刚刚坐定，就见一位老妇人经过眼前，梨花赶忙上前打听：“老人家，敢问这是何地？”老妇人上下打量了一下梨花和坐在路边的弟弟延春，便回答道：“此地叫做柳槐镇，看姑娘这般，敢问是从何处而来？此地可有亲属投靠？”梨花见这老妇人是心怀慈念，便向老妇人说道：“我家乡遭水灾，一路领着弟弟逃荒月余，今日才到这里。”梨花也将自己现在之窘境也一并说与老妇人来听，那老妇人便叹息一声说道：“可怜你这孩儿真是命苦之ใ人，如欲在此地谋得生存，我便给你指一条道路来行。”梨花一听，赶紧拱手相谢道：“那ว我姐弟二人就谢老妇人了，还请指教于我。”老妇人对梨花说：“你沿着这条路简直往东边走，走到尽头时可见有一颗老槐树，到了老槐树之下便往左边观瞧，见有一棵粗壮之ใ百年柳树生长于一户人家正门之前，那便是大户人家本地财主柳槐生之家宅。听说他家里近日正缺少人手，你可前去一试。”老妇人边说边给梨花指点着。梨花听过是再此对老妇人施礼相谢，随即便领ๆ着弟弟延春朝柳家走去。
这小延春和姐姐已经是长时间没有进食了，姐弟俩是饥饿难忍。小延春本以为，在水中捞取的浮漂物件里一定会有些可食之物，所以，本能促使他拿出全身之力下得水中去捞取，可没想到是什么吃物也没有。眼下已是筋疲力竭，便一头倒在湿漉漉地上再不想前行半步。姐姐梨花见小延春已๐疲惫至如此程度，心中ณ更是焦急万分，人是铁ກ，饭是钢๐，这没饭吃是要死人的！自己还可以将就，可弟弟这般小小的年纪如何能承受得了？不觉低头叹息一声，竟落泪啜泣起来。延春见姐姐如此，便起身到เ梨花身旁对姐姐说道：“姐姐莫要伤感，皆是延春不晓事理才使姐姐这般，我是男儿，当照ั顾好姐姐才是。”梨花见弟弟如此之说，一把将弟弟小延春搂入怀中ณ，随即将脸紧紧贴于弟弟脸上，哭诉道：“姐姐怎地使你来照看，想咱爹娘如今已๐不在人世间，姐姐自是将你当做孩儿来看待，见你这般忍受饥寒，姐姐我心已๐碎矣，可姐姐又是无得办法可寻，我姐弟俩当何是好？”姐姐梨花正无奈与弟弟诉说间，突然见小延春大喊了一声：“姐姐莫要再忧愁，我们有得吃了！”原来，这小延春饿的实在是难忍，连站起来的力气也快耗尽，他爬在姐姐怀里，可两ä眼却是始终在往那山坡上盯看，忽见一只大老鼠从一洞里钻了出来，这小延春心里顿觉得一亮。想这延春，无论是跟着母亲，还是跟着姐姐，都是以这种地为ฦ生，那田间地头的，常常见有老鼠之ใ洞穴，而这老鼠之洞穴里肯定是少不得粮食之类的吃物，所以，他见得老鼠出洞便大喊一声，告诉姐姐有得吃的了。紧接着，小延春一轱辘从姐姐淮里蹦了出去，拿起一根粗实点的棍子便向那ว老鼠洞穴跑去。这连下了几天的雨，土地也是松软，没费什么เ力气便将老鼠洞穴挖之开来。姐弟俩一看是喜出望外，这老鼠洞里的粮食是真不少，而且品种齐全。有高粱，玉米，花生，还有山中那ว野果之类是一应俱全，一会的工ื夫，姐弟俩挖出的粮食足有百十斤以上。咱们常说的一句话叫做老鼠过街，人人喊打，这话也有偏颇็之处，只看到了老鼠可恶一面，但这老鼠有一最大长处，就是极其勤奋，不管天下是有什么洪灾旱灾抑或其它灾害，这老鼠洞穴里是绝不闹灾，无论何时，其洞穴里都是满仓粮食或野果之ใ类，以防备不测。再说这梨花和延春姐弟俩，如果没有这个老鼠之洞穴，没找着这么多的粮食和野果之ใ类的可食之ใ物，这么大的天灾，那ว就只有死路一条。因此，姐弟俩是欢欣鼓舞，终于可从老鼠嘴里夺食来填抱自己。梨花赶紧拣些干柴生起火来，随后找了一个ฐ薄薄的石片架在火上，再将从老鼠洞里挖出来的吃物放在石片上烙熟ງ，姐弟俩便大口大口地嚼了起来。几天没进食了，姐弟俩吃的是非常之香。吃饱了饭，姐弟俩这困劲乏劲可就齐涌ไ上来。梨花一看，这水已经将山里的沟沟岔岔皆是充满，人想出去也是无路可行，只好在这里躲避几日，待洪水退去再做计较。梨花生怕弟弟小延春直接睡在地上身体受寒，便起身到周围拣了一些干草干柴铺垫在于地，再将一些衣物置于其上，姐弟俩人便倒倒将上面沉睡过去，这一睡，便是两天两夜姐弟俩方才醒来。
午时过后，小延春来到一座山前，但见山高杵天，那ว山端分明是在云里，再看看山势，浑然陡峭，犹如刀削一般平地拔起，直立于小延春的面前。“这该不是郎中梦中ณ所说的七里崖吧？”小延春登时一声大喊：“天挡我道也！”立时跪于山前，泪水扑簌而下：“母亲那，不是孩儿不孝，是这奇山挡路，怎奈儿已经不能前行！”小延春正在用泪水洗面，苦于高山阻路，只听得这山峰在咔咔做响，小延春赶听得清楚，立抬头上看，只见那从那云端之上的山顶慢慢地滑下一道绳索，直到小延春的跟前。这小延春真是喜出望外，立马抓住绳索ิ沿着峭壁向上攀缘。咱们说过，这七里崖的崖高有七里，这哪是一般人的体力所能ม爬上去的？何况是一个ฐ刚刚六岁的小孩子，又焉能ม上得去？可这小延春在向上爬的时候，就觉得这绳索也在帮着他使劲，不仅仅是他在用力的攀，这绳索还在用力的往上边拽。待到山峰之顶仔细一瞧，这攀爬的绳索竟然是几条巨เ大之蟒互相连接而成。小延春略一抱拳：“容我救得母亲再谢。”说完便直奔长有还生草的七星山而去。
这深山的林子里，是风声飕飕地令人丧胆，枭声恐怖阴森惊魂，小延春想找个安身之ใ处，可这林密草深，哪里找得到一处清闲？无奈之下，他只好拿出姐姐给他准备的砍刀，斩ล断了几棵树，祛除了一些草，方才有了一块栖身之地。小延春疲惫倒于地上，耳听得虎啸狼吼，不觉得毛骨悚然，连头也直立起来。心想：“我这也是未听姐姐的劝阻，执意要到这大深山里来，闹不好就要命丧这里，却连个尸也不能留แ下，全盘落到那ว虎豹之口；可我不来，得不到这还生草，我的母亲命也不保，如此之ใ看，我小延春来的还是值啊！为孝而死，乃ี天下之大德，当为ฦ后人称赞。”小延春想到这里，心中有了些许的安慰。突然间，他一拍脑แ门儿，似有后悔之ใ状喊叫道：“哎呀，我真是年幼无知！郎中只是说这还生草能救母亲的命，可这还生草长的是何等模样？我怎么没向那ว郎中问个ฐ明白清楚？再说，这还生草又是生长在深山之何处？山林这般之大，让我到哪里去寻？我这冒冒失失地从家里出来，岂不是白走一遭？”小延春心里真是后悔无比，心里自是责怪起来，可现在回去再问那郎中也是来得不及，况这夜半更深，周围是漆黑一片，伸手见不得五指，又哪里能寻得见这下山之ใ路？小延春不知道何时，困倦袭来，迷迷糊糊睡将过去。
再说此客栈掌柜，乃ี姓钱名进，属外乡来得此地，因头脑灵活，没多时便达起来。开客栈，除留宿过往之客人，也为男女之欢行得方便；易货物，看其有得暴利可赚，更借此投机钻营而进钱财。这钱掌柜在此处也小有一番๘势力，一般商家也无力与之比试高低。延春一夜无事，酣梦一觉睡至东方แ破晓，鸡鸣起身赶紧来操持事物。只见这客栈物流之地，是骡马驼货在背，客家忙于赶路更是早早急着前行，也有那风流度夜之纨绔，此间正在消เ除那ว香甜愉悦之ใ疲顿。这延春是初ม来做事情，显得谨慎有加，更不敢稍微差错，客栈台前询问进项，货物相交更是不能ม有稍微懈า怠，每日下来进得屋内，是倒头便睡直到天明。
忽然一日，这天气是阴雨袭来，客栈里是人稀货少。闲得无事，延春便想早ຉ些歇息，躺得床上正待入睡，就闻隔壁浪ฐ声传入耳中ณ。延春将耳紧贴墙壁，只听男者相问：“我与你夫相较，如何？”但听那女子娇็声回答：“我那夫君如若比你，我何与你在此求得偷情之欢颜？如今奴身且给于你，日后你若是无意，叫我难耐，我定死于你跟前。”那男子听如此之说，便轻声言道：“我若负心于你，是遭受天公雷劈，你我得欢多时，何见我对你存有厌烦之想。”那女子随即笑道：“我知你一片诚心，只是你我偷欢，何时是了？”男子说道：“世间偷欢，非指你我之事情，那ว道貌之辈与岸然之徒，其寻欢程度胜似你我，但在人前，乃君子一派。常言说道，是妻不如妾，妾不如妓，只要是男人，不论婚否，皆有好色之思想，去求寻得那男欢女爱，妇人严格则收敛，但我等走南闯北之人，无一携带自家妇人，少则数日，多则ท数月甚至一年不得一欢，那得忍受？为不虚此一生，只好寻你等来泄。你方才所言，，我负心于你，你便要死于我跟前，此话最为虚伪，俗话说，淑女有情，婊子无意，你我完事，我付与你钱，咱们就算两ä清，你莫要多有思想。”那女子听罢，笑出阵阵淫浪之声音，随即便道：“我知你我短暂，天明别后你我不会再有思念，但今夜之情也不可虚度，还请使力，欲我魂消与你。”随即便是急促床第声响，欢叫浪声勾魂于魄。延春听罢，是浑身难忍，难道男女欢娱之事情竟有如此之ใ美妙？延春已是不得入睡，只恨这墙壁坚实，不然破壁观之，岂不是心神更加激荡。延春不知何时悄然睡去，鸡鸣醒来现，自己的私处已是湿漉沾粘，只是因偷听隔壁床音梦遗所致。
延春赶紧起床，望望窗外见雨已停，客栈伙计已๐先于他来到เ院内，正吆喝着住栈客商早ຉ起赶路，想那客商们在进住时已经结好店钱，自己早起也无事情可做，延春便又重新倒在床上想再睡个回笼觉，但无论如何也入眠不得，干脆，起来到院中查看一下，看那货商究竟倒卖些何等物件。延春来到院子里，见几个商人正把包裹物件往那ว马背上搬腾，便伸手上前帮忙，客商赶忙致谢，延春笑问客商：“客家财，敢问现在运送何物能ม多些进项？”那客商打量一下延春说道：“现如今倒些山货皮货可维持生计，倒些药材可较之多些进项，可进项最大之物莫过于倒盐，那ว是一本万利，可这倒盐之生意寻常人便是做不得，官府稽查甚是严格，如无许可，重者要定死罪，轻者充军或配边疆，还要株连全家上下。我等小本，维持生计足矣！”延春听罢对客商所言其意半解，便追问道：“为何官府对这倒卖盐业要管制得如此之严格？盐是百姓必须ี，应多多繁荣才是。”客商笑着道：“见你是年小对此有所不知，况你刚来此道，自然知之甚少。这倒盐之利ำ是非常之大，况百姓是每日必需，且用量惊人，因此官府独家营之。”延春似乎ๆ明白，但仍疑问：“这盐如何得到？离此地久远？”那客商见问，便是一阵大笑：“莫非你如此小儿想要去做那丢â性命之事？”延春忙答不是，只是自己้好奇方才询问。那客商见说，便道：“量你也无如此之胆，告诉你，那倒盐之地离此甚远，要到那ว黄海之滨才能得到。”延春不解：“那ว海为何物？怎能生盐？”客商又是哈哈大笑说道：“海乃汪洋之ใ水，水引岸上，使其蒸乃得盐。”延春此时明白，盐乃水中所生，可那黄海究竟是何等模样？他欲再问客商，可那客商已经收拾完备，牵马自是走出客栈院外。
客商起早ຉ皆赶路走去，大清早ຉ也没得人来，延春和伙计也是闲暇起来。延春问那ว伙计：“黄海你可曾去过？”伙计赶紧ู摇头回答：“莫说是黄海ร，我自幼就没离开过此地半步，家里贫寒，又没读过书识个ฐ一文半字的，怎能走得出去？”延春一想可也是，半字不识走出去就犹如盲人一般，因此庆幸自己还读了几年书，才落得个出来闯荡方便，初试身手便得到掌柜的使用。罢了，不与那伙计聊这五湖四海之事情，暂且问他这里经纪的货物，便又对那伙计说到：“我等效劳于钱掌柜，这客栈是容留แ客人来此暂住，可那经纪之ใ货物都有哪些？”伙计答道：“这钱掌柜经纪的货物甚是广泛，如这秋季便倒些布匹，供人换季节做衣物之用，还要使人到山里收购些药材送至药铺，抵御此季节易患之风寒，待到冬季来时，则收购兽之皮毛，再做成雕裘，定能卖上好价钱。春夏实为ฦ淡季，无甚可做，只好生经营客栈。”延春听伙计如此一说，心中只想，这钱掌柜果然有心计，不失时节来经营生意，怪不得达得如此之快。正寻思间，伙计起身对延春说道：“我现去生火做饭，你若无事情便自是在此清闲。”延春点头，那伙计便自是离去。
时至中午，那钱掌柜将延春叫喊过去，对其吩咐道：“估计在外货运之人今日午后或晚些时刻即可回到这里，你要将货物清点明白，勿要有分毫差错。另外，还需那ว伙计跟随与你验明货色，优者优价，劣者劣价，且不可让人蒙骗。那ว货钱我已付之ใ三成，其余见货验明后我再与之ใ。还有，告诉伙计，要多备些酒菜，远途劳顿ู归来，要好生犒赏。”延春点头。原来，这出门倒货之人总是要成群结队相互伴行，一来可缓旅途之寂寞，二来相互间有个ฐ照应，防途中遇到เ劫持之ใ人生出是非，三来是行当中必有精细懂ฦ行事之人，防止那奸商坑害。这钱掌柜每次使人外出倒货，便是派出若干伙计跟随，且只允许伙计倒回自己点到之物，其余则告他人自己所需并讲好价钱，至于倒回之后，合意则ท收留，不合意则不购，其中ณ风险自不负担。钱掌柜不光嘴说，还立下字据，将所要货物之数目及成色一并写明，签字画押各自存留，那不识字者则寻他人替代并按上自己้之手印。延春此去验货便是对照那字据所载明事物，合意便签收，不合意则验明货色等级再行计价，赝劣之品则是一概不留。待延春验明货物，这倒货物之ใ人再拿着这字据到เ钱掌柜那里去领钱。延春佩服钱掌柜之精明，但更觉得这钱掌柜对自己是多加信任，不然自己刚ธ刚到เ得这里，怎能ม担待如此之ใ重任？延春想此便对这钱掌柜是心存感激。
果然，中ณ午刚过一个ฐ时辰，就见一群马队自远而来，延春与众伙计赶紧出来迎接。钱掌柜见此也是兴奋，立吩咐延春道：“你当准备验收那货物，此事情你是初次，定要看得仔细才是。”延春点头，当下便拿起钱掌柜所给货单，他要看货签收。要知道延春在此行当做得些怎样事情？请看下一回：外出远行延春路途遇香莲