第三个病人，皇太子鲁道夫家中的仆人，是个精神不安定的麻脸年轻人，喉咙不舒服，害羞到布雷尔必须专横地命令他宽衣，以便做进一步的检查。诊断结果是扁桃腺炎。尽管擅长以剪刀及镊子迅切除扁桃腺，但布雷尔还是判定这些扁桃腺没有成熟到เ可以摘除的时候。因此，他开了一帖凉贴纱布、一份氯酸钾漱口药水以及蒸馏水喷雾吸入剂๘。由于这已经是这位病人在这个冬天第三次的喉咙不适，布雷尔还建议他每天洗冷水澡，来强化皮肤的抵抗力。
“那ว么让我建议另一个方案。我答应舍弟，这个月我会去看他。事实上在不久之前，我还计划与尼采教授一同去看他。当我在维也纳时，容我向你更多的资讯。同时，我会尝试说服尼采教授，为了他日渐恶化的健康着想，向你咨询专业医学意见。”
圣萨尔瓦多的钟声敲响。10่点钟了，玛蒂尔德现在应该着急了。噢，但是为了她……布雷尔再次向服务生招手。他们在等账单时，路·莎乐美提出了一项不寻常的邀请。
“为什么เ会这样呢，布雷尔医生？”
“耶拿被你感动得不得了，布雷尔医生。当他描述你的教学讨论会以及你对安娜·欧的治疗时，他说他很荣幸能够站在天才的启迪之光当中ณ。嗯，耶拿并不是个容易被打动的家伙。我以往从来没有听他说过这样的话。我当时就下定决心，有朝一日，我应该与你碰面，去认识你，或许跟着你做研究。但是，当尼采的状况在过去两个月里恶化之ใ后，这个ฐ‘有朝一日’，就变得极为ฦ紧迫了。”
或许，他想着，我还有救。也许我可以利用这个女人，把贝莎从我心灵的舞台上挤出去。就像药理学上的替代疗法一样，我是不是现了一种在心理学上的相等物呢?就像现了拔地麻这样温和的药物，可以代替像吗啡这样危险的药物。同样，或许路·莎乐美之ใ于贝莎亦是如此——这倒是个不错的进展!与贝莎相比，眼前的这个女人，毕竟是更为精致、更加善解人意。而贝莎是个——该怎么说呢?贝莎是个不成熟、尚未展完全的女人，是个笨拙扭曲地困在一具女人身体里的小孩子。
“我只想说，我之所以拐弯抹角，或许只是为了延长我们在此共聚的时间而已๐。”
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对布雷尔来说，像这样长篇大论的症状，既不稀奇也不具吸引力，通常来说，他一天要看上25～3๑0个病人，来威尼斯正是为了疏解这种枯燥单调的生活，然而路·莎乐่美郑重其事的态度，让他感到有必要仔细倾听。
莎乐่美的最后一句话让布雷尔为之踌躇。我该读这样一封信吗?这位尼采教授并不知道她让我看了这封信，甚至也不知道她拥有了这封信!ำ她怎么把这信拿到手的?借来的吗?偷来的吗?
布雷尔拿起杯子，咖啡香和威尼斯10่月的冷空气一道扑鼻而来。他四下张望。索伦多咖啡馆其余的桌子坐满了用早餐的男ç男女女——大多是观光客，上了年纪的居多。其中一些人一手拿报纸，一手端咖啡。在桌子的后方แ，许多蓝灰色的鸽子，或者在空中ณ盘旋๙，或者向地面俯冲下来。在大运河平静的水面上摇曳生姿的，是沿着河岸排列的雄伟宫殿的倒影，航行过的平底轻舟带起了涟漪，偶尔扰乱了这壮丽ษ的水影。其他的轻舟还在沉睡着，系在歪七扭八竖在运河里的柱子上，像是由某只巨大的手随意插下的矛一般。
“嗯，小姐，”他说，“让我们开始处理你朋友的疾病这件事。”
“是绝望——而不是疾病。我有几个建议，可以与你分享吗?”