湘竹点头称“是”。
“取名为湘竹，有何缘由？”问话的是康熙。
“的确如此！就依你所言。你过来！”
“奴才认为现在不适合让奴才再晋升，奴才进宫时日不多，现已๐居为嫔，心暂足也。”
“你也快到归家之ใ期了吧？”
“请问您问的是有血缘的姐妹，还是患难与共的姐妹？”
“在您的右边的袖子上。”
“你的耳朵很灵，还真是观察入微。吴三桂于三月在衡州称帝ຓ，年号昭武，虽他在八月就已死去了，但朕每每想起这事就夜不能寐，三藩之乱ກ一日不解决，朕是根本无法安然入眠的。”言毕，康熙ກ不由á地叹了一口长气，然后往外走去。
被呼为薛霖的人，看样子有五十多岁，背微微有点驼，头有些许白，立于门口。“是的，夫人。”
“身为内人日难挨，虽然如此终有还，额娘不要难过。倒是今春来得甚晚，额娘得多添衣，额娘安好，女儿心方安。”湘竹言毕也泣。
“你可以回去了。”静贵人说到这里便闭上了眼睛。
永和宫頭頭白鳥，夜飞屋顶上上呼。连续三日皆如此，宫人暗怒不敢言。微月初上时，众星尚争光，湘竹尚未安，圆京睡于旁。
圆京微微皱眉。“娘娘，您听，这叫唤声是一声赶一声，奴才真想出去把它们给轰走。”
湘竹笑了笑，摇头。“这鸟要叫，哪能ม人为去控制，由它们叫吧。”
“这天一热，听这叫唤声心烦。”
“我居丹阐家时，额娘告诉我，在南方แ，有一种说法，乌鸦若冲哪一户人家猛叫就是那ว家要死人了，我不知此言是否可信？”
圆京点头。“奴才也听过这话，这不好言。”
湘竹遂出感叹。“南北地理有差异，连其它方面均有差异。”
“天气有些热，明日煮ุ绿豆汤吧，绿豆汤可以解暑。我决定今晚不口称奴才，现在的我好幸福，我不仅可以整天陪着你，今天还违了规矩跟你同睡一塌，我想我这生都不会忘记你的，湘竹，你跟我切不可客气，我是你的好姐妹，你得让我帮你的忙，你知道吗？因你都不吩咐我，我只好自己找事做。”
“我知道了，明天宫里的活你一人全干。”
圆京大惊，坐起。“啊？要么不吩咐，这一吩咐起来，竟然让我干那么多，我怎么干得完呢？你就饶了我吧，饶了我吧。。。。。。”
“不饶，无法饶你。”
圆京往外瞧了瞧。“你还是早日歇息，这对身体会好一些，对胎儿更有益。”
“睡不着，躺着也难受，你睡，我想起来看一会儿书。”
“我也睡不着，被吵得睡不着。”
“那你帮我把日志放到秘密处去。”
“再等一会儿去，这会儿还不太安静，咱们的秘密之处哪能让别人现？我得悄悄的去，所以还得等会儿。”
“你这个鬼丫头！”
夜空中，月残星甚多。夜色宁静而安详，神秘而广阔。树静，风静，而人不静，屋顶上的白鳥不静。
御花园中，静悄悄。有人踏着夜色向浮ด碧亭走来。
浮碧亭下，有一人在翘以待，此人就是如今，此刻她面带焦急之ใ色。“你可来了，我都急死了。”
来人是菖蒲。“急可不行。为了怕他人看见，我走的都是僻路，平常走的道我都没有走。对了，你来这里没有人现吗？”
“没有。”
“你回去时可得注意，可千万别让人现了，若万一被现，千万不可说这是我给你的。这是巴豆所碾碎后的粉末，它可以孕妇流产，你把药汁取出，盛于小碗中，然后把它加入药碗中就可以了。待人喝完这碗药，立即把碗冲洗干净，这样一来就不会留下什么痕迹。明白了吗？”菖蒲说着把一个小纸包放到如今的手中ณ。
如今点头。“请你转告贵人，我会按她的吩咐去做，我哥哥就拜托她了。”
“我会转告的，你放心吧！”菖蒲言毕，转身离去。
如今亦悄悄走出御花园。一回到永和宫，她便呆呆地坐到地上。“我到底该怎么做？我该怎么办？我忘不了哥哥的养育之恩，我也忘不了娘娘对我的好，谁轻谁重？如今我还能怎么办？哥哥的命在静贵人手中捏着，况前段时间又有了麝香的事，我哪能逃出静贵人的掌控，我没有选择了。”她只觉后背寒，如临寒冬。
茫茫夜色中，天空挂着一轮晕黄之月，它时而没入云层，时而现身。圆京拿过湘竹的日志开门走出。夜，静得很。圆京猫着腰往外跑去。
如今本来坐在房间地上睡着了，听到隔壁门开，忙探出头来往。见圆京猫着腰在半夜三更里往宫外走，如今觉得很奇怪，便悄声跟在后面，一直尾随圆京到了御花园。
“她这是在埋什么เ？难道是在埋巫蛊吗？”如今想。但未几，她又摇头。“不可能，娘娘怎会做这种事？我得等她走后，把她埋的东西取出来瞧瞧。”
圆京埋好日志后，便起身离去。
如今赶紧上前，折过一枝树枝，把土扒开。到约两寸左ุ右深度时，一个圆圆的瓦罐盖子露了出来。她连忙打开盖子把里面的东西取出，月光朦胧，她无法看清上面写有什么。
“这上面写的会是什么เ？到底是怎么一回事？我到เ底该如何是好？”夜色依然茫茫，如今之心亦茫茫。
注释1้：妈妈，仆妇在宫中称为妈妈，当时也叫做“妇差”，有地位的高下之ใ分。
注释2：頭白鳥，白头的老鸦。頭白鳥飞集在城楼上和人家屋顶上夜叫，据说这是预告不祥的。