接着店里又来了一位农夫，问我道：“卖锄草刀吗？”
噢，朋友们，哪怕你仅仅只是在自己้周围的四个街区范围内，做一个ฐ调查，看看人们需要什么，然后据此决定自己的经营项目，并把这些用笔记下来，严格地根据记录来购置这些货物，那ว么很快你就会获利ำ。
“是的，我明白，”查理说，“可是如果两样都能拥有不是更好吗？”母子二人说的都没错。由á于他在家里是独子，母亲又是孀居，当然最好由儿子来做决定，这个家庭的传统也向来如此。
于是他卖掉了农场，据小镇的史料所记载，这个ฐ农场一共卖了8๖33๑美元恰好是8๖33美元，不多不少。在这个宾州人离开农场后没多久，新的主人就开始着手改造农场，好解决饮牛的问题。他发现谷仓后面的小溪里插了一块厚厚的木板，是农场过去的主人插的，一直在那ว里插了这么多年。木板斜插在水里仅有几英寸，插木板的目的就是为ฦ了在对岸形成一层颇具震慑力的泡沫，这样牛就不敢在上游饮水，而只能ม被赶到下游去。就这样，那个ฐ去了加拿大做石油生意的宾州人在这二十三年里，一直在亲手阻止着大量石油从地底下冒出来。十年前，宾州的地质学家宣布，在那里发现了石油。经过开采，当年就使宾州ะ获利一亿美元；四年前，他们又宣布，农场的油井能ม为宾州带来十亿美元的财富。如今，在这片土地上耸立着提多城和乐่城山谷，它曾经的主人，那ว个自学了石油课程，并从上帝ຓ创น造世界的第二天开始一直研究到เ当代的宾州人，他熟悉这块土地，对它了然于心，最后却还是以83๑3美元双手奉送给别人了。
真正的伟大总是被人忽视的，这是事实。人们对最伟大的男ç人或是女人几乎ๆ都是一无所知。我去加菲尔德将军家想为他写传记的时候，一大群人把他家的大门围满了。他的一个邻๑居知道我的事情很紧急，就带着我来到เ将军家的后门，喊道：“吉姆！吉姆！”过了一会儿，“吉姆”出来开门把我迎进了屋。就这样，我为这位美国最伟大的人物之ใ一写了传记。可是在他的邻居眼中ณ，他还是过去那ว个ฐ“吉姆”。如果你认识费城的某位伟大人物，而且明天就能碰到他，那么你一定会这样跟他打招呼：“你好吗，山姆？”或者是：“嗨，吉姆，早ຉ上好。”
在南北战争时期，为了帮助我的一位战友——他即将被判处死刑é，我生平第一次来到首都华盛顿ู，并进入白宫去拜见总统。当时我跟许多人一起在接待室里的长椅上等候，总统秘书向我们挨个ฐ询问每个人的要求。问完了一排人，秘书转身进去了，过了不一会又出现在门口，向我示意。我站起来走进前厅，秘书说：“那ว扇门背后就是总统先生的办公室，你敲门进去就可以了。”当时我感到自己้从来没有那么เ害怕过，我全身僵硬地站在美国总统的门前，没法动弹。我曾经上过战场，在安提他姆，炮弹就在我们身边嗖嗖掠过，但是我也没有像那天走进那ว扇门时那么害怕。不过最后，我终于还是鼓起了勇气——我自己้也不知道从哪来的勇气。我伸直胳ฑ膊，敲了敲门。里面的人根本没来开门，只是喊道：“进来，坐下！”
于是我走进去，稍微欠着身坐在椅子边上。心想此刻๑要是远在欧洲的家乡该有多好啊！坐在桌子后面的那个人并没有抬头看我。他属于世界ศ上最伟大的人之列，单凭一条原则就能ม使他成为一个伟人。今天如果全费城的年轻人都在这倾听这番话就好了，我要把这条原则告诉他们，因为这条原则能给这座城市和整个ฐ人类文明带来深远的影响。这条原则使亚伯拉罕·林肯成为ฦ伟人，同样也几乎适用于所有的人。那ว就是：不论做什么，都应竭尽全力，坚持到เ底，直到最终完全胜利。这条原则在任何地方แ都能ม造就伟人。话说回来，总统先生继续埋头批阅桌上的文件，我坐在那儿，浑身不住颤抖。最后，他用绳子把文件系好放到เ一边，然后抬起头，一丝微笑浮ด现在他疲惫的脸上。他说：“我很忙，只有几分钟็时间。请你把你的要求用最简洁的话告诉我。”我开始介绍那ว件案子。他说：“这件事的来龙去脉我都听说过，你不用再说了。就在几天前，斯ั坦顿ู先生还跟我提起这件事。回旅店去吧，你大可放心，总统绝不会签署命令，对一个ฐ不满20่岁的男孩子实施极刑的，绝对不会。你可以把我说的话向他的母亲转告。”
然后，他问我：“战场上的情况怎么样？”
我说：“有时候我们会感到很沮丧。”
他说：“不要担心。我们就快取得这场战争的胜利ำ了，光明近在咫尺。这个ฐ美国总统的职位我也不指望做下去，等我任期一满，我会高高兴兴地和泰德一起回到เ伊利诺斯州ะ斯普林菲尔德的老家去。我已经在那买了一座农场，即使又跟过去一样每天只能ม赚25๓美分，我也不会在意。泰德养了几头骡子，到时我们还打算种洋葱。”
接着他问我：“你从小在农场长大吗？”
我说：“是啊，我是在马萨诸塞州伯克郡山庄长大的。”
他从大椅子的一角伸出一条腿来，说：“小时候我就常常听说，在你们伯克郡山庄，必须ี把羊的鼻子削尖，这样它们才能ม把嘴伸到เ岩缝里面吃草。”他看起来是那样亲切，那样平凡普通，就像个庄稼汉，以至于我的拘谨马上就消失得无影无踪了。
随后他又拿起了一卷文件，望着我说：“再见。”我明白他的意思，起身走了出去。出门之后，我还是不敢相信，自己刚刚居然拜见了美国总统。几天后，我还留在那座城市，看到悲痛的人们从白宫东屋穿过，瞻仰林肯的遗容。看着遇刺的总统那ว微微上扬的下额，不禁回想，就在几天前，我才刚刚见过他。他是那ว样朴实无华，但却身居上帝ຓ选定的最伟大的人之列，并带领一个国家走向最后的胜利。而在他的邻๑居眼里，他只不过是“老艾贝”。在举ะ行第二次葬礼ึ的时候，我也应邀扶送总统的灵柩，将其安放在斯ั普林菲尔墓地。对站在坟墓周围的林肯的老邻๑居们来说，总统仍然还是那ว个“老艾贝”。
你可否见过有人趾高气扬，大摇大摆地撞在正在干活的汽车修理工ื身上？这种人你会觉得伟大吗？他们不过是只吹起来的气球，被两只脚๐拽住。在他们身上毫无伟大可言。
哪些人称得上是伟大的男人或女人呢？几天前，我听说了一个故事，是关于一个小东西的，正是这个小东西使一个ฐ一无所有的人发了财。他曾经有过一次痛苦的经历，正是这次经历使他——一个既非发明家也非天才的人，发明了一种新า的别针ฤ，也就是现在的安全别针。凭借这个小小的安全别针，他成了美国最富有的家族之ใ一的创น始人。
在马萨诸塞州，有一个ฐ制钉ล工ื厂的穷工人，38岁时因为工ื伤，不能继续留在车间里干活，只能到เ办公室里去做简单的工作——擦账单上用铅笔做的记录，这项工作不仅薪水很低，而且他每天用橡皮擦账单，很容易手就累得酸疼。后来，他把一块橡皮绑在一根小棍的一端，用它来擦账单，就像是在开飞机一样。他的小女儿看到了，说：“你可以去申ã请自己的专利ำ了。”这位父亲后来说：“我女儿跟我讲，把橡皮绑在一根小棍的一头，这就是一项专利，我们最初的想法也就是这样简单。”他在波士顿申ã请了专利ำ。现在我们所使用的带橡皮的铅笔就是来源于这项ำ专利ำ。这位工人后来也跻身于百万富翁之列。