即使像谬尔这个恐怖的统治者，现在也很少有人记得了。对那位只靠了一己之ใ力，无任何外援，无“瑟顿计划”给予支持，而打败了谬尔的贝塔．达蕾一个女人也一样。如今大部分的人，甚至连她的儿子和孙女，那两位名叫多朗和阿卡迪，曾经打败了“第二基地”，然后离开“第一基地”飘然远去的父女都不知。
反正这件事总会过去。她越想越不安，连坐都坐不住了。
然而，心理史学乃是一种统计科学。总难十拿九稳的不犯过错；事实上也的确生过连哈利．瑟顿都无法预见的意外。有个ฐ叫做“谬尔”的人，平白无故的冒了出来。他有著银河系所缺少的精神力量。他能ม把人们的七情六欲掐得适可而止，将他们的心灵定型，使得他最难缠的敌人，也终于臣服在他脚下甘为奴仆。所有的军队都不会、也不能和他对抗。“第一基地”就这么เ垮掉，而“瑟顿ู计划”也似乎毁于一旦了。
三万年既定毁灭岁月的头四百年，已经过去。由á于“第二基地”始终鲜为人知，而普遍为人简称为“基地”的“第一基地”，也只不过像某个近于“银河外缘”空无中ณ的小小社ุ区而已。它因为构成人类活动往来的社会与经济潮流，不断变迁和前后矛盾，所以每隔一段时期，就要面临一次危机。它本身的自由，只能因循著某条既定的路线移动，而每当它对正移动方向，就有新展的远景呈现。这也正是去世已๐久的哈利．瑟顿ู，所早ຉ就规划好的。
整艘船是流线型，没有任何一条多余的曲线；内外部的设计上，也找不出任何一个ฐ不具创意的弯弧。每一立方แ米的容积空间，都挥到了极限，也因此使得它的内部空间更为宽敞。
铜人贝拉诺”，他悲愤不已๐的想道，暗中耍阴险逼他去从事一项ำ危险已极的重大任务。幸好她的确是提供了他最好的设备和交通工具，否则的话，即使拚掉这条老命，他也不会断然接受这项挑战的。
对詹诺夫而言，他当时的兴奋是无可名状的。“你相信吗？”他伸手轻抚着太空船的舱壁。“我这辈子还是生平第一次摸到太空船哩！”
这是一艘袖珍型的船，不过，它内部的空间远大于任何与它同体积的船。”
怎么เ可能呢？你可别唬我。”
没有唬你。我是当真的。这是一艘完全依据重力学设计出来的船。”
什么意思？不过如果牵涉แ到เ太深奥的物理学，那就不必解释了，我会像你昨天接受我『物种起源』的『地球』论调那ว样，来接受你现在的任何说法。”
好，让我们试试看，教授。经过数千年之久的太空飞航，我们一直是采用化学燃料引擎，和离子引擎来做为ฦ太空船的动力系统。然而这些引擎的体积都过于庞大。旧ງ帝国海军曾经有过长达五百米的船，可是它的内部活动空间却小得可怜。幸亏自从『基地』存在以来，一向在『小型化』方面，具有特殊的专长；这当然也是由于建立『基地』之初ม，物质缺乏的关系，才使得一切趋向小型化的。这艘船正是集一切小型化的大成。它完全是采用『反重力设计』，将它的『引擎』直接设计在船壳之ใ中的夹层，以使得船舱内部空间尽可能更宽敞。如果不是有这种新的展，我们现在也许还在用原子”
一名警卫走上来。“你们该上船了，两ä位！”
天空正逐渐明亮，虽然太阳还要半小时才会升起。
特维兹四下望望。“我的行李都装上了吗？”
是的，议员，你会现这条船已๐经满载了。”
都是些不合我尺寸和味道的衣服吧。”
警卫突然露出童稚的愉快笑容。“我想不会吧！”他说。“市长早ຉ在两ä天前就命令我们赶制你所需的衣物了；都是照你的身材尺寸做的。费用毫不考虑。听着”他朝四周看了看，想搞清楚没有别ี人在场。“你们两ä个ฐ太幸运了。全世界最棒的太空船。除了无武装外，设备齐全到เ无法想像。你们简直太走运了！”
走霉运吧，也许，”特维兹说。“好吧，教授，你准备好了吗？”
只要带了这个，我就算准备好了，”詹诺夫说着，就把手一抬，拎起一个ฐ正方形的、用着银色塑胶片封好，宽约廿公分的匣子。特维兹一看之ใ下，才突然记起，教授自离开后，一路上都拎着这个小匣子，须臾未曾离手过。
这是什么，教授？”
我的图书馆哪。我把所有一切拥有的资料，全按照ั索引编排，整个放进这个小盒子之中ณ了。假如你认为这条船是个ฐ奇迹，那ว我这个匣子可也不正是个奇迹吗？等于一座图书馆呢！所有能搜集到的，我全放进去了！太棒啦！太棒啦！”
嗯，是不错，”特维兹说。“我们的确正在走运鸿运高照。”
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特维兹对船内的设计也叹为观止。空间的利用简直就是天才。单单一间储藏室里，就装ณ满了食物、衣物、影片、和游乐器材。除了两间漂亮卧室外，竟然还有间起居室，一间健身房。
这一间卧室，”特维说，“一定是你的，教授。至少，我可以看到เ它拥有一台『显微放大读机』。”
太好了，”詹诺夫满意地说。“这样我就可以一脚踢开太空航行，心满意足蹲在这间房里了。”
远比我所想像的还要宽敞，”特维很乐่的说。
看样子，引擎真的是如你所说的安装在舱壁里吧？”
至少主控设计应该是吧。我们无需储存燃料，或者需要使用燃料。我们只需利用宇宙中本身所蕴藏的基本能源，所以我认为，燃料和引擎必然都在外面。”他随便指了指。
那……假如……我是想……假如有故障生呢？”
特维兹耸耸肩。“我受过太空飞航训练，可是对这种船却一无所知。如果它的重力系统出了毛病，我想我大概无能为力。”
但你至少还会驾驶操作这艘船吧？”
连我自己้都还搞不清。”
詹诺夫说，“你认为ฦ这是一艘全自动化的船吗？是否有可能我们两ä个人只是乘客而已呢？也许我们只需要坐着不管就够了。”
全自动化的船乃是用在星球之间，或者星球与太空站之间的交通轮渡上，它们才有着遥控和固定的轨道系统导航装ณ置。我从未听说过在从事太空航行时，有采用自动化导航装置的。至少，目前还不行。目前绝不可能ม。”
他再次环顾了一下舱内时，好像突然获得了某种领悟。难道说，市长早就心中有数，认为他有可能改弦易辙想不飞往“特朗多”的打算，而早已把这艘船的航线予以固定住了呢？难道说，“基地”上的自动星际导航装置，也真的装ณ上了这艘太空船，逼着他必须航向“特朗多”吗？
想到这里，他突然不自觉的兴奋说道，“教授，你先坐坐。市长既ຂ然说过这是一艘完全电å脑แ化的船；既然你房间里有一架『显微放大读机』，那ว我房间里就该有一套电å脑。你先坐坐，让我到我房间去好好瞧瞧。”
詹诺夫听了有点慌。“特维兹，好夥……计你总不会偷偷溜下船去吧？”
毫无这种打算，教授。假如我真想试，那你也放心，我一定会被挡驾的。现在不是市长准不准我下船的问题了。我现在唯一想打算弄清楚的，就是『远星号』的操作法。”他笑了笑。“放心，我不会丢â下你的，教授。”
他笑容还挂在脸上没消之前，已经走进了他那间卧室，等门在身后自动关闭时，他已๐经再次恢复了冷静。照理说，应该一定有某种可以与太空船附近的星球联络的装ณ置才对。把一艘太空船完全封死，与外界隔绝，乃是很难想像的，因此，某个地方แ或许是在舱壁间一定有个“联络器”。他可以利用它跟市长办公室询问有关操控方面的疑问。
他仔细打量四周舱壁，床头壁板，还有那些光滑整洁的家俱。如果这儿找不到，他就会去搜太空船舱的其他地方แ。
他刚ธ打算转身走开时，眼睛突然捕捉到เ桌面上所透出的一线幽光。在光滑而又是浅棕色的桌面上，有着一圈光晕，打出了一行字迹：电å脑指示。
啊炳！
他心跳突然加快。果然有一大堆电å脑，还有许多必须花很长时间才能搞通的“程式”。特维兹对自己้的理解力毫无疑ທ问，可是他并非一名“电脑大师”。他晓得有些人对电å脑一摸就通，然而他自己也清楚自己้的程度深浅。
在“基地海军”服役时，他爬到中尉阶，有时在担任值日官时，也偶尔操作过太空船的电脑แ。然而他从未有单独操作过整体电脑แ的经验，而且除了当值日官所必须懂ฦ得的基本电脑操作知识外，他可以说一无所知。
他记起那些一本本的“程式手册”，想起当初看见“电脑แ技术士官”克拉斯涅，坐在“基地海ร军”那艘太空战舰的“电脑仪表台”前的景象，一颗心不由得猛往下沉。他记起对方在操作时，就像在玩一套银河系中最最复杂的乐่器，虽然操作得心应手，可是却一脸乏味的表情而且还得不时去参考那ว些大本大本的“程式手册”，边看边骂，诅咒他搞不懂。如果连专搞电å脑的士官都常常无法操作的话，那他还能ม怎么เ样？只有干瞪眼。
特维兹边想，边就迟疑ທ犹豫地伸出一根手指去摸那圈光晕，没想到才轻轻一触，那圈光就扩散到整个ฐ桌面四周去了。整张光的桌面上，显现出两只手掌的轮廓：一只右掌与一只左掌。然后桌面跟着就以一种很顺ิ、很滑、很突然的动作，于刹那ว之间翻成了一个四十五度角。
特维兹赶紧往椅子上一坐。一句话也用不着再说。完全与他所希望和想像的一模一样。
他将双手放到桌面上的那ว两个ฐ掌影上，手伸出去的角度非常舒服，没一丝需要他勉强的地方。桌面似乎很柔软，他摸到的地方，几乎ๆ有点像摸天鹅绒的那ว种感觉而且他的手掌已经陷进去了。
他吃惊地瞪着他的双手，因为ฦ他现他的手掌并没有陷下去。他的视觉告诉他，它们仍在桌面上。然而他的触觉却好像觉得桌面正在往后退那样，就好像某种东西正轻柔而又温暖的握着他的双手一般。
怎么回事？
现在该怎么เ办？