西古城村的果园，紧ู挨着村子的东边。北面，是从金晶山流出的羚羊河。
几十年过去了，这条原本宽阔、清澈的母亲河，因水资源逐年匮乏็和沿途生态恶化，已๐变得浑、黄而且就要断流了。两岸裸露出的青白色的河床，也慢慢地长出了一丛丛的芦草、蒹草和连成了片的稗子草。南面是一条夏季里长满黄色野花和深绿色的车前子的通往东古城村的便道。再往南是已๐经实行了联产承包的一望无际的老百姓的庄稼地。东面是东古城村的一条斜着往东南方แ向延伸过去的引水灌渠和一片连着一片的杆子地。
一条十米宽的贯穿果园东西的大道就是果园里的主干道。
大道南边，是一行一搂粗的参天的白杨树。大道北边，是一行比白杨树还要粗的下垂的枝条已覆盖了整条道路的倒栽柳。大道的南面和北面，用区间道把果园各分成了六个区，除了大道北面靠近村子的两个区是苹果外，其余十个ฐ区全部ຖ是北方的传统品种——鸭梨和雪花梨。
果园中间的大道北面，是一片四合院式的用来办公和做临时仓库的平顶的敞棚和尖顶的瓦房。南面是二十多亩村里原打算建造水果冷库的起伏不平的闲散地。
果园的四周是洋槐和白杨树混杂的防风林。
和主干道处在同一条线上的果园的西门，正对着西古城村的一条通向村西口的大道。
村子往西一公里，便是连绵起伏的金晶山。
果园占了一千二百亩土地，从一九五八年栽上第一茬桃和杏到现在，已经有三十二年的历史了。
一九九零年正月初ม七，西古城村果园的新一轮承包就要开始了。
这次承包和以往不同的是，它不再是由党支部、村委会定价多人多次轮流承包，而是采取竞标方式，承包期限也延长到了十年。
这天从清晨就开始下雪，而且一下就来势凶猛。鹅毛一样的雪片儿纷纷扬扬到吃早ຉ饭时就把西古城村变成了一个白皑皑的雪世界。
九点过后，雪好像小了点儿，村民们尽量穿得暖和些，开始陆续走出家门，并三五成群地朝村委会走去。
西古城村党支部ຖ、村委会的所在地，在通往村西口的大道北侧，村子正中间。办公场所是一座十间两ä层的办公楼，就在院子的最北边，坐北朝南。院子南面的大门西侧是四间连在一起的小百货部ຖ，东侧则是村办医疗卫生室。
十点左右，这里已前后来了好多人。雪，在猛下了四、五个小时后已慢慢停下来。人们踩着半尺厚的积雪慢慢走动着。
天气很冷，早来的这些村民其实也并没有人有能力承包果园，可果园是西古城村的经济命脉，最终谁承包了、承包额多少，是和他们每一个人息息相关的。
再说，这次的果园承包，实际上是开放搞活后村里几个有实力的人物或团体的一次较量。有人昨天晚上看见，西古城村前几年被支书王建军赶出去的拐子高志远也从东平市开着林肯专程赶回来了。下台的村长，自己有一座冷库的杨晓平；跑北京、上海ร的客运专业户雪建成；以赌为业，拉赌局开赌场的康唯业；还有把化肥生意做到了美国的谷林娅；也都跃跃欲试。看来这次一直垄断着西古城村果园的富强冷库，是要受到挑战了。可究竟谁能在这次竞标中ณ胜出，人们拭目以待。
富强冷库是以西古城村党支部书记王建军为首，伙同三个支委三个村委共同组建的一个个体经济实体。几年来，他们依仗手中的权力和对市场的正确把握，已๐经发展成为有两座水果冷库、固定资产和流动资金上百万的水果商。对于承包西古城村果园，站在党支部、村委会的立场上他们是发包方แ；如果能承包住西古城村果园，他们就又是承包方；如果他们既是发包方又是承包方，对于承包合同的落实，他们就有了很大地伸缩性。再说，他们身后又有信用社ุ的大力支持，所以无论遇到เ多少对手，对于西古城村果园的这次承包，他们都将全力以赴、势在必得。
西古城村党支部书记王建军是个四十多岁的中年人，中ณ等身材，浓眉大眼，一张很生动一说话就带着微笑的脸。他这天一吃过早ຉ饭就来了，来时村长谷双红已经把院子扫出一条道，在广播果园的承包合同了。
“建军哥……”当他把炉火拨旺，把屋子打扫了打扫刚想坐下来时雪建成进来了。
“怎么……真投？”他瞥了雪建成一眼，掏出一支香烟递过去，见他摆了摆手就自己้点着了。
雪建成三十八岁了，赶过大车、开过拖拉机、住过窑坑、当过生产队长。是西古城村最有威信的人，也是分田到户的唯一不认同者。他从不轻易得罪人，但看不过去的事也决不能容忍。
正当他和王建军刚要坐下来交谈时，村委会门前的孩子们突然发出了一声喊：“哇——不得了啦——大家快来看啊——”人们便把目光不约而同地转向那里：高志远长长的林肯轿车正徐徐地开进院子，村民们纷纷给它让出一条道，孩子们一边前前后后地跟着奔跑，一边挥舞着手臂大呼小叫。
他和王建军相视一笑。
高志远人长得很帅气，高高的身材，白白的一张脸，美中ณ不足的是因小儿麻痹症从小就瘸了一条腿。因他父亲是二等伤残军人，也是村里的上一代领导人，所以王建军一上任就把他安排到了大队卫生室做司药。没想到他做司药后不久，就利用父亲的影响把西古城村最温柔善良的姑娘王冉晴弄到เ了手。接着又利用做司药的既ຂ管钱又管帐的方便，偷改处方，模仿领导人签字，大量侵吞、挥霍公款。他还利用偶尔给人们看病的机会，玩儿了不少大姑娘小媳妇。实在使王建军不能容忍的是，他竟然还在一天夜里偷偷钻进了他二弟媳妇的屋子里……
当王建军查了他的帐，撤了他的司药，把这一切都大白于天下后，按照他自己的说法，他实施了走出去战略，开始了他的第二次创业。
三年后的一个三伏天，他坐着一辆尼桑风风光光地回到村里。回村后第二天就大摆宴席：宴请他的朋友们，宴请愿意到他家里来做客的乡亲们，临走还每人送一条中华烟。当天晚上，他又在大街南边的水坑旁放了一场电影，并进行了一次热情洋溢地讲话：什么世事轮回啦，什么千秋功过由人评说啦，大放厥词。事后他感觉大仇已报，总算出了口恶气，兴奋得一夜都没睡好觉，甚至第二天还激动不已。
这天他吃过中午饭，拄着一支拐杖来到大街上人们乘凉的大槐树底下。天气很热，知了不知疲倦地鸣叫着，成群的红蜻蜓也擦着地面飞来飞去。他捣腾了捣腾拐，习惯地轻轻哼了两声，然后就问坐在碾盘上的几个ฐ老年人：“昨晚，你们都去看电影了吧？”
“嗯，去了。去了。”几个老年人忙不迭地答应着。
“昨晚我的讲话你们明白是什么意思吗？”他有点迫不及待了：他尽管已经扬眉吐气，但实在还想亲耳听听人们对他的赞扬——哪怕是最简单的说句“行”或者是“有种”都可以。
坐在碾盘最北边的留แ着白胡子的高大增抬头看了他一眼说：“昨晚你不是演了个ฐ片叫《闪闪的红星》是吧？”
“嗯，是啊！”
“里边有个反攻倒算的老地主叫胡汉三，你知道吧？”
这他就不知道了，他平日里因为行动不方便很少看电å影，至于昨晚演电å影时他的兴趣根本就没在这上边。可他三代贫农，怎能和老地主联系在一起呢？他觉得心里有些别扭，倒腾了一下儿拐，重新看着他们。
“他向穷人示威时说了一句话……”
“什么话？”
“他跟乡亲们说：‘我胡汉三又回来了！’”高大增沉着脸，一字一句地说。他刚说完，其余几位老人就笑起来，可是他没有笑，顿了顿又接着说：“你讲的话和他讲的话有什么区别吗？一个人的威望是靠他做什么或怎么做来决定的，而决不是靠讲讲排场或者吹吹大话就能ม吹出来的！”说完，就又去跟那些老人们聊天再也不理他了。
“这个倔老头，这个老混蛋！”他被他气得差一点儿没背过气去。
那是两年以前的事了，可这个老东西的话太伤人，他至今对他耿耿于怀。
胡汉三就胡汉三，他们今天也可以说他是第二次卷土重来。管他呢，他今天坐的可不是尼桑，他是坐着林肯回来的。
林肯，西古城村的人们知道吗？
有人见过吗？
这是美国总统才有资格坐的车。他这一辆车就能ม买下西古城村果园好几年的承包权。如果说他前两年回西古城是为了招摇，那么今天回西古城就是要让人们真正见识见识他高志远。他要让王建军看看他高志远是不是混出了人样？是不是已๐经出人头地？他决不能让王建军和伙同王建军整他的那些人狗眼看人低。
高志远的林肯轿车稳稳地停在了村委会的院子中间，车门打开，一个非常漂亮的姑娘扶着他走下来，一个提着皮箱的男士也紧紧跟在他的身后边。
就在这时，西古城村嘴最快的杨文理的媳妇裴小鸾走过来，毫无顾ุ忌地就喊了他一声：“拐子……”