“给你三千人马，够么เ？”
“长进很快嘛。肯用脑子了。”符生心里暗笑，面上却依足礼数：“但凭大哥做主ว。”
“看看这表文写的：‘皇帝陛下千秋安稳，多福多寿’……直白如小儿语，真真惨不忍睹。回去跟你们主子说说，南边各族状元都出了两ä个了，西戎各部自内迁以来，连正而八经的学堂都没设过，往后可别ี怨在这朝堂之上没有立身之处。”
赵琚凉凉一笑：“朕要不是体谅你们，去年叫威แ武将军带领我锦夏儿郎往乌ไ干道走上那么เ一遭，符杨如今恐怕只剩下一缕游魂了吧。”
“逃城叛国，罪不可恕！就是因为你们这些人……”子周一身正气站起来，语调激动。
“子周，坐下！”子释低喝。
这才想起不过是个猜测，子周泄气，颓๙然低头：“对不起，顾ุ大哥……”
长生完全没想到自己้有朝一日会受到一个夏人孩子如此义แ正辞严的指责，感觉荒诞无比，愣在当场，不知如何答话，脸色无端端有些青。心念一转，不如将计就计，于是慢慢低头，道：“没什么……是听他们说过，要坐船走……”
子释见他难过，又安抚的拍拍他肩头：“小孩子不懂事，别ี放在心上。”
“大哥——”子周满脸不忿。
“你意欲何为ฦ？”子释正面对着弟弟，微扬了头，轻声问。
“我……我，我气不过！”子周气哼哼的坐下。
子释叹气。把手里的面饼放下，准备做思想工作。
“别ี说顾公子未必知情，即便他真是那ว意图逃城叛国之ใ人，前儿半夜，你见他倒在路边，救还是不救？”
“他是不是，我怎么会知道。”
“如果你事先知道呢？救还是不救？”
子周不说话。
子归娇็娇柔柔开口：“子周，你昨天跟大哥说，怎么可以见死不救？你忘了？”
子周抬起头：“救！”
“这就是了。你有什么เ好生气的？救人一命，胜造七级浮图。你本着一己้良知善心行事，自毋需计较其他。何况，顾公子看起来也不像坏人。”
“可是……”依然有所不甘。
“子周。”子释打断他，“趋利避害，万物本性；绝境求生，人之本能。那些富人眼见形势危急，千方百计想要出城逃命，乃是人之ใ常情。他们只是逃走，没有勾结敌人，谈不上叛国。”
“他们不战而逃，自私自利ำ……”
“听说当日西戎兵临銎阳，皇帝陛下仓惶移驾西京，还炸断了仙阆关——顾公子从京都来，此事当真？”
“千真万确。”
子周握紧ู拳头。不战而逃，自私自利，这八个ฐ字同样可以送给皇帝ຓ和朝廷。
“你看，是你对他们提的要求太高，所以觉得失望、愤懑。你想一想，如果大家都有那么多钱，有那么多门路……”
如果都有钱有门路，只怕全跑了。
子周眼睛红了：“可是爹爹……”
眼看说话间要泄漏身份，子释过去抱住他：“子周，圣人求仁得仁，死而无怨。但是，这世上，多的是芸芸众生。你想做什么样的人，可以自己努力。不要因为别人没有达到自己的期望而生气。”
兄弟俩并肩坐着。
皎皎者易污，峣峣者易折。之前李阁老的道德教育太成功，李子周又是天生耿直的性子，在这样自上而下根本不以道德说话的乱世，只有当炮灰一条路。自己千辛万苦救出这两个孩子，可不想他们动不动就挺身而出给人作靶子。
所以，子释接着道：“其实……林将军和太守大人下令封城死守，若实力相差不大，或可一搏。否则ท……就是为意气而战，何尝不是断了一城人的生路？”
“大哥！你怎么能这样说？你怎么เ能ม……这样……”子周万万不能接受，睁大眼睛瞪着子释。子归也听懂了大哥的意思，张着嘴，泪水夺眶而出。
旁边的顾长生没料到自己编的身世引出这样一番对话，也听得呆了。听到李子释说“为意气而战”，想起这些天见识到的气节，想起那李阁老，王太守，不知怎的，忍不住就想反驳反驳他。
“李子释你怎能这样讲？彤城虽然没守住，可是以微弱兵力抵挡数倍于己้的西戎军队，坚持五天之久，虽败犹荣。”
长生开了头，越说越顺畅。从前跟着母亲读过的书，学过的道理，一时都记了起来：“古人云：‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛’。若任由彤城百姓各自逃命，多半一样免不了被杀。如今偕城而亡，却成就了千古名声。彤城一战，留แ下的是浩然正气，定当永垂不朽！”
重伤之际，一口气说这么多话，不免语带喘息。然而痛快淋漓的说完，竟有些得意。过得片刻，又茫然了。我在这说什么哪？我怎么เ说起这些来了？眼看着屠城，下令烧城的，不就是我么？住了口，不知如何往下续。
子释看看长生。咦，这小子口才不错啊。看样子也读过不少书。
走回来，捡起石头上没吃完的小块面饼，接着啃。啃两口，长叹一声：“顾公子说的是，为的可不就是这浩é然正气。不过，子周，世上有人偏不要这浩然正气，你也没法强迫人家，对不对？”
子周扬起小脸：“大哥，我不明白。”
“不明白就不明白吧。也没什么关系。顾公子可明白？”
长生一个手指捅捅他：“李子释，可不可以请你不要叫我‘顾公子’？”
“好。顾长生。”
子释不再说话，一心一意啃自己้的饼。啃完了，开始吃杨梅。从小的吃起，也不嚼，整颗往下咽。小的吃完，把大的一剖两半往嘴里送，同样像吃药丸子似的那ว么เ仰脖咕咚下去。偏生慢条斯理，优雅端庄。
没想到有人吃几个果子也能吃出这样派头来，长生看得出了神。觉察到他的目光，子释以为他感到เ奇怪，解释道：“这样就不会酸倒牙，你也试试。”
捏一颗杨梅放到嘴里，长生条件反射般咬下去。顿时两颊生津，一腔酸水，眉毛鼻子缩成团，眼泪都出来了。
张嘴就要往外吐。忽听一声娇斥ม：“不许吐！”
吓得一哆嗦，“咳！咳！”呛着了。
“哈哈……”李氏三兄妹乐不可支。
子归把盛水的陶罐抱过来：“顾大哥，对不起，我不是故意的。都怪大哥，说不许浪费，谁吐了就让谁舔回去——想起来就恶心……”女孩儿皱起眉，白子释一眼。
长生喝了几口水，缓过来，也学子释的样子整颗往肚里吞。
“云华寺的杨梅，号曰‘骊珠’，俗称‘火炭杨梅’，乃是梅中ณ极品。这么吃掉，实在焚琴煮鹤，暴殄天物。”子释一边吃一边叹气。
“这东西熟ງ透了，什么味道？”长生好奇。
“又鲜ຒ又嫩，清甜甘香，咬下去全是汁儿，一点儿渣滓都没有。”子周忘记了之前那个沉重的话题，开始宣传家乡特产，“现在没熟ງ透，所以是粉红色。若熟透了，殷红里带点儿紫ใ，好看极了。”