“两者都有。”
“那边没有舒适可言，”大法师在格得升为巫师那天，这样对他说：“没有名声、没有财富，可能也没有危险。你愿意去吗？”
格得感到忿怒大于困惑，因为ฦ此时的情形简直是加倍捉弄他。于是他伸手出声，施展起很久以前姨ถ母教过他的“开启术”那是姨母所有咒语中的至宝，格得能操持自如。但那毕竟只是村野女巫的一个ฐ魔咒，所以把持门槛的力量完全不为ฦ所动。
“这里就是学院。”老人温和地说：“我是守门人。你若进得来，就进来。”
“你跟我来。”姨母对达尼说。
第二天，达尼在高崖的草地放牧长毛山羊时，便学着姨母对山羊大声喊出同样的字词。
格得僵硬地鞠躬。
“我猜，你不记得我了。”
“记得你？夫人？”
他这辈子不曾见过这么เ美丽的女人，打扮得与自己้的美貌如此相称，只有柔克岛日回节时，偕同夫君来参加节庆的偶岛夫人堪比拟。但偶岛上人好比一盏微亮的烛火，眼前这女子却好似银色的新月。
“我想你不记得了，”她微笑说道：“你尽管健忘，但你在这里还是像老朋友一样受欢迎。”
“这是什么地方？”格得问道，依旧ງ感觉僵硬、口舌不灵活。他发现与这女士说话很难，要不看她也难。身上这套王公贵族的衣着，让他感觉奇怪，地上踩的石块又陌生，连呼吸的主气也异样：他不是他自己้，不是以前的自己。
“这座主ว塔楼叫做‘铁ກ若能宫’。我夫君叫班德斯克，他统治这块陆地，范围从凯克森荒地边缘起，北至欧斯山脉。他还守护着一块叫做‘铁若能ม’的珍石。至于我，瓯司可这一带的人都叫我席蕊，在他们的语言里是‘银色’的意思。至于你呢，我晓得别ี人有时候叫你‘雀鹰’，你在智者之岛受训成为巫ใ师的。”
格得低头看着自己้灼伤的手，很快表示ิ：“我不晓得我是什么。我有过力量，但我想现在已经消失了。”
“不，力量没有消失！或者认，你还会获得十倍于此的力量。你在这里很安全，不用怕那个把你驱赶到这里的东西。这塔楼四周都有牢固的城墙，有的还不是石块建造的。你可以在这里休养，再把力气找回来。你也可能ม在这里找到一种不同的力量，找到一支不会在手中烧成灰烬的手杖。毕竟，劣途也可能导致善终。现在你跟我来，我带你看看我们的领地。”
她的话语极为悦耳动听，以致格得几乎没听清楚她在说什么เ，只是凭着她的声音移动，依言跟随她。
他的房间确实离地很高，因为房间所在的塔搂，有如山巅突出的一颗牙齿。格得跟随席蕊，循着曲绕的大型石阶梯，富丽的房间和厅堂，经过许多扇面向东西南北方แ的高窗，每扇窗户都可以俯瞰土棕色矮丘。山丘上没有房子，没有树木，也没有变化，那ว景象在冬阳照耀的天空下，一览无遗。其中ณ只有遥远的北方可以见到几座白色山峰鲜明地衬着蓝天，南面大概可以猜测是海ร面在阳光下照耀。
仆人们开了门，马上退立两旁，让格得与夫人通行。那些仆人都是冷峻的白皮肤瓯司可人。夫人的皮肤也白，但她与其他人不同，她能说流畅的赫语，在格得听来，甚至带有弓忒口音。当天稍晚，夫人引领格得谒见她的夫君，铁若能大人班德斯ั克。班德斯克的年纪是席蕊的三倍，他也是白皮肤，瘦骨嶙峋，眼神混浊。他欢迎格得，并表示想作客多久都无所谓，那ว态度虽不失礼貌，却严峻冷淡。他说完这些就没再多言，甚至没问格得旅途如何，也没问起那个追他至此的敌人——连席蕊夫人也没向他问起。
这一点如果算是奇怪，那ว么这个地方，以及格得何以置身于此，就更是奇怪了。格得似乎一直觉得心神不清，没办法完全看清事物。他意外来到เ这座主塔楼，但这意外却都是设计好的，或者说，他是遭人设计来此，但这设计的落实则ท纯属意外。他原出朝北航行，欧若米港有个陌生人指点他来这里寻找协助。接着，一条瓯司可船早在等他上船，然后由史基渥负责带路。这一连串过程，有多少是那个ฐ追踪他的黑影所为？或者都不对，而是他与追踪他的黑影同时被别的力量硬拉至此。也就是说，格得追随某种诱力，而黑影则ท追随格得。至于利用史基渥作为武器，是碰巧吗？一定是这样没错，因为如同席蕊说过的，那黑影确实受到阻挠，无法进入铁若能ม宫。自从格得在这塔里醒来，一直没感觉到黑影潜伏的迹象或感胁。但，倘若真是如此，那到底是什么เ把他带到เ这里来？虽然格得的脑子目前仍处于迟钝状态，但他看得出来，这地方不是普通人想来就能来的。这里地处偏远，塔楼又高。内玄城是距离这儿最近的城镇，但塔楼背对着连结该城的道路。所以，没有人进出这座塔楼，而且从窗户俯瞰出去，四周尽是无人的荒地。
格得一个人在高耸的塔房里，每天从窗户看出去，日复日日，他感到又迟钝、又消เ沈、又寒冷。塔里一直都很聆，即使有许多毯子、织锦挂画、毛皮衬里的衣物、宽阔的大理石壁炉，也还是冷。那ว种冷深深侵入骨头和脊髓，赶也赶不走。而格得的内心，也住着一股冰冷的耻辱，赶也赶不走：每一想起他曾与敌人面对面，却落败而逃，那ว股冰冷的耻辱就一涌ไ而上。柔克学院所有的师傅都在他心中集合，耿瑟大法师在当中皱着眉头，倪摩尔也和他们在一起，还有欧吉安，甚至连教他第一招法术的女巫姨ถ母也在，所有人都瞪着格得。格得明白自己辜负了他们对他的信心。他向众人辩称：“如果我不逃跑，那黑影就会占有我。它已经拥有史基渥的全部ຖ力气，还有我部分的力气了，而且我也斗不过它，它知道我的名字，我只得逃跑。尸偶加上巫师，会成为一股邪恶与毁坏的恐怖力量，我不得不逃跑。”可是在他心里聆听他辩白的那些人，却都不肯回答他。他只能照ั旧望着窗外的细雪，不断飘到เ窗下的空地荒野，让他觉得迟钝与寒冷在心中扩大，扩大到最后没有感觉，只剩下疲乏为止。
就这样，格得凄惨地独自熬过几天的时间，等他终于有机会出房间，下塔楼ä时，他依然沈默，反应不灵活。主塔楼夫人的美貌让他心乱神迷，置身这个富丽舒适、井然有序的奇异宫楼，格得更加觉得自己้是个彻头彻尾的牧羊人。
他想独处时，他们就让他独处；等他受不了自己内心的想法、也不想再看落雪时，席蕊就会在塔搂下层的某间弧形厅中与他闲聊。塔楼下层有许多这样的厅室，壁上挂毡，炉火熊熊。在塔楼夫人身上看不到欢畅ม，她虽然常微笑，却不曾大笑。但她仅需一个微笑，就足以让格得自在起来。格得与她相处之后，才渐渐忘记自己的迟钝和耻辱。不久，他们便天天见面，就靠在塔楼高房的壁炉边或窗口长聊，静静地、漫不经心地，有点避开随时在席蕊身边的女侍。
老爷多半都在自己房里，只有早ຉ晨会在塔楼内白色覆盖的天井来回闲步，像把整夜的时间都用于酝酿法术的老术士。晚上与格得及席蕊一同用餐时，他也沈默坐着，有时抬眼瞥一下年轻的夫人，目光严厉而阴仄。格得怜悯这位夫人，她就铁笼中白鹿、折翼白鸟、老男人指上的银戒，只是班德斯克的一项ำ收藏品。等老爷离去之ใ后，格得总是留下来陪她，设法驱走她的孤独，让她开心，如同她驱走他的孤独，让他开心一样。
“那个用来为这塔楼命名的宝石，是什么宝石？”格得问夫人。他们两人仍坐在空荡荡的烛光餐厅里谈话，金色餐盘和金色高脚杯内都已空无一物。
“你没听说过吗？那块宝石很有名哪。”
“没听过。我只晓得瓯司可岛的地主都有声名显赫的宝藏。”
“噢，这块宝石的光辉胜过所有的矿石。来吧，想不想见识一下？”
她微笑着，脸上带着讥嘲和勇敢的表情，好像有点担心自己้的决定。她带着年轻的格得离开餐厅，经过塔楼ä底层窄小的走廊，走到เ地下室一扇上锁的门边。格得还没看过这道门。夫人用一把银钥匙开锁，开锁时，还用她一贯的微笑仰望格得，好像在激励格得继续随她走。那扇门之后是一段短甬道，接着又是一扇门。这次她用一把金钥๓匙开锁。过了这扇门，是第三扇门，她用解缚大咒语开锁。进入最后这扇门里面，她手执的烛火映现出一个小房间，看起来像个ฐ地牢，地板、墙壁、天花板，全是粗石，空空的没有任何设备。
“你见到เ没？”席蕊问。
格得环顾室内，他的巫师之眼见到了地投石当中ณ的一块。那是块巨大的地板铺石，与其他石头一样粗糙阴湿。但格得可以感觉到它的力量——有如它在大声对他说话一样，而且，他的喉咙紧ู抽一下，呼吸窒住，一时周身都受难受。这就是高塔的奠基石。这里是塔楼的中心点，但这里很冷，冷得刺骨，没有什么能使这小房间温暖起来。它是一块太古石，石中禁锢着一个旷古而恐怖的精灵。
格得没有回答席蕊，只是静静站着。一会儿，席蕊好奇地迅速瞥了格得一眼，同时手指着那ว块石头：“那一块就是铁若能宝石。你会不会感到奇怪，为什么เ我们会把这么珍贵的宝石锁在塔楼最底下的收藏室里？”
格得仍然没有回答，只是默默地留神站着。也许她是在测试他；但格得认为席蕊对这石块的特性一点也不清楚，才会用轻忽的态度谈起这石头。她对这块石头还不够了解，所以不怕它。“你告诉我它有什么力量。”格得终于说道。
“远在兮果乙由开阔海ร升起世界上的陆地以前，这块石头就已经造成了，与世界同时诞生，将永存至末日。对它而言，时间根本微不足道。如果你把手放在它上面，问它问题，它就会根据你内在力量的多寡来回答问题。只要你懂ฦ得怎么聆听，这石头就有声音。
它可以谈以前、现在、未来的事。早ຉ在你踏上这块土地之前，它就已经提到你来的事了。你现在要不要问它一个ฐ问题？”
“不要。”
“它会回答你哟。”
“我没有问题要问它。”
“说不定一会告诉你如何打败你的敌人。”席蕊轻柔地说道。
格得静立无声。
“你怕这块石头吗？”席蕊好像不可置信似地问着，格得回答：“对。”
在层层法术石墙围绕的这个房间中，在要命的寒冷与寂静中ณ，席蕊手持着蜡烛，用发亮的双眼又瞥了格得一眼，说：“雀鹰，你才不怕呢。”
“但是我绝不会跟那精灵说话。”格得回答，然后正面看着她，郑重说道：“夫人，那个精灵被封在石头里，石头又用捆缚术、眩目术、闭锁术、防卫术和三道坚固的围墙锁起来，藏在一个不毛之地。这并不是因为这块石头宝贵，而是因为它会造成重大恶行。
我不知道当初你来的时候，他们怎么เ对你说；但是像你这么เ年轻温和的人，无论如何都不应该碰这东西，连看都不要看，它对你没有好处。”
“可是我碰过它，对它说过话，也听它讲过话，它没伤害我呀。”
她转身，两人穿越重重的门及通道，最后来到塔楼宽敞的阶梯，一旁的火炬照耀着，席蕊吹熄了烛火。两人没说几句话就分开了。
当晚，格得睡得狠少。倒不是想到黑影而睡不着，那份思虑反而已经逐出脑海ร，取而代之的是那个ฐ反覆出现的石块，以及席蕊在烛光中明灭不定的脸孔。他一次又一次感受她那ว双注视他的限睛，想确定他拒绝碰触而块石头时，席蕊双眼的神色是轻蔑还是受到伤害。等他终于躺下来就寝时，床上那条丝铁床单冷得像冰，使他又在黑暗中ณ清醒，又想起那ว块石头和席蕊的眼睛。
第二天，他在灰色大理石砌的而形厅里找到席蕊，她常在这里玩游戏，或与女侍在织布机旁工作。这时，西沈的落日照亮了厅室。格得对她说：“席蕊夫人，我昨天对您无礼ึ，很抱歉。”
“不会呀，”她露出回想的表情，又说了一遍：“不会。”她支开陪伴的女侍，等她们都走了以后，才转向格得。她说：“我的贵客，我的朋友，你是个明眼人，但或许你还没想通这些该想通的事。弓忒岛和柔克岛都教人高超的巫术，但他们不会教尽所有的巫ใ术。这里是瓯司可岛，又叫渡鸦岛，不是说赫语的地区，所以它不受法师管制，法师也不太了了解这岛屿。这岛上发生的事，南方แ那些大师不一定都处理过；而且这里的事事物物，有的也不在命名大师的名字清单上。人对不知道的东西，总是害怕，但你身处铁若能宫，却什么也不怕，换成是个比较弱的人，必定会害怕，你却不怕。可见你生来有力量，可以掌控封锁室里的东西。这一点我知道，这也是为ฦ什么เ你现在会在这里。”
“我不明白。”
“那是因为我夫君班德斯克没有对你完全坦白。我会对你坦白的。来，坐我旁边。”
他坐在她旁边那个有靠垫的窗台。将逝的阳光直射窗内，使他们沐浴在没有温暖的光辉里。塔楼下方的野地已๐然没入黑暗，昨夜的雪尚未溶化，单调的白色覆盖着地面。
此时，她非常轻柔地说：“班德斯ั克是铁ກ若能的领主ว兼继承人，但是他没办法利ำ用那东西，他没办法让那东西完全服从他的意志。我也不行，不管是单独或与他合作都不行。
他和我都没有那种技艺，也没有那ว种力量。但你技艺和力量都有。”