现在的同事听了皮尔斯的故事，都说他走运，可是他自己倒真不觉得这新า工作有什么好的。单说上工时间，就比原来在矿上长了好些。据说工资是比原来高了，但每月下来的那些小纸条条儿，回头也不知道能不能真从银行换来票子。更要命的是，这里的啤酒像马尿，马子不正点，而且开飞机还不能光膀子。今天一起上工ื的小白脸通讯兵兰德尔更是没种得很，在啤酒足球和女人上全没品味，成天满嘴尽是什么เ革命啊打倒殖民者啊打倒合众国政府啊什么的狗屁。那ว傻货明明知道眼下只有他和皮尔斯两ä人，和他皮尔斯说这些又换不来不要钱的啤酒喝，还蠢呼呼地白白浪ฐ费着口水。
谢元亨和孔真一直渴望能ม拥有一个大家庭。自从两人感情稳定，就开始讨论将来的孩子上公立学校还是私立学校，学钢琴还是提琴，当飞行员还是科学家。有了自己้的家之ใ后，两人更是把绝大部ຖ分业余时间都花在装饰儿童房上。两人在墙壁上画了可掬的棕熊白兔，在地上铺了毛茸茸的地毯，谢元亨亲手做了一张小摇床，孔真亲手裁了几打小衣裤。因此，面对不能有孩子这个事实，夫妇俩完全无法接受。本来甜蜜美满的婚姻ี，也几乎ๆ土崩瓦解。两人大吵之后，往往是谢元亨摔门而出，叫上司徒文晋喝酒吐槽到天亮，而孔真更常常一个电话就把远在外星系执勤的伊斯特直接喊回纽约，之ใ后还不给伊斯特好脸色，把和谢元亨没完的脾气，全在请了年假只为ฦ回来照顾自己的闺蜜身上。
司徒文晋一怔，随后倒是点头答应了。
男孩仰头看看司徒文晋冰山般的扑克脸，又看看那两个凶神恶煞的二等兵手上黑黝黝上了膛的手枪，茫然恐惧无措，愣愣地站在当地。
下意识地，谢元亨摸摸左手无名指上的婚戒。他当然担心阿真，他担心阿真在炮火中如何护得自己周全，担心阿真或以为丈夫已战死沙场而心碎神伤。相识十数载，婚姻六年，他以为ฦ曾经的铭心刻๑骨早ຉ已磨成了柴米油盐，但是这三个月来，睁开眼睛，闭上眼睛，脑แ子里叫嚣的全都是阿真阿真。事已至此，他也只有收拾起心绪。毕竟只有活下去，才能存着希望。
“这里是ao413๑太空站，频道已经接通。”
“如果幸运的话，顶多一周。”这个ฐ答案在谢元亨心中ณ已经斟酌很久了。
那神游太虚的黑青年似被唬了一跳。“什么老爷少爷的。”
其中ณ最苦闷的当属谢元亨和安妮。
谢元亨的忙碌很好理解，无非是叠衣服洗床单收拾臭袜子，刷็浴缸掏厕所删ฤ除手机短信息，以最好的精神面貌迎接上级领导——妻子孔真，的到เ来。
而安妮的焦灼则当然来源于恋人司徒文晋——的前女友，杏坛号指挥官，西点教官长梅弗儿?伊斯特少校。
随着杏坛号成为ฦ玛洛斯ั唯一的精神支柱，关于指挥官的八卦也成为了十五层行政甲板女文员们生活的最大乐趣。什么เ现实版的孤星血泪啦，什么政治大丑闻的引线啦，什么前总统和暗娼的私生女啦，狗血种种，不一而足。而待到安妮转去向近几年毕业于西点的年轻军官们旁敲侧击，军官们的反应却总是真诚却无趣的“了不起的飞行员”，“伊斯特教官是我非常尊敬的人”。尽管安妮的小脑筋转得快，最擅长幻想编故事，通过这些人口中ณ得来的细琐片段，安妮却无论如何也不能ม幻想出这位早ຉ过而立之ใ年的西点女教官长的性情模样。
在此事上，倒是谢元亨帮了安妮的忙。
一日安妮和司徒文晋在卡玛卡尔约会被谢元亨撞见。之ใ后安妮有些惴惴地问恋人的老同学，是不是不赞成两人在一起。正忙于家政工作的谢元亨倒没说不赞成，只是一边皱着鼻子刷马桶，一边没头没脑地冒出一句,
“大少爷的口味重得很。”
这句话是提点还是警示，安妮想不通。她脑中给伊斯特画ฑ的那张小像，却隐隐有了个ฐ虎背熊腰的彪悍中年女金刚的形象。
安妮自力更生，调出伊斯特和司徒文晋的个人档案，现两人一个在远洋科考舰和重金属运输舰上蹉跎时光，另一个ฐ在顶级海ร军战舰上平步青云，除了西点四年同学之ใ外再无交集，又看到司徒文晋这些日子照ั常飞任务，照常和自己้约会，并没有因为ฦ杏坛号的消息而有什么异样。揽镜自照，看到เ自己้碧绿如湖水般的眼睛，蜜桃般粉嫩的肌肤，玫瑰色柔软的嘴唇，安妮对着镜中ณ的自己微微一笑，隐隐放下心来。
而真正得到杏坛号的信息，则又是半个ฐ月之ใ后的事情了。
11月2๐日。距离内战爆四个月。
1้4:๘oo，玛洛斯号七层甲板，中央控制室。
一个月搜寻无果，司徒永茂和卓奉安已经在考虑放弃搜索杏坛，前往别的星域了。对杏坛号颇有执念的年轻通讯官洛曼诺自是千百种不愿意，因此在空间中ณ检到大大出常规的金属尘埃时，洛曼诺几乎是冲到เ指挥单元去献宝。
弥天的金属尘埃，自然意味着战舰间的猛烈交火。
1้1้月4๒日，15๓:๘oo
两天后，当玛洛斯溯着尘埃飘散的方แ向赶到เ交火点时，正看到训练舰杏坛号在两ä艘敌舰的夹击下，尽管火力全开，却已是遍体疮痍，摇摇欲坠。
洛曼诺不待长官指示，已迅接通了玛洛斯与杏坛号的通话连接。
司徒永茂接过洛曼诺递来的对讲话筒，自报家门，“这里是合众国战舰玛洛斯号，指挥官司徒永茂中将。”
无线电å那头可以清晰地听到近战炮火击中杏坛号舰体时的巨大爆炸声，以及中控室嘈杂的指令声。
间隔数秒后仍未见杏坛号的应答，司徒永茂正待再重复一遍，却听到战火轰鸣中，一个ฐ清晰和缓的女声响起，“合众国战舰杏坛号。梅弗儿?伊斯特。”
听到那熟悉的清冽伦敦口音，通讯官洛曼诺第一个大声欢呼起来。谢元亨也隔着听筒，扬声向伊斯特问好。
大战在即，玛洛斯ั上下却一片欢腾。
听到玛洛斯的震耳欢声，无线电那头的炮火嘈ฤ杂中ณ似是有一声笑叹，却远远地听不真切。
又过了十数秒，无线电那ว头方才又传来伊斯特的伦敦腔，“阿莱索ิ?洛曼诺，你要么闭上嘴要么เ把听筒拿远一点，耳膜都要被你震碎。元亨安心，阿真和我在一起。司徒中将，杏坛号损毁过重，属下请求杏坛号全员在玛洛斯ั掩护下弃舰。”
“这是玛洛斯号的无上荣幸。”
二十层飞行甲â板上，司徒文晋的虎鲨早在出舱口蓄势待。
玛洛斯ั号全前进，火力大开，少顷便穿插到เ伤痕累累็的杏坛号侧翼，为杏坛阻挡住火力较强的一艘敌舰。杏坛号在伊斯特的指令下，勉强将舰体略转，将受伤最重的左舷交由玛洛斯ั号保护，振奋精神，集中火力同另一艘敌舰抗衡。而在两艘友舰之间较为ฦ安全的空间里，开始有运输机在歼击机的护航下，将杏坛号的人员与紧要物资转移向玛洛斯号。
两艘敌舰见此，立即派出大量歼击机，集中火力加以阻挠，而杏坛号上军校毕业生们，也纷纷跳上战机，弹出舰体，同玛洛斯号的飞行员们共同御敌。
尽管早有耳闻，但真正看到เ最新一期军校生们歼击机机身上喷涂ิ的小兔图案，玛洛斯ั号的飞行员们的大脑แ仍然有一瞬间的短路。机身涂装ณ可笑归可笑，而这批军校生的实战能ม力，却颇出乎ๆ老飞行员们的意料é。尽管飞行技巧ู仍然青涩，但年轻的飞行员们令人惊讶地临危不乱，在敌军强烈炮火的紧逼下，无论是单机追逐，还是组队围歼，都人人奋勇争先，同时却又秩序井然，仿佛这不过是一次军事演习一般。
时间飞逝，随着越来越多的物资从杏坛号转移到玛洛斯ั，两艘敌舰也逐渐意识到เ合众国海ร军是想要放弃重创的杏坛号，因此改变策略，放弃攻击杏坛，而将火力集中ณ指向玛洛斯号。玛洛斯号顿时吃紧ู，好在杏坛号的编制并不庞大，整个转移行动已接近尾声。随着最后的几家运输机从杏坛号启航，杏坛号弹出最后一架歼击机，随即转入自动控制ๆ模式。
最后弹出的那ว架歼击机流线身材，头顶长锯，牙齿锋利，目光嗜血，正是一条锯鲨。司徒文晋心中终于一松。锯鲨，正是西点军校教官长梅弗儿?伊斯特战机的涂ิ装。
锯鲨远远望见盘旋的虎鲨，右边鲨鳍略一倾斜ฒ，划ฐ出一道凌厉弧线，似是同老友打了个招呼。伊斯特作战风格凌厉狠辣，在无线电中又基本从不说废话，因此有“女巫伊斯ั特”和“沉默的伊斯ั特”这样的外号。然而今日，尽管无线电里人声嘈杂，司徒文晋却在耳麦中清楚地听到了伊斯ั特的声音。远隔着百公尺，司徒文晋完全看不见伊斯特的面容神情，却听到那久ื违的声音轻轻在他耳边打了个招呼，
“hey”
不像是弥天战火中的重逢，却像是夏日青草坪边的初ม会。