“要是你，会跟一个ฐ患疥疮的侦探打交道吗？”
“很快就没事了。”蕾塔轻描淡写地摆手道。
“您可是准备帮我的！”
“帮什么？”
劳拉扬起眉毛，然后突然大笑起来。
“我是不是个傻瓜呀，最重要的没说！我代替我去米沙家。”
“我？！”
“您，您。”劳拉点了点头。
“说啥我也不去……”我摇着头，“我搞不明白究竟要干啥？您想调查的犯罪行为到เ底在哪儿？谁被杀害了？”
劳拉飞快地划着十字。
“上帝保佑！都还活着。”
“把事情简要点说！”我喊道，“不要模棱两可！”
劳拉用手指揉了揉太阳穴。
“也就是说，这样！我想得到钱、好房子、汽车、有钱的老公。这够明白吧？”
“非常。”
“我自己挣不了这么多钱，也找不到合适的老公。”
“往下说。”
“但是米沙可以安排女儿的幸福……”
“已经听过了。”
“……如果我同意扮成他的外甥女，并取得他家人的欢心。米沙害怕刺激安娜，但她同意帮助近亲……”
“嗯，”我点了点头，“这些您已๐经说过了，没必要再重复。”
“外甥女应当讨得米沙老婆的欢心，否则安娜可能提出抗议，不准为不知从哪儿冒出来的姑娘花钱。”
“在他们家谁是一家之ใ主？谁管钱？”
“米沙挣钱，”劳拉耐心地说明情况，“但他很长时间靠岳父生活。总之，他不愿意家庭出现纷争。说是外甥女——是个折衷方案。明白吗？”
“嗯，大致明白。”
“有一个ฐno！”来访者激动地喊道。
“啥样的？”
“我。”
“您？”我很吃惊。
女客户猛然耸了一下一只肩膀。
“我的性格不像父亲，这一点更像我的吉普赛亲人。总体上我是个ฐ文文静静、尽力克制ๆ自己的人，但有时候，在最不堪的时候，我就像我的外祖父伊万。据妈妈讲，他打死了三人老婆——由于大怒他的眼睛黑，成了一个失控的人，百分之百的疯了。在我身上也生过类似事情。在学校里，老师们都怕我，我几次对他们挥拳相向。你想像看，我的数学测试他们不公正地给了两ä分。于是我就……当时太恐怖了！全班同学都躲到了课桌下。后来妈妈才勉勉强强平息了事端。在我的生活中ณ还有两次类似的情形，当时我确实是昏了头。但这还不是最糟糕的！”
“是吗？”
劳拉沉默了一会儿，然后继续说道：
“我知道你是在讽刺。但您也得听完呀。有时我还像外祖母舒拉，一个ฐ十足地道的傻瓜。这种事可太多了！乱ກ扯乱侃、傻呼呼大笑、扮鬼脸。我可是心里明白：应该停下来，可是就做不到！我时而又表现出妈妈那ว种不着边际的自高自傲，能为一句别人突然冒出的一句平常话而委屈得剑拔弩张。嘴巴比脑袋还快。要知道我还有双手——我急躁得像一只猫！要是安娜说些讨厌的话或者，比如从没见过妹妹的兰娜给我脸色看，我会顿时抡起拳头打她的那ว张丑脸。您想，会有好结果吗？”
“不会有。”我叹了一口气。
“正确。”劳拉点了点头，“她们会把外甥女赶出去，这样的惊喜对她们何用，那我就一无所有了。于是我就想出了一条妙计。”
“那到底是啥样的妙计？”我小心翼翼地问道。
劳拉笑了起来：
“您代替我去米沙家。吃穿现成，讨得安娜和孩子们的欢心。对您来说他们是外人，不会激怒您。”
“您疯了！”我跳起来。
“完全没有。”
“您应该去找个女演员。”
“可是试过了，”劳拉满不在乎，“同三个人谈过了，但没谈成。”
我开始感兴趣。
“为什么？”
女客户从包中ณ掏出一盒烟：
“怎么也戒不掉，”她诉说道，“戒呀，戒，然后叭兹——又开始抽上了。”
“那你不要随身带着包烟。”不知为啥，我亲昵地说道。
“您明白……”劳拉耸了耸肩膀，“如果我想着某事，就老想着！死也要得到เ。同几个女演员能有什么结果……她们都异口同声地强调：‘好，同意，只是我们需要剧本。给个角色，我们背熟了就上路。’如果那里完全需要即兴挥，我可咋给她们写台词？不，这需要一个聪明、机灵、天才、在任何情况下都镇定自若的女士。像你这样的。”
毫不隐瞒，听到这样的对我能力的客观评价，我很舒服。
“现在谈酬金。”劳拉总结道。