第十一章父亲
不速之客正是房州ะ崔刺๐史的公子崔汪。
对于眼前这位刺๐史公子的到เ来，薛行铨心里很不是滋味，面色一会紫一会青，薛行铨也搞不清楚自己是该恨他，还是该感激他。按理说，崔汪“狗拿耗子多管闲事”，搅黄了他的一桩官司，出面为那ว孽子妇辩护，他应该恨崔汪，然而不知为ฦ何，当听到儿子薛敖曹可以暂时不死，他暗暗又松了一口气，虎毒不食子啊，况且这孽障还是咱老薛家传承香火的独苗。
“薛老兄有礼了，崔某不请自来，薛老兄是聪明人，必定是知道崔某的来意。”崔汪举拳道。
才不到半日功夫，薛行铨仿佛苍老了许多，原本高大威猛的身躯，此刻๑佝偻着身子，头发苍白蓬ศ乱，面容枯槁，看来着实是精神深受打击。此刻，崔汪不禁对这个老人生出些许同情，有些质疑ທ自己้先前所为是否过于冷血。自己终究是心太软，无法做到冷血无情，难怪上辈子做不成辩护律师。
“家门不幸啊，让公子见笑了，老夫此刻๑方寸已๐乱，也没什么心情待客，公子有话就在此直说吧。”薛行铨伤感地说。
“薛老兄果然是爽朗男ç儿，崔某登门之前，确是到เ牢里见过你儿子薛敖曹，对此案的来由去脉ำ也作了详尽了解，也听得出你儿子因为ฦ一时冲动，受不了女色的迷惑以致铸成大错而感到无比的愧疚和悔恨，但大错已๐成，眼下说这些都已๐经迟了，愧疚和悔恨无法弥补他对一个父辈的伤害，他决心以一死来消弭自己的罪恶，这也是他罪该应得，只是……可惜啊，堂堂九尺之ใ躯，大好年华，又是老薛家的独苗，本当传承香火，光宗耀祖，却……唉，想当初ม，老薛家先祖带甲â数十万，威霸陇西，何等威แ风，何等荣光，到เ了这一代却要面临ภ终结了，着实让人扼腕叹息啊。”
崔汪一边说，一边留意薛行铨的神情，只见他那浑浊的眸子闪过一丝悲伤和不忍，身躯微微颤栗，嘴里嗫嚅着：“孽障……孽障……死了好，死了好，自作孽不可活，绝了，绝了，我薛行铨愧对老薛家的列祖列宗啊！都是那该死的女人，恨不得生吃其肉！”
随后想到眼前这位刺史公子，薛行铨赤红着双目，带着些许期待地看向崔汪，沙哑着嗓子道：“公子之前不是说要替那ว孽障辩护吗，难道真的再无转圜之机了吗?老夫当初ม报官也只是想严惩教训一番这孽障，没想到เ要他死，如今……唉！”
“其实，这事也并非没有转机，俗话说得好：解铃人还须ี系铃人，能否让薛敖曹活下来，还是在薛老兄你，说起来，薛敖曹有今日与薛老兄你也有莫大的关系啊，你儿子如今快三十了，当初ม如果你能多多关心儿子的婚事，替他找几房媳妇儿，也就断ษ了他对继母刘ถ氏的念想了，当初ม如果你让他出外闯荡，把一门心思都放在事业上，他怎么เ会做出这般丑事来。老兄呀老兄，你也一大把年纪了，还有什么看不开的，女人还可以有很多，儿子这辈子却只能ม有这么เ一个ฐ了，你儿子是死是活掌握在你的手中ณ啊。”崔汪巧ู舌如簧，诱导着薛行铨。
“公子一定能救得了那孽障，有什么要老夫做的就直说，老夫方寸已๐乱，此事就拜托公子了，事成之后，老夫必有重酬！”病急乱投医，薛行铨一把攀着崔汪的双臂，双眸放光，有些急切地说。
“老兄当真是一点就明，既ຂ然老兄如此信任崔某，崔某就尽力替薛敖曹辩护脱罪吧，不过有些证据得先行准备，而且明日开堂时，老兄可能还要受些皮肉之苦啊。”崔汪不着痕迹地挣脱老人的手，安慰说。
“一切听公子的吩咐，老夫身体还硬朗，皮肉之苦还受得，只是有劳公子费心了。”也许是见事情有了转机，薛行铨的心情好了许多，渐渐找回了商人的圆滑和老练。
崔汪在薛府里要了一些该要的文书、字据后，叮嘱薛行铨在明日开堂如何如何一番，才打道回府。
……
“薛敖曹与继母刘氏内乱，刺史当堂审结宣判ศ！”
“刺史公子崔汪出庭替奸夫辩护脱罪，这回有好戏看了！”
唐初ม男女情事比较开放，“和奸”、“媒奸”之事也常见，但儿子与继母通奸“内乱”的家丑倒是少见，被公开审理更是一辈子难遇的事情，因此，不少人都放下手头的活儿，赶来看个究竟。
次日一早ຉ，好事者闻讯后络绎不绝地地朝刺史衙署公堂门前涌来，一时之间，房州ะ城内万人空巷๕。
崔汪一身深色唐装，手握一把临时赶制的折扇，尽可能ม地把自己打扮得老成持重一些，静静地站在公堂下左ุ侧等待着开庭。
不一会儿，随着一声“升堂”，刺๐史大人威严地登坐公堂之上，接着刺๐史大人目光威แ凛地扫视了侯立在两侧的苦主薛行铨和犯人辩护人崔汪一眼，朝两旁持着杀威แ棒的衙差喝道：“带犯男ç薛敖曹，犯妇刘ถ氏！”
不一会儿，衙差ๆ将一身囚衣的薛敖曹及其继母刘氏带上来，两人上堂后，带着希冀，朝崔汪这边匆匆地看了一眼，见到崔汪微微点头，这才低着头跪倒候审。
“威武！”
两ä侧并排站立的衙差ๆ呼喝了一声，如闷雷一般击在在场所有人的心上，一片静穆，把个可怜的刘ถ氏吓得花容变色，浑身似筛糠一般。
“经查明，犯男ç薛敖曹，犯妇刘氏，本属儿子与继母的关系，却行苟且通奸之事，犯妇虽不是犯男的亲母，但依唐律可参照列ต为ฦ“内乱ກ”，按律当处以绞刑，犯男ç薛敖曹当堂绞杀，以儆效尤，犯妇刘ถ氏身怀六甲，可延期至产子后再执行绞刑！可有不服！”刺史大人喝道。
“冤枉啊！冤枉啊！请青天大老爷明鉴！”当听到เ刺史大人的问讯，薛敖曹及其继母刘ถ氏浑身颤栗，匍匐在地，呼喊着冤枉。
“有何冤情？道来！如敢狡辩，藐视律法，大刑é侍候！”刺史铁面无私地喝道。
“尊敬的刺史大人，本人崔汪受犯男ç犯妇的全权委托，请允许我替他们二人作最后的辩护。”崔汪上前朝刺史大人鞠躬后，清声道。
“准！道来！”刺史那ว深邃的双目威แ凛地注视着崔汪，似乎ๆ看到เ了崔汪心里去。
“刺史大人，我有苦主薛行铨四年前写给刘氏的休书一封，因为刘氏进门后未能为苦主生得一男半女，刘氏犯了“七出”，四年前已被苦主ว休出家门，因此，刘氏与薛敖曹之间已经不存在母子关系，不应认定为‘内乱ກ’，而应定为ฦ‘和奸’。”崔汪从怀里掏出一份有些发黄的休书交给幕僚递上给刺史大人。
“苦主薛行铨，可有‘出妻’一事？！”刺史大人朝那休书扫了一眼，朝原告薛行铨瞪去。
“这……这……确有此事，只是刘氏当时娘家已无人，草民因为ฦ要行商在外，于是就让她在府里照料é儿子薛敖曹的生活……”薛行铨吞吞吐吐地道出这么一段陈年家事。
“混账！大胆刁民薛行铨，你明明已休了刘氏，竟敢隐瞒实情，藐视刑律，戏弄本官，来呀，大刑侍候，重打五十大板！”刺史大人怒喝道。
旁边虎狼般的衙差ๆ立即扑了上来，将薛行铨按倒在地，正要行刑é。
“刺史大人开恩啊，家父年纪已๐大，身子骨又不好，草民身为人子，愿替父受刑，恳请大人恩准！”这时，薛敖曹匍匐爬到父亲薛行铨身边，哀求道。
“大胆犯男ç，竟敢咆哮公堂，同领五十大板！”也许是觉得有一种被愚弄的感觉，刺๐史大人连下狠手。
“吸！老头子今日当真是官威十足啊，这个霉头还是不要去触啊，搞不好连本公子也要挨板子。”崔汪本想替薛敖曹求情，但见到父亲朝自己้狠狠地瞪来，赶紧ู收声。
瞬间，五十大板打完，薛敖曹肉臀开花，皮开肉绽，但这厮竟连眉头也不皱一下，一声不吭，仍然坚持要求代父领刑é，着实让人有些敬佩。
“刺๐史大人，犯男孝心可嘉ล，为父代刑并没有违反唐律，但念其一片孝心，请准其代刑吧。”崔汪善于察颜观色，他知道父亲虽铁面无私，但对孝道还是推崇的，于是硬着头皮出声求情。
“哼，准！”刺๐史大人目无表情地道。
好家伙，薛敖曹还真是条硬汉子，硬生生地领了足足一百大板，只见他面无血色，大汗淋漓，血迹斑á斑，竟然没有当场晕了过去。
“咳咳，本案已审理查明，依据唐律，犯男ç薛敖曹、犯妇刘氏当为‘和奸’，改判为：薛敖曹遣送修理房州城隍、仓库及公廨杂使，刘氏供官役从事缝纫、舂米。退堂！”
随着几通退堂鼓，围观者带着遗憾和失望陆续散去，瞬间刺史衙门公堂内外冷寂了下来。薛敖曹、刘氏两ä人在死神手里正挣脱了出来，都有一种大难不死，珍惜余生的念头，朝大恩人崔汪感激地看了一眼，远远地磕了几个响头后，被衙差分押做官役去了。
站在刺๐史衙门前，看着薛行铨孤单而去的背影，崔汪不禁想起自己้的父亲，转过身往衙门里边看去，恰好看到เ父亲正站在不远处看着自己，父亲有些清瘦，但总是那样挺立如山，铁骨铮铮。
“父亲……”崔汪硬着头皮走了过去，唤道。
“出风头的感觉如何？飘飘然吧，哼，薛府‘出妻’的闹剧ຕ漏洞百出，经不起推敲，小把戏罢了，还嫩着呢，若非见那薛敖曹有悔改之心和孝心未泯，断难过关，连你也要因造假休书领责！”崔刺๐史冷冷地道。
“孩儿知错了……”本以为ฦ自己做得天衣无缝，没想到เ在父亲眼里漏洞百出，一钱不值，崔汪觉得有些自作聪明，感到เ异常羞愧，要不是父亲放了自己้一马，自己不但救不了他人，还会把自己也陷了进去。
“这是教训，你也要去参加春闱了，将来还要自己้面对很多事情，要多动脑子，不能意气用事，否则ท难成大器，辜负为ฦ父、娘亲还有殿下的厚望！”刺史正色道。
“嗯……”崔汪发觉自己้的背脊上已๐是冷汗淋漓。
看到儿子一脸羞愧，崔刺๐史面色缓和了许多，道：“随为父回府吧，迟了汝娘亲可又要唠叨了。”
“嗯，父亲……”崔汪应道，默默地跟在父亲身后。这时，他才发觉父亲两ä鬓斑白，腰杆微微佝偻了。
父亲已๐现老态了。
崔汪发觉自己的双目渐渐有些艰涩，迷蒙。回到เ武周这两年，崔汪第一次真心视眼前这个ฐ倔强的古代男ç人作父亲。