来人却不是景成像，而是一个四十余岁、面貌极为英俊的蓝衣男子。他静静看着小弦略显慌乱地拭去泪水，面上没有一丝同情之ใ色，反是极为诚恳。小弦奇怪地望着来人，一时尚微微抽噎ດ，也不说话。
这日在书柜中看到一本《老子》，《天命宝典》本就传承老庄易经之学，常常引用老庄之语以做注释。许漠洋未读过《天命宝典》，所知均是巧ู拙心授，对小弦也只是略加讲解一二，是以小弦虽是心灰意冷至极，见到เ这本颇熟悉的《老子》，终耐不住好奇拿来翻看。似懂非懂中，忽读到เ一句&1dquo;๙夭之道，其犹张弓。由á这个&1dquo;弓字令他蓦然想到เ了暗器王林青。
小弦与水柔清相识以来，尚是第一次听她如此软语温言，不由á把她软绵绵的小手紧ู紧握住：&1dquo;我已๐经长大了，等再见到爹爹我一定要好好问一下妈妈的事情。&1dquo;你长大了么？水柔清笑道，&1dquo;我怎么看你还是个ฐ不懂事的小鬼头呀。才不过与你的林叔叔分开几个月，就差ๆ点哭鼻子。
水柔清微微点头：&1dquo;你妈妈呢？&1้dquo;妈妈&he11ip;&ุhe11ip;小弦脸色一沉，缓缓道，&1dquo;我从没有见过她，问爹爹也从不告诉我。水柔清一震，垂下了头：&ุ1dquo;我四岁的时候妈妈就去了京师，那以后我和父亲都再也没有见过她。
尚在十余步外，宁徊风那ว尖细如针的笑声便扎人了每一个人的耳中：&1dquo;暗器王与虫大师大驾光临，令困龙山庄蓬荜生辉，宁某有失远迎，两位大量，万望恕罪。虫大师听宁徊风如此明目张胆地提及自己的名字，心中微惊。鬼失惊想必已在庄中，而自己与鬼失惊的过节江湖上无人不晓，宁徊风既然毫不隐讳，莫非真是有意与己方แ大干一场么？
虫大师小声道：&1dquo;我们这一路行来，处处可见明卡暗桩，料想此庄平日定是防卫森严，但此刻却看不到一个哨兵，直让人惊疑不定。花想容亦赞同道：&1dquo;按理说此次会议对擒天堡极其重要，庄外应该有大批庄丁看守方合情理，可为何不见半个ฐ人影？会不会是妙手王故意给了我们假情报，教我们扑个空，好让擒天堡与京师三派的结盟之事不被我们打扰？
的行止，岂会猜不出来？
须闲舫并不大，内舱分了五六个ฐ小间，花想容、水柔清与虫大师各住一间，仆佣占着一间，船厅虽然不够宽敞，但却布置得井井有条。厅内摆放着雕镂精细的家具，以屏风隔开，中间是一张云石卧椅，左ุ右配两对檀木靠椅，衬以镂花茶几，玲珑剔透的紫砂茶壶边摆着四只汉玉细杯，镌刻๑着镂空花纹，上面没有一丝茶锈。房间内不燃熏香，只有一口景泰蓝花瓶上插有几束百合，淡然的香气隐隐袭来，更显得明洁幽雅。
小弦见日哭鬼不反对，更是来了兴致，对着一排雇船挑三拣四，又是嫌船不够宽大气派，又是嫌船不够干净，费了半个时辰，直到日哭鬼颇不耐烦，方才雇了一条小船，沿江东下。
小弦一心想逃走，只没有适当的机会。他知道若是逃跑被日哭鬼抓回来，怕是要大吃苦头，是以表面上亦是不露半分不耐，一路上却是常常想些花样出来耽误行程，盼着父亲前来搭救自己；日哭鬼对小弦的念头自是心知肚明，却也不说破，其实他内心深处实是颇有些舍不得小弦，知道早一日到擒天堡便会早一些与他分别，索性由得小弦胡闹。
黑衣人见他装模做样，心里好笑：&1dquo;好吧，只要你猜中了就让你骑半个时辰。&ุ1้dquo;๙说好了你可不许赖皮。男孩雀跃欢呼，拍手大叫，看他神情，倒似是成竹在胸，一副定能ม猜中的模样。
黑衣人来到男孩身前，勒住马头，反手抹一把汗，肃容问：&1dquo;这位小哥，请问这里可是清水镇么？他神态威武，声音倒是彬彬有礼，带着滇地口音。&1dquo;不错，这里正是清水镇。见黑衣人又要张口问，那ว男孩笑嘻嘻一摆手：&1dquo;你先别急着问我，且让我猜一猜你是来做什么的。
愚大师见小弦似有意动，笑道：“你若愿意，老夫亦可将一身杂学尽皆传于你。以后虽不能有惊世武功，但纵情于山水书画、琴韵棋枰之上，却也是逍遥一生。”小弦低头不语。他原不过是山野孩童，这些日子涉足江湖，才觉得这样的生活对他实有极大的诱惑力。再一想到景成像借疗伤之名废去自己武功，心头大恨，抬起头毅然道：“这样本也很不错。但点睛阁主的做法实在让我难以心服，我决不愿就此忍气吞声，我…&ุhellip;”说到此又黯然不语，事已至此，他又能如何？难不成让林青帮他找景成像报仇么เ？
愚大师轻叹一声，他对景成像的做法亦是不以为然，本想借此对小弦有所补偿，此刻看小弦眼圈都红了，心中更生怜意。他无亲无故，几十年不见外人，此刻有个如此聪明可喜的孩子与自己为伴，便将他当成了自己的孙儿一般。
小弦终放不下心中的诸多疑团，抛开心事：“巧拙大师后来又来找过你么？为何这《天命宝典》会在你手上？”
“老夫与巧ู拙只有四十九年前的一面之ใ缘。这本《天命宝典》乃是苦慧大师过得十四年后交与我的。”
小弦不解：“苦慧大师为何要这样做？”
“这其中ณ的缘故老夫亦是直到听苦慧大师说起方才明白。”愚大师叹了一声，面露敬佩之色“昊空门人能ม为ฦ天后护法，实有鬼神莫测之能。昊空门中流转神功霸绝天下，《天命宝典》悉识天机，苦慧大师身兼两ä项之ใ长，不但武功傲视同济，更能对后事有一种超乎寻常的预见力。老夫历经风雨、阅人无数，这天下没几个ฐ人能ม看在眼里。惟有苦慧大师，虽仅见过他两面，却是老夫这一生最为钦๔佩的人。唉，只可惜他告诉了老夫那ว几句话后，自知道破天机，执意坐化于青阳山中。老夫不能多聆他良言净语，实乃平生至憾…&ุhellip;๙”
小弦心中一凛，苦慧大师因为说了几句话而坐化，那ว说的定是一个惊人的大秘密。他颤声问道：“他说了什么？”愚大师淡然注视着小弦，良久ื不语，眼里却闪出一道锋利如刀的精光。小弦被他盯得心慌意乱，隐隐已想到这几句话可能与自己有关，而景成像废自己武功恐泊亦是这个缘故。他虽不信真有什么เ玄妙预见，但苦慧大师道破天机后竟然宁可坐化而逝，可见这秘密是何等惊人！欲要开口询问，却觉喉间蓦然一硬，几乎再也没有听到真相的勇气。
愚大师望了小弦好久，方แ才移开目光：“苦慧大师虽有远见卓识，但此事事关天下气运，亦是难以断言。你此刻既然已武功全废，知晓与否都不再重要，免得徒增担心。”他轻咳一声，跳过话题又续道“一晃就是十四年时间，苦慧大师第二次来鸣佩峰亦是为了少主。其时少主已在那农家中长至成人，为ฦ防走漏消เ息，更怕御伶堂对少主不利，这十四年间我们都没有告诉少主ว事实真相。
“那ว农家夫妇本是一小户人家，十分忠厚老实。丈夫每日耕种，妻子便去当地一富户家做佣人，后来怀了身孕，那ว家富户要辞退她，不但不给工钱，反赖她偷了首饰，要去告官。正好花柏生路见不平，便帮那农家夫妇讨了个公道。那对夫妇感其恩德，加上希望自家孩儿日后能有些出息，换子之事也不宣扬，反是把少主就当亲生孩儿一般尽心抚养。苦慧大师说起要将少主放于农家抚养，亦正合我四家掌门的心意：一连几代天后传人皆不成器，原因之一便是从小娇惯，少了那ว份生于逆境的毅力，将少主放于寻常农家长大，也盼他能练就出耐苦的心志。加上为避人耳目，也不多给那农家银两，花柏生一年也就去看两三次，是以少主虽是皇家后嗣，从小却也吃了不少苦头。
“花柏生每次去看少主ว皆会传他一些吐纳之法以避疾病，少主虽是年幼，却十分聪明，一学就会。柏生只怕少主少不更事、四处炫耀，亦不授他武学招式，反是多教他史书典学、兵法韬略๓、安邦治国之ใ学。少主长于偏乡僻壤，少了坊间的玩闹，反更是静心练功读书，根基打得极牢，小小年纪便文采斐然、颇有见地。花柏生每次回鸣佩峰，提及少主皆是赞不绝口，深喜天后后继有人。
“如此过了十二年，花柏生眼见少主日渐长大，怕错过学武的年龄，有意接他回鸣佩峰，却不知会否有违苦慧大师之言，便令人给苦慧大师传信，苦慧大师回应说还须ี再待几年。过了两年，苦慧大师果然来了鸣佩峰，却是执意要收少主ว为昊空门传人…&ุhellip;
小弦原本尚是心神不属，拼命猜想苦慧大师的什么话会与自己้有关。听到此处方才真正大吃一惊，面上现出难以置信的神色，失声道：“你，你，你说的这少主难道就是明将军！”他曾听许漠洋说起过昊空门内之事，昊空门上一代便仅有忘念与巧ู拙两ä个传人，巧拙大师虽向许漠洋传功授业，与之却无师徒名分，除此之外他更没有其他徒弟，而忘念大师便只有明将军这一位弟子。难道愚大师口中ณ所说的这个少主便是那京师手握重权、号称天下第一高手的明将军么？
“你如何知道少主的姓氏？”愚大师亦是微惊。
这个ฐ秘密实是太过惊人，小弦心中浮ด起一种命运难测的迷惘，随口答道：“明将军出身昊空门，流转神功天下谁人不知…&ุhellip;”他再一细算明将军年龄，与这四大家族少主ว亦大致吻合，可心中实是不愿相信这个事实，抬起头望着愚大师，抱着万一的侥幸追问道：“这个ฐ少主的名字可是叫做明宗越么？”
“不错，少主复名宗越。他已๐做了将军么เ？”愚大师点点头，若有所思“少主自小便送于农家收养，老夫闭关后不出此山，仅是在少主半岁时见过他一面，掐指算来他如今已是近五十的人了。唔，以少主的鸿鹄大志，区区一个ฐ将军又算得什么？”他闭关近五十年不见外人，虽与外界根本不通消息，心里却时刻也未放下天后遗命。而直到เ此刻从小弦口中才知道当年那个ฐ婴儿竟已变成了叱咤四方แ的大将军，不由á老怀大慰，哈哈大笑起来。
小弦回想愚大师所说之事，逐渐理出脉络，心头却更是糊涂起来：“既ຂ然如此，巧拙大师为ฦ何还要与明将军为敌呢？”愚大师沉声道：“天后传人一向由á我四大家族与御泠堂两方赌战的胜者培养，昊空门收下少主实是大出常规，更不能让御泠堂得知其中真相，是以这个秘密苦慧大师连两个弟子也没有告知。”他微一皱眉，口中喃喃道：“少主拜于忘念门下，巧拙身为师叔竟然会与少主为敌，看来苦慧大师的话果是没错。”小弦只觉脑子乱ກ得像一锅烧开的水，依愚大师刚才所说，景成像废自己武功便是怕自己可能会对少主不利，可自己与明将军却是一点关系也没有，真不知是从何谈起！
愚大师又道：“老夫闭关之ใ后便将四大家族盟主ว之位交与花柏生，他一听苦慧大师要带走少主，自是不答应。昊空门的流转神功虽然威力无穷，我四大家族却也不见得输给它。可苦慧大师执意如此，双方争论不下，花柏生便与点睛阁主景翔风、温柔乡主水惜君一并带着苦慧大师来后山找老夫&ุhellip;…”他眼神一黯，语中满是萧索ิ之意：“不知不觉中历经数十年沧桑，昔时旧ງ友俱是撒手西归、人鬼殊途。当年在场的五个ฐ人中，现在便只有老夫还苟存于世了。”小弦这才知道四大家族上一代几个掌门的名字，却不知愚大师真名叫做什么。想到这老人在荒山中闭关苦修，惟有一只猴儿相伴。心中ณ不由á泛起一丝同情。
愚大师出了一会儿神，又续道：“老夫自也不同意苦慧大师带走少主。但最后苦慧大师说了几句话，让我们都改变了主意。”
愚大师望着小弦欲言又止的样子，拍拍他的脑袋柔声道：“你也莫要问老夫这几句话是什么。苦慧大师曾言明他说出这几句话后道破天机，其命恐不长久。我们起初尚是半信半疑ທ，后来过了几个月便听到苦慧大师坐化的消息，方แ信之ใ不假。”他又是轻轻一叹“景成像必是从他父亲景翔风那里知道了这个秘密，所以才会废你武功。不过如此逆天行事，到底会有什么后果，却是无可预料了。”
小弦听得心庠难耐，实想不出几十年前苦慧大师的几句话如何会与自己้拉上关系，料想愚大师定然不会说，只好再问道：“苦慧大师为何又会把《天命宝典》留给你呢？”愚大师道：“苦慧大师给两个弟子分传昊空门两ä大绝学，忘念修习流转神功，巧拙参悟《天命宝典》。而苦慧大师之ใ所以要将《天命宝典》交与我，原因之一便是为了不让巧拙收徒。”
小弦想到เ父亲许漠洋曾说起巧拙大师虽是传了他《天命宝典》的学识，亦指点过一些武功，却执意不允有师徒名分，原来竟是出于苦慧大师的师命。奇道：“这又是为何？难道苦慧大师不想让昊空门发扬光大么？”愚大师脸上泛起一份敬重：“苦慧大师悲天悯人，所作所为深谋远虑，我等凡夫俗子原也不必深究。”他反问道“巧拙为何要与少主为ฦ敌，你可知其中ณ缘故么？”
“我曾听爹爹说起，明将军武功大成后便叛出昊空门，等到忘念大师一死便来抢夺《天命宝典》，所以巧ู拙大师才会与他为敌，还制下了一把偷天弓对付他……”当下又将许漠洋讲给他的旧ງ事东一句西一句地说了出来。小弦对明将军与巧拙大师的恩怨所知不多，愚大师亦听不太明白，思索道：“人亦分五行之命，相生相克。想当初少主一见巧拙便放声大哭，只怕这二人便是央生的对头，原因亦只有局中人才知道，待你修习了《天命宝典》，或可明白其中ณ玄妙。”他大有深意地望着小弦“你可知我为ฦ何要将《天命宝典》给你么？”小弦一愣，木然摇头。
“苦慧大师虽不让巧拙再收徒，却实不愿让昊空门的千年宝典就此失传，将此书给老夫，便是为了留แ交有缘之人。景成像废你武功，老夫将此书给你也算做一种份补偿，毕竟……๙”愚大师略略๓一顿，声音涩然“毕竟，你亦可算是昊空门的传人。”小弦犹疑道：“苦慧大师既ຂ然不让巧拙大师收徒，你如是有违他的心意？”
“苦慧大师私下将《天命宝典》给老夫时，曾说天意既已定、人力终难撼。这世间的芸芸众生，任你机关算尽，到头来怕还是敌不过这冥冥天意。”愚大师一叹“不瞒你说，老夫细察你脉象，确是百脉ำ俱废，决无可能ม再修成内功。何况此书亦不过是命理相术之学，只盼你能从中悟得慧理，将这场大祸化于无形……”其实愚大师心中还另有一层想法：四大家族讲究顺ิ应天命，而景成像废小弦武功之事实是逆天而行。天威แ难测，谁知会不会惹出什么เ不可臆度的变故？是以愚大师才宁可把《天命宝典》交与小弦，只盼能化解其中恩怨。更何况《天命宝典》精深博大，穷一生之力亦未必能窥通玄虚，若能让小弦专注于其中，再不理尘间诸事，却也不失为ฦ一件幸事…๙…๙他这对宿命的惶恐之心，却是不足为ฦ外人道了。
小弦还想再问，忽听得叮叮当当数声铃响，循声望去，却是右首树上挂着的一串风铃。一旁的青儿又跳又叫大是兴奋，不解何意。
愚大师呵呵一笑：“已到午膳时间了，待老夫给你做个东道。”小弦这才知道这铃声竟是为了提醒吃饭，怪不得青儿如此高兴，又想到自己上次在涪陵城三香阁做东道之事，面上亦露出一丝笑容。不过此刻不闻丝毫风吹，却不知那串风铃为何响了起来。仔细看去，才见有一根极细的丝线由风铃上牵往小屋中，不由问道：“那是什么？”愚大师解释道：“老夫将沙漏做了些小改动，每到เ吃饭的时间，这铃挡便会自动响起来，一日三餐从不中断。”又哈哈一笑“此乃养生之道也。”
小弦听父亲说起过英雄冢中有一项绝学便是机关消息之术，心生向往：“愚爷爷你可要教我。”愚大师笑道：“这些不过是些惑人耳目的小玩意，只要你感兴趣，老夫自然会教你。”
青儿口中ณ吱吱有声，似是急不可耐。小弦还想再问刚才的问题，愚大师一摆手：“我们先吃饭，那ว些话不妨慢慢说。反正你下半生都要在这里陪着老夫，有的是时间打发这山中的漫漫光阴。”他看看小弦的表情，又安慰道“你也不用难过。红尘险恶，归隐山林实是许多人梦寐以求之ใ事。何况这山中的日子并非如你想象的那ว么清苦，当年小虫儿陪着老夫十余年，整日说话下棋、观山看水，或去山中抓抓鸟儿，与青儿一起玩闹，却也其乐融融。咳，老夫已有许多年没与人说这么久的话了…๙&ุhellip;”
小弦呆了一下，面上却无恼色。他自幼便生活在荒岭中，虽然这些日子的境遇让他大感兴趣，一心设想日后当如林青、虫大师那般闯荡天下、笑傲江湖，可听愚大师刚才那么斩钉截铁ກ地说自己决无可能再练武功，原本滚烫的心情登时降至冰点，霎时只觉心灰意冷，如若能就在此地陪陪这看似骄傲、实则ท孤独的老人，闲来看看《天命宝典》，或是研究一下机关之术，就算老死荒山，倒也不是什么不可接受的事情……๙
愚大师口中惚哨几声，一拍青儿，笑道：“来来来，老夫介绍你二人认识一下。”青儿似能听懂人言，蒯、弦咧嘴一笑，伸出毛茸茸的大爪子要与小弦拉手。
小弦见这猴儿如此可爱，登时一腔郁闷抛出脑海ร，笑嘻嘻地抓住青儿的爪子：“猴兄你好，以后可不许欺负我。”愚大师笑道：“青儿非是猴族，乃是猿类。只要你对它有一分好，它便会回报你十分。这世道人心多变，尔虞我诈，反是与畜生打交道更省些心力……”小弦忙对青儿一躬：“原来不是猴兄是猿兄，刚ธ才叫错了，你可不要生气。”
青儿亦是久无玩伴，见小弦不似主人那般不苟言笑，立刻好一番蹿跳，将各种不知名的果子如献宝一般源源递来，逗得小弦与愚大师皆是一阵大笑。
愚大师叹道：“当年小虫儿与青儿亦是十分相好，如今过了这么多年，青儿外貌尚未多变，只怕小虫儿却已变得让它认不出了。”言罢不胜唏嘘。小弦心中一动：“虫大师又如何离开了你？”
“当年苦慧大师要带走少主，自然也将小虫儿还与农家。”愚大师略๓显怅然道“那以后，老夫便与青儿相依为ฦ命，再也没见过外人，于这后山之中一呆就是三十余年了。”小弦一手拉住青儿，一手拉住愚大师，认认真真地道：“以后有我和青儿一起陪你，你就不会寂寞了。”愚大师一呆，他原料想小弦定是不愿留แ在此地，还以为他故意如此说，让自己安心。但他精擅识英辨雄术，立时看小弦语出真诚、并非作伪，心头亦泛起一丝感动。旋即哈哈大笑：“谁说老夫寂寞了？你可知山中一日比得上人间千年，老夫在这里过得无比快活，早ຉ已不留恋红尘中的花花世界了……”
看着青儿急切的样子，小弦的肚子也咕咕作响，突想起一事：“你这些年不见外人，莫不就是只吃些果子？我可受不了。”愚大师一笑：“你莫着急，且看我给你变些戏法。”说罢对青儿打个手势，青儿蹦蹦跳跳地闪入屋中。
只听得头顶ะ上几声响动，一个大篮子从天而降，落在小弦眼前定住。小弦定睛一看，那ว篮上亦是牵着几根丝线，想来青儿人屋内拉动了什么เ机关，便将这篮子直送到自己้面前。那篮中却是放着几块精致的点心，小弦拿起一块放在口中，虽是时间久了，有些干硬，味道却还可口。只是想不通这些点心是从什么地方แ弄来的。
愚大师看出小弦的迷惑，解释道：“你放心，这顿权且将就一下，晚上想吃什么尽管告诉老夫，就算你要些时鲜菜肴也可给你弄来。”小弦大奇：“你真会变戏法么？”愚大师一笑：“只要老夫想吃什么、用什么เ，便写张条子让青儿带到前山，自会有人准备好让它带回来。嘿嘿，这家伙鼻子灵光，半夜三更也能找到膳食房&ุhellip;๙…”小弦恍然大悟，笑道：“只怕纵是找来好吃的，路上也早给青儿偷吃得精光了…๙…”
二人一猿一起用饭，倒也是种奇观。
愚大师几十年不见外人，如今碰上小弦这个聪明乖巧的孩子，一吐多年来憋闷在腹内的话，大觉快意。他武功精深，平日只吃几枚果子，看到小弦一会儿与青儿争食最鲜红的果子，一会儿又逼得青儿去尝几口点心，更是心头大畅，言语也多了起来，引经据典指点风物，又将各种机关妙术一一指给小弦看。小弦见愚大师见闻广博、言语风趣，对他初ม见时的戒备与惧意一扫而空。这一餐下来，二人竟已似多年的知交般言谈无忌了。
那《天命宝典》为昊空门两大绝学之一，在江湖传闻中十分神奇，实际却并非武功秘籍，所以苦慧大师才放心交与愚大师。愚大师这些年闭关苦悟本门武学，闲暇时亦偶尔看看《天命宝典》。他四大家族武功本就是道家的路子，讲究知天任命，随性而为，与《天命宝典》一一印证亦觉得大有裨益。
六十年前愚大师身为英雄冢主，统领ๆ着武林中最为神秘的四大家族，本是心高气傲，颇有些自命不凡。再经与御泠堂一战后，他心念惨死的同门，加上一意禀承祖训，替天后传人重夺天下，性情更变得刚烈果敢。不料这数十年受《天命宝典》潜移默化，竟已没了当年的心思，变得怡然恬淡。平日间一人与青儿独处尚不觉得什么เ，如今和小弦说了这么久的话，才惊觉自己身上发生的变化。也正因为如此，才造成了愚大师与景成像对小弦完全不同的态度，亦可谓是天命使然了。
吃完了饭，愚大师又将小弦带到เ那间小茅屋中ณ。屋内有一张石床、一张石桌、一盏油灯。那ว灯油早枯，蛛丝密结，灰尘满布，看来久未有人居住，想是从前虫大师的居所。青儿极是兴奋，找来几根树枝指指划划ฐ，当做洒扫，引得小弦哈哈大笑。
小弦原是天性达观之人，料想脱身不得，又见到愚大师慈爱有加，青儿乖巧顽皮，一时倒也不生逃走之念。何况再过一段时间，林青与虫大师会来鸣佩峰，以虫大师与愚大师的交情，必会想办法带自己离开。当即放下心事，与青儿又笑又跳、玩成一团，愚大师却一人走出门外。