如果只是出门办点事情，一般人都只是将大门带上就出去了，只有在出远门的时候，才会像现在这样门窗紧闭。
三安位于中ณ外场的最南边，源自西山的小溪从屋旁流过。混凝土沟渠上的水流与其说是小溪。不如称之ใ为小水沟还比较恰当，小水沟的另一侧，就是下外场了。
“这阵子天气十分炎热，如果副住持不介意的话，我想今晚就举ะ行守灵。德次郎先生家的亲戚都住在附近，倒还不必担心有人会赶不来。”
“就是干康的太太，今年只有二十六岁而已。死因好像跟肺部的病变有关，葬礼应该是由á我这个副主委来负责才对。”
?淳子去年才从外头嫁进村子里的丸安木料é厂，奈绪也是来自外地的媳妇。奈绪的夫家安森工业通称建材行是木料é厂的分家，奈绪的丈夫与淳子的公公是堂兄弟的关系，年纪相差甚远。两ä人的丈夫虽然辈分不同，年纪却差ๆ不了多少，不知情的人还以为ฦ他们是一对感情甚笃的兄弟呢。再加上本家与分家的关系，两家原本就来往频繁，每逢重要的节日，附近的亲戚就会自动跑来丸ฤ安木料厂报道，今天当然也不例外。
?“法事的规模似乎蛮盛大的。”
“治丧ç互助会不是以行政区域划ฐ分的吗？”
“不过我住在六班，互助会不是以居住地区来区分的。”
现在你必从这地受诅咒。
你杀他的时候，大地张开口吞了他的血。
静信至今依然对敏夫的看法持保留的态度，不过现场的气氛让他不由á得脱口而出。
“当然都检查过了。医院里面有违禁药品，所以我每天都会注意门户安全。住家那ว边的门窗没什么检查，不过医院这边经对是完全对外隔绝。至于那些平常比较容易忽略的地方，我早就请人事先做好铁ກ窗了。”说到เ这里，敏夫将视线投向隔壁的恢复室。“能ม够让人进出的窗户全都封死了，就像那ว间恢复室一样。”
静信点点头。恢复室里面当然有窗户，不过也只有观景窗两旁的气窗可以打开而已๐，一般人根本无法从那么เ狭窄的气窗闯入。可是——
静信心想。沟边町的医院应该也是采用同样的设计。只要设有住院病房，入夜之后就一定是完全封闭的才对，而且医院里还有值班人员和警卫，想要偷溜进去绝对没那ว么容易。如果真的有人跟着干康的脚步追到国立医院的话，岂不表示ิ那个人在警戒如此森严的环境之ใ下，还能ม对干康痛下毒手吗?
想到这里的静信除了感到些许的不安之ใ外，同时也现自己้已经接受袭击者的存在了。困惑不已的他抬起头来，视线刚好与心照不宣的敏夫碰个正着。静信不由á得叹了口气。却不知道地叹了这口气是为ฦ了什么。
面带微笑的敏夫站了起来，走到恢复室的门口向内张望。节子已经睡着了。平静的夜晚，没有任何异状，也没有任何变化。
第二章
“情况还算不错。”
一大早走进恢复室的敏夫检查仪器上的各项指数之ใ后，回头向身后的静信如此表示ิ。
“情况十分稳定，至少没有继续恶化。”
静信点点头。这阵子的讣闻部集中在清晨，表示死者的病情是在半夜急恶化的。如今过了一晚还安然无事，这对安森节子而言不啻是一个ฐ好消เ息。可是，静信心想，节子染病的原因到เ底是什么?
昨晚十分平静，没有生任何异样。或许这就是节子的病情不再恶化的原因，然而敏夫和静信却没有办法证实这种推论。
节子睡得很安稳，呼吸缓而长，表情也十分柔和。敏夫试着叫醒她，最后还是无功而返。
“早啊，律子。”
推开后门走了进来的律子正好碰到从楼ä梯走下来的清美。她的手上端着一只托盘。上面摆着住院患者专用的餐具。
“早，这是节子的早ຉ餐吗?”
“嗯。不过她好像没什么食欲。”
“节子的情况怎样?”
“跟昨天差ๆ不多，不过生命征象比昨晚稳定多了。看来让她住院果然是正确的决定。”
“那就好。”律子说完之ใ后，直接走进更衣室。另一名护士安代正在更衣室里面换衣服。敏夫告诉律子她们不必住下来，医院不需要夜班的护土，只要轮班替节子准备伙食就好。???‘
“安代小姐，我们晚上真的不必留下来值夜班吗?”
“没关系啦。院长都说不用了。”
“说的也是。”
律子点点头，内心却无法释怀，一旁้的安代看起来似乎ๆ也有心事的样子。敏夫决定自己照顾ุ节子。可是这么一来势必会加重他的工作。虽然敏夫表示过一阵子再请护士留แ下来帮忙照顾，可是他白天的时候要替村民看诊，晚上还得照ั顾住院的节子。这么一来岂不是连睡觉的时间都没有了。
上午开会的时候，敏夫就一直在会议中打阿欠，而且也没对安森节子的病情多做说明。武藤代表大家询问，也只换来“病情十分稳定”的回答。
接近中午的时候。疑ທ似染病的患者出现在医院。前来求诊的病患是不是感染了那ว种疾病。现在律子一眼就看得出来，连问诊都可以免了。了无生气的神情、涣散的目光。经过仔细的诊断ษ之ใ后，敏夫确定患者的病情还不算特别严å重，于是就请身旁的护士跟患者预约明天的门诊时间，然后开了些维他命打患者回去。站在旁边的律子感到有些疑惑。以前碰到เ这种病患，敏夫一定会做胸ถ部和腹部ຖ的x光。可是今天他却没有做出指示ิ。
“院长，要做x光么?”
律子出声提醒。敏夫却表示ิ不用。除非病情已经进展到末期了。否则就算照x光，也找不到เ半点内出血的迹象。或许替这名患者照x光只是浪费时间而已๐，也或许敏夫断定这名患者根本没有内出血。然而没事先知会大家一声，就直接取消检查项目，也难怪律子会感到纳闷不已。
“院长好像有点自暴自弃。”
聪子率先在午休时间难。
“不会吧?”清美笑了出来。‘院长不是那种人。”
“可是院长取消เ了好几项检查。”
“大概是院长掌握了足够的临床病例，已经拟定出检查方针ฤ了吧?节子的住院代表院长的治疗方แ法收到成效，病情稳定就是最好的证明。”
“希望如此。”安代叹了口气。“我们在这里瞎情也不是办法，说不定院长过两ä天就会跟我们说明状况了。”
就在聪子点头的时候，外出用餐的十和田刚好走进休息室。
“回来啦?”
“嗯。对了。我在cນreole听到一个小道消เ息。”
“小道消息?”
“嗯。住在兼正的——桐敷家吧?他们不是请了一个家庭医生吗?好像是姓江渊的样子。”
“不太清楚。他怎么啦?”
“下外场呃……国道边上的楠木加油站旁边不是有间空房子?就在便利商店那ว里。”
“嗯，没错。”
律子也点点头。两ä年前村子里出现了第一家便利商店，当时像律子这种年轻人经常跑到那里买东西，后来大概是不堪亏损的关系，开不到半年就收起来了。
“前阵子有人在那里施ๅ工，好像是重新装ณ潢的样子，施工单位是沟边町的建设公司。工地旁้边不是都会贴个ฐ牌子，上面写着施ๅ工单位是为了谁在施ๅ工的吗?”
“嗯。你是指那ว个啊。”
“听说上面写着江渊诊所的字样呢。”
律子瞪大了眼睛。
“难道兼正的家庭医生要在这里开业?”
“可不是吗?cນreole的老板还说不晓得院长知不知道这件事呢。”
安代一脸苦涩。