“因为ฦ啥？”
“正哥，咱俩的事俺弟告诉俺爸了，俺爸不许咱俩来往。”还没等李正开口，几束灯光直射李正的眼睛。“就是他。”姜丽的弟弟指着李正，接着几个人将李正按在地上又踢又打，姜ä丽在一旁้大气地哭喊着：“别打了，别打了。”当天晚上，带头打人的杨孬被李正的哥哥和在当地打架出名的赵镇人围在家门口一阵叫骂，直到深夜方才散去。
李坤所处的学校是乡里刚成立的乡重点，乡里将全乡最好的教师抽调到了一起，组建了这所中学，李坤是从离乡中ณ十几里的赵镇初中考进来的，以全乡67๕名的成绩考进来的，没来乡中以前，李坤在赵镇初中的学习是属一属二的。李坤当时是李家门里学习最好的，都说李坤是个瓜苔，父亲李贵也以李坤为耀。其实，李坤在赵镇初中的学习最佳成绩是在初一和初二上学期保持的。初ม一、初二上学期，李坤一直保持在全级第一、二名，当时的班主ว任张华是一位和蔼的、年龄大约四十多岁的女同志，班主ว任在开家长会的时候，多次表扬李坤：“看人家李坤，不挑吃、不讲穿，整冬穿着头小棉袄，不照ั样考第一，看看有的学生，光知道问家伸手”当时李坤并没有被表扬的喜悦，总是低着头，满脸通红，“穷也成了光荣，俺家要是有钱，谁穿这！”李坤不满地想。
母亲说老二不是白人，命该如此，那天出车干活走时，专门洗了冼头，穿上了一条新买的裤子，也许，他已经知道了他要走了。老大李好说，亲人是有感应的，远在几百里打工的他，在老二出事的那ว天，拉架子车的时候，车子却突然断了，自己一下跪在了地上。
李峰当天晚上就被草草葬了。那个ฐ夜晚特别黑，李坤和本家的四哥先行回家，在路上，两人谁也不说话，寂静沉默的空气让人感到特别压抑，并不是很凉的天气，竟让四哥打着哆嗦，总好象背后有人跟着的脚步声，四哥终于打破了沉默说：“坤儿，吸支烟吧，听说鬼看见火就跑了。”不知为什么，当时并不害怕的坤接了一支烟，狠狠地吸了起来。
很兴奋、很高兴的父母却被木叔泼了一盆冷水，木叔说：“坤啊，现在你是咱李家唯一的一棵苗子，马上就要中ณ考了，我的想法是你一定要上高中，上大学，以后到社会上才更有出息。”
“可我喜欢写作，通讯员比较适合我。”李坤解释着。
“乡里的通讯员不是新闻报道的通讯员，是给乡长、书记服务的，说穿了是伺候乡领导的丫环、仆人。”木叔生气地说。
“可官大衙役粗，赖好跟着当官哩，总比种地强吧？”母亲小声地说。
“你懂啥，妇道人家见识短，让坤儿自己做决定吧。”父亲李贵似乎觉得木叔说的有道理。
全家的人都望着李坤，沉默了一会儿，李坤坚定地说：“我去。”
李坤的决定不是草率的，李坤从懂事起看到的是父亲没日没夜地出卖着苦力维以生计，母亲养些家畜补贴家用，经济的拮据使父母的脸上很少有笑容，每当周末从母亲手里接到从鸡屁股眼里抠出来的二、三元零钞ๆ生活费时，心里就无比的沉重。所以，李坤从没有向父母提出任何出家庭承受能力的过分要求，不计较吃什么เ，穿什么，可这并不代表李坤心里就对现状满意。李坤无数次忍受着一些同学那鄙夷、嘲笑的目光。加上目前自己的学习现状，中考的结果也许会令父母更加伤心和失望，如今有这样的一个机会，既ຂ减轻了父母的负担，又拥有了至少让父母很高兴的工ื作，所以，李坤从内心深处已๐打定了主意，自己要牢牢地抓住这次机会。
临去乡政府报道的晚上，李坤深怀内疚地来到木叔家，默默地坐着，木叔是本家最有学问的人，自己从小就是他的跟屁虫，是木叔教他唐诗三百，是木叔让他坚持写日记，是木叔给他讲许多人生的哲理，木叔把数不清的希望都倾注在了李坤身上，可如今，这些辛勤的付出就要付之ใ东流了。
木叔看着李坤，叹了一口气说：“坤儿，我知道你是个有主意的孩子，既然你已经做了决定，我也不多说，叔今天想跟你说的是，从今以后，你就迈上了社会，这对你是一个崭新า的环境，任何事情只有靠自己。以后就靠你自己怎么เ混了，干好干赖就靠你的混世本事了。”
李坤第一次感到木叔的话这样的深奥和不解，怎么是混呢？怎么混？什么是混世本事？这一切没有人给李坤答案。
在去乡政府之前，李坤又做了三件事。
先，李坤到赵镇中学，找到เ了赵枫，说自己就要去上班了，以后有空多联系。赵枫并没有表现出太高的热情，只是轻轻地说了声祝福，临别时给李坤深情地唱了一歌：“乌溜溜的黑眼珠是你的笑脸，怎么也难忘记你离去的转变--ๅ-ๅ---”
随后，李坤召集了神丐帮的拜把弟兄，除了老大在遥远的北京之外，全部到场，已๐下学的曹晓把弟兄们安排到本村的一个ฐ小饭店，大喝了一场。那晚，李坤喝多了，醉得一塌糊涂，一个ฐ劲地说：“唉，就缺老大，就缺老大。”
第三件让李坤高兴的事是母亲破天荒地给李坤买了一件白衬衫、一条黑裤ไ子、一双白色运动鞋，买鞋的时候，李坤十分想要一双名叫“回力”牌的，可看到母亲嫌贵的眼神，没敢开口，李坤又到เ理店理了个。理师把他的扁平头吹得膨胀起来，又上了定型的胶。但李坤到เ学校和同学们告别的时候，李坤的形象竟招来很多目光，这些目光让李坤很不自然。
“咦，李坤新า买的衬衣。”
“哦，头还上了摩丝吧？”
李坤象一个猴子样被同学们观赏着、评论着。李坤一边强装着笑脸，一边心里骂到：“他妈的，老子穿的赖你们笑，穿的好点你们也笑，难道穷人就不能ม穿得好点？难道穷人永远是你们嘲弄的对象？贫穷是我的错？”
李坤精精神神地去乡政府报道了，李坤先到เ马书记的办公室，拘谨地站着，马书记一改往日挂在脸上的永恒的微笑，背靠着椅子，不喜不怒，像一杯凉透的白开水，平静地说：“李坤，今天你就算到乡政府正式上班了，乡里也是层层筛选，慎重考虑，又经乡联席会议通过后，选了你，你一定不要辜负组织上对你的厚望，做好本职工作，搞好服务。”
李坤赶紧说：“我一定听您的话，不辜负您对我的期望。”
“不是听我的话，不是辜负我对你的期望，是听乡党委、政府的话，不辜负组织上的期望。好了，去吧，一会儿党政办王主ว任带你和书记、乡长们见个面，有什么不清楚的，多向王主任请教。”马书记不冷不热地下了逐客令。李坤的心顿时有些不安，自己没做错什么เ呀，可马书记？乡党委政府会说话吗？什么是组织？
“李坤，马上就要开联席会了，你准备一下，一会儿和领导见个面。”王主任打断ษ了李坤的思绪。
乡政府是一个前后院，前院分布着乡党政办公室、财政所、工业公司、教育组等单位。经过一个月牙门，是一个面积比前院小的多的，但布置和像花园一样的院子，这是乡党委书记、副书记和乡长办公的地方。李坤的宿舍南邻๑一个小会议室，北边仅隔两米之ใ遥的路就是书记和乡长的办公室。书记和乡长的办公室都是里外间，外边办公，里面住宿。
王主任一边走一边给李坤说：“你的主要任务是给书记、乡长们服好务，负责他们办公室的卫生等日常生活，另外，上传下达，慢慢来吧。”李坤一个ฐ劲地点着头。
李坤跟王主任到小会议室的时候，屋里的人基本已经到的差不多了。今天是乡领导班子的联席会议，参加人员是乡党委书记、人大主ว席、副书记、纪检书记、党委委员、武装部长及乡长、副乡长、乡长助理和党政办主任，王主任趁机把李坤给乡领导们介绍了一下。有的点了个头，有的问了一些家庭基本情况，李坤毕恭毕敬地回答着，接着，大家似乎忘了李坤的存在。偶尔，有领导记不住李坤的名字，便说：“通讯员，给我杯里加点水。”李坤赶紧提着开水瓶倒满，王主任一直不动声色地注视着李坤的一举一动。
乡长常有和大家开着玩笑，说：“日他娘，现在的农民也真不主贵，一到晚上就知道干那ว事，一窝一窝地生，搞的乡里计划ฐ生育连续两年受到黄牌警告，得明一个东西将女人那ว骚东西锁住--ๅ---ๅ-”
“那ว钥匙也得乡长拿上，乡长叫你生你再生，叫你日你再日。”人大主席王党接着说。
“哈哈哈。”大家一阵爆笑。
乡长常有忽地收起笑容，端起杯子喝起了水，大家也停止了笑声，有的抽烟，有的看报，有的窃窃私语。这时，乡党委书记李国盛端着一个大罐头瓶改的茶杯走了进来，径直走到椭圆会议桌南端的最中间空着的位置，环视了一下周围，轻轻地咳了两ä下说：“现在开会。”会议是什么内容，李坤是没有资格参加的，李坤进去添了六次水，会议才结束。
期间，人大主席王党去完厕所后，随便推开了李坤的门说：“李坤，还习惯吧？有啥事给我说，咱都是本乡本土的，啥是乡亲？本乡本土的才亲嘛ใ。”李坤不停地点着头说：“谢谢王主席，谢谢王主ว席。”王党临出门时，又拐过头说：“把衬衣束进腰带里，这样才精神吗，年轻人不仅做事要精细点，做人也要精细点。”王党闪出了李坤的屋门。这时，乡长常有和王党擦肩而过，都没吭声，常有的目光在李坤的脸上意味深长地注视了几秒钟，向厕所走去。当李坤和乡长的目光对视的时候，顿ู时有些慌乱，像做了什么亏心事似的马上移开了。