刘湘面前：“不错，陈湘，这选将的第一关，你已经通过了，可以放下石锁了！”
“选将？”刘ถ湘被弄糊涂了，“这不是在挑选士兵吗，怎么成了选将了？”
旁้边的小吏明白原来这位兄台将这里当成入伍的地方了。小吏强行忍住笑意，指点刘ถ湘道：“这个ฐ桌案负责招募武将，左边的那个桌案负责招募士兵，右边那ว个桌案负责招募文书！”
“啊！”刘湘愣在原地半天，嗫嚅道：“官爷，小人是前来从军当士兵的！”
“士兵！不行，你怎么能ม去当士兵，要是让刺史大人知道，我就惨了！”那ว名小吏连连摇头，“再说了，士兵哪有将军的待遇好啊？你还是别磨磨蹭蹭的了！石头，将这位壮士带到下一关去！”
“喏”，旁边走出一个士兵，不由分说地拽着刘湘朝下一个关的比试走去！
刘ถ湘脸上挂满苦笑，极不情愿地被石头拖向下一关。刘ถ湘心中懊ิ悔不已๐：自己怎么就这么เ倒霉啊！不就是见这支队伍排的短就排过来了吗，老天爷你至于要这样整我吗！刘湘边走便祈祷：师傅不会去下一关，师傅不可能去下一关的···
“到了”，石头停了下来。
刘ถ湘紧ู张地睁大双眼，发现自己在军营里，周边没有师傅的踪影。刘湘欣喜若狂：天无绝人之路呀！不过，还没等刘湘平复自己激动的心情，一句“这一关考兵法！”犹如晴天霹雳将刘湘劈的皮焦肉烂。
刘湘无语地瞪着自己眼前的竹简，心中想到师傅看到自己的考卷时的神情就不由得打了一个冷颤。
看到刘ถ湘久久ื不下笔，那ว位监考官好心地走过来提醒道：“你该动笔了！刺๐史大人只是想看看你们的文字功底，即便你不会，可以只写上自己的名字。”
听到监考官苦口婆心地劝说，刘湘明白如果自己连名字都不写的话，恐怕立马就会被带到师傅面前。刘湘心中ณ暗暗告诉自己้：虽然师傅看过一次我用左ุ手写的字，可我左ุ手书法功底普普通通，师傅不会主义แ的！刘湘咬了咬牙，左手迟疑地拿起毛笔在卷尾写下“陈湘”二字。
刘ถ湘放下毛笔，发现周边的人都在奋笔疾书，就担心自己交一份白卷过于显眼。刘湘咬着牙再次拿起毛笔，在每个题目后面写下几行隶书。
刘ถ湘以为ฦ自己的动作毫不起眼，可这些落在监考官的眼中ณ变成了惊世骇俗：看来此人早就胸有成竹，我可真是多此一举啊。监考官有些自嘲地暗自苦笑着，心中却决定将今天的事一五一十地告诉刺史大人。
未时初刻，朱隽带着行李来到了帅帐之ใ中。“刘副将，今天下午的考核可有出彩之处？”如果刘ถ湘来到这帅帐，就会发现这刘ถ副将分明就是下午的监考官员。
“回禀刺๐史大人的确有”，那名刘ถ副将顿ู了顿ู，“有一十多岁的少年，刚拿到试题时，久久不动笔！”
“奥？”朱隽的语调升了起来，似乎对此事颇为感兴趣，“那少年可是交了一份白卷？”
“大人容禀，此人倘若真是交了一份白卷，末将就不会感到เ惊奇了！”刘ถ副将喘了一口气，“此人交上的答卷虽然寥寥数语，却往往切中要害！”
“将他的试卷拿来！”朱隽的声音有些急促。
刘副将从袖中掏出一卷竹简，递到了朱隽的手上。
朱隽急忙打开了那卷竹简，却只扫了一眼，就抬起头来了。朱隽左手抚着长须ี，笑着说道：“果然是那个ฐ臭小子！”
“大人可是认识此人？”刘副将试探地问道。
“当然。”朱隽笑着说道，“说来，你也知道此人的！”
望着朱隽脸上高深莫测的笑容，刘副将心中ณ仔细回忆一遍自己熟ງ悉的人，却并没有一人符合那少年的特征。刘副将疑惑地问道：“大人，此人究竟是谁？”
“还能是谁？自然是刘湘那ว个臭小子！”朱隽的脸上依然挂着笑容，只不过眼中闪过一丝忧虑。
“原来是大人的高徒，怪不得有些不同凡响”，刘ถ副将恭维道。“不过，大人是不是在末将将竹简交给您之前就已๐经猜到那份答卷是刘湘的了？”刘ถ副将将心中ณ的疑惑问出。
“不错”，朱隽喘了口气，“在听完你的描述后，我竟然有八成把握那ว人就是湘儿！”
“大人为何如此确定！”
“整个会稽城内能ม够在十多岁、拥有百多斤ภ力气的少年并不多；而且这些少年大多是达官显贵之子或是江湖高人之徒。那ว些达官显贵又如何会放心让自己้的孩子去交州那ว种边远地区；至于豪侠的徒弟、子孙大多学识不堪大用；那少年如你所说似乎在畏惧什么เ而不是单纯地想要炫耀什么เ；综合上述三点，我断定那ว人是湘儿！好了，你去将湘儿叫过来吧，至于他的军籍先留在我这里吧！”
“喏”，刘副将应声将刘湘的军籍留แ了下来，转身离开了帅帐。
“湘儿，你令我好生为难啊。”帅帐中ณ回响起一声叹息。