后来，王婶又提了只芦花鸡登上门来说，这事对不住苏凡，她一个老寡妇没什么好偿还的
出声。乡下人家里墙薄，被听到了受不起满庄的流言蜚语。
那长老便“苏先生是真君子啊”、“果真明理的读书人啊”、“将来定是国之栋梁，万民
更别ี说了，碗口掉了一大块，也不怕划破了嘴。就那书看得出是仔细用着的，页边上密密麻麻
苏凡还小的时候，爹就病死了。没两年，娘也得了病走了。剩ທ下个ฐ苏凡，还是刚懂人事的年纪，只当床上的娘不过是睡着了，拉着娘的手哭着喊饿。庄稼人都讲仁义，帮着料理了后事。苏凡便吃着百家饭穿着百家衣长大。
带来登醋鲫鱼，李姐家的拌粉条和蚂蚁上树，齐伯又拎来了两坛子挂花酒…满满当当摆了一
桌子，尽是篱落平素爱吃的。
篱落挣扎着半坐起身招呼众人：“今天好些了。”“发烧而已๐，没什么เ大碍。”“劳您费
心了，还带着东西来，实在不好意思…”倒也颇有礼数，一点不见人后的张狂挑剔样。于是众
人又说了些“好好保重”之ใ类的就要辞。临走不忘再提一提，其实我们家珍珍、迎香、秀秀…
都想来。篱落一一颔首谢过，说等好了要亲自登门道谢。众人这才笑着走了。管儿一直在边上
看着，等人都走了才说：“想不到เ你还挺会做人的。”口气凉凉的。
篱落“哼”了一声没理他，暗地里嘀咕，真是个不讨人喜欢的孩子，明明都修行了五十年
了却偏偏化做个十来岁的孩子，声气的，只有苏凡那般的书呆子才会上他的当。
苏凡在厨房里煎药，炉火通红，小药罐“滋滋”地冒着白烟，薰了一室的草药香。苏凡看
着炉火，觉得自己้似乎ๆ自懂事起就一直煎æ着药。
先是母亲，那时家中ณ没那ว么เ多钱买药，总把药渣反复地熬，直到再煎不出味来才舍得倒掉。药渣一定要倒在路中ณ央，行人路过，鞋底沾上一点渣，这就是把病带走了一些。
后来是庄里的病家，总有人家奔波劳碌无暇顾着病人，苏凡就帮着去照看，买药、煎药、
擦身，都是先前照顾ุ母亲时学会的。偶尔得了些铜板，就去买枝笔或存起来买本书，一点一点
珍惜着用，过日子的艰辛他自小就明白。
然后是夫子，一日为师就是终身为父的，庄里人夸他不愧是读过书的真君子，他一笑了之
，心里明白自己้是真把夫子当了父亲，滴水之恩当涌ไ泉相报，没有他自己会变成什么เ样连他自
己都不敢想。
现在是篱落，莫明其妙地找上门来，原想他或许过腻了这清苦日子就会走，却没想到他一
直待到เ今天也没开口说个走字。上次那ว兰芷家的夫君说他是来报恩的，要伴他一生。苏凡没有
去细想，报恩也好，算帐也好，想起他离开过的那ว几天自己้总睡不好，不知道将来如果他真要
走时自己还会不会习惯。
兀自想得出神，听到灶上“啪啪”的声响，药快煎过头了，罐盖子拍着灌沿。急忙灭了炉
火，再把药倒进碗里给篱落送过去。药要趁热喝，凉了药性就减了。
进去时篱落却睡着了，管儿在旁边守着，头一颠一颠打着瞌睡。暗笑了一声，把药端了回
去放在灶台边捂着。不忍心叫醒他，等醒了再喝吧。又取了条毯子来给管儿盖上，睡时最容易
着凉，已经病了一个ฐ，再病一个自己恐怕就吃不消เ了。
狐狸终是挑剔的，病着时更是有恃无恐地作天作地。等等稍稍有了些气力，篱落就开始闹
腾。
“书呆子，你怎么做的饭？米硬得都咯牙了。”
“书呆子，你这是什么被子？怎么เ一股子霉味？还让不让人睡了？”
“书呆子，你晃什么เ晃？嫌我头还不够晕是不是？”
苏凡念他病着心情不好，就一味迁就他。只是忧心忡忡着：“大夫都说是小病，怎么这么เ
久ื了还不见好呢？”
“估计是诊错了。”管儿啃着迎香姑娘刚送来的脆ะ梨悠闲地说道，“你看他，发寒、头晕
、乏力，还没事瞎折腾，不是鸡瘟是什么เ？最近邻庄正闹这个，定是他嘴馋，偷吃了人家的病
鸡了。鸡瘟没得治的，得赶紧找个地儿把他埋了，这病严重起来是要害人的。”
苏凡听得半信半疑ທ，伸手去探篱落的额头，还是烫得吓人。
躺着的人急了，一个ฐ挺身坐起来：“死小鬼，吃你的去！你饿得偷鸡吃呢。”
“哟，这精神怎么说好就好呢？”小狐狸不理他，把梨啃得“咯嘣๑咯嘣”的响，一个ฐ劲儿
地笑得奸诈。
苏凡不去看他们斗ç眼神，起身去了堂屋：“我等等让纪大夫再来看看吧。天也快黑了，管
儿，我们吃饭。篱落，你的病忌油腻，那些鲫鱼、排骨都沾不得，我去给你煮点白米粥。”
狐狸眼睁睁地看着一桌子好菜好酒一一进了小狐狸的口，又是一通猛咳。
于是越发地闹别ี扭，嚷嚷着药苦，再也不肯喝。
“良药苦口利ำ于病，不吃药这病怎么เ能好？”
苏凡耐着性子劝他。一勺一勺送到他嘴边，他一偏头嫌烫，又收回来吹凉。他篱落大爷才
低下头喝了一口，又咂着舌头喊苦，再不肯把剩ທ下的喝了。现时家里没有蜜饯，苏凡就去厨房
拿来了熬莲子汤的冰糖，一颗一颗递进他嘴里。
他伸出舌若有似无地在他指上舔过，扫过的地方แ便能ม热得烧起来。他却笑了，淡金色的眼
睛促狭地眯起，眼角翘成了一个ฐ好看的弧度。