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第10章

第三天,一切还都像第二天一样。这天夜里非常冷,可怜的毛虫又受了一夜的苦。

而事实上,我那ว乐观的设想错了,我太高估了我的毛毛虫们了。如果说这些毛虫会不顾饥饿,不顾ุ自己一直回不到เ巢,只要没有东西阻挠它们,它们就会一直在那儿打圈子,那么它们就蠢得令人难以置信了。然而,事实上,它们的确有这么蠢。

事实是很明显的,泥水匠蜂选择烟筒做为ฦ自己的住所。这一点是不用置疑的了。但是,它之所以为自己้选择这样一个ฐ地方แ,倒并不是意味着它贪图安逸与享乐่。因为,很显然,选择这样的地方可不是什么特舒服的地方。这种地方更需要这种小动物加倍地努力,能够具备更好的才能ม。而且,在这种地方แ工ื作,是有很大危险性的。因为时常有险情生,需要冒一定的危险,甚至是生命的危险。从这一点来看,说它选择烟筒建巢ิ是为了自己的安逸,那可真的要大大的冤枉了我们这位小客人了。它选择这样的地点来筑巢建穴,主要意图还完全是为了它的整个家族๣来考虑的,而并非出于私利。它不希๶望只是自己舒服就可以了,应该是大家共同享福,共同舒适,那才是它们真正要达到的目的。

差不多将近两小时,我非常仔细地注视着它。

斑纹蜂的隧道对它再适合不过了。那些以前๩受蚊子偷袭,被蚊子占据的斑á纹蜂的巢一直是空着的。因为蚊子让它们家绝了后,整个家都已经败落了。于是樵叶蜂就可以顺理成章地占据这个空巢,来个ฐ废物利用了。为ฦ了找到这样的空巢,以便于让它们放那些用枯叶做成的蜜罐,这帮樵叶蜂常到我的这种斑纹蜂的领地里来巡视。有时候它似乎找到เ目标了,可还没等它的脚๐站稳,它的嗡嗡声已引起了门警的注意。门警立刻๑冲出洞来,在门口作了几下手势,告诉它这洞早就有主人了。樵叶蜂明白了它的意思,立即飞到别处去找房子了。

“滚开!”老蜜蜂摇了摇头说道。

幸运得很,蛹袋是不大会变空的。在里面,我又找到了它们第二个大家族,其数目和先前๩跑出去的差ๆ不多。大概总有五打或六打的卵在里面。

它们穿的衣服特别像波斯ั人戴的头巾,由光亮的白绒制做而成,说的普通一点,通俗一些,就像一种白棉的礼帽,只是没有帽缨子。

第三天,它就开始了。先听到几声摩擦的声音,好像机器的齿轮还没有切合好,正在把它调整一样。然后调子开始了,还是它那种固有的音调。

唉,我过于信任我破坏自然规律的行为了。我以为已造就了一位新า式的奏乐师,然而我一无所获。蟋蟀仍然拉它右面的琴弓,而且常常如此拉。它因拼命努力,想把我颠倒放置的翼鞘放在原来的位置,导致肩膀脱๳臼,现在它已经经过自己的几番努力与挣扎,把本来应该在上面的翼鞘又放回了原来的位置上,应该放在下面的仍放在下面。我想把它做成左手的演奏者的方แ法是缺乏科学性的。它以它的行动来嘲笑我的做法,最终,它的一生还是以右手琴师的身份度过的。

乐器已讲得够多了,让我们来欣赏一下它的音乐吧!蟋蟀是在它自家的门口唱歌的,在温暖的阳光下面,从不躲在屋里自的欣赏。翼鞘出“克利克利ำ”柔和的振动声。音调圆满,非常响亮、明朗而精美,而且延长之处仿佛无຀休止一样。整个春天寂寞的闲暇就这样消遣过去了。这位隐士最初的歌唱是为ฦ了让自己过得更快乐่些。它在歌颂โ照在它身上的阳光,供给它食物的青草,给它居住的平安隐避之所。它的弓的第一目的,是歌颂它生存的快乐,表达它对大自然恩赐的谢意。

到了后来,它不再以自我为中ณ心了,它逐渐为它的伴侣而弹奏。但是据实说来,它的这种关心并没收到感谢的回报,因为到后来它和它的伴侣争斗的很凶,除非它逃走,否则它的伴侣会把它弄成残废,甚至将吃掉它一部分的肢体。不过无论如何,它不久总要死的,就是它逃脱了好争斗的伴侣,在六月里它也是要死亡的。听说喜欢听音乐的希腊ຘ人常将它养在笼子里,好听它们的歌唱。然而我不信这回事,至少是表示怀疑。第一,它出的略๓带烦嚣的声音,如果靠近听久ื了,耳朵是受不了的,希腊ຘ人的听觉恐怕不见得爱听这种粗糙的,来自田野间的音乐吧!

第二,蝉是不能养在笼子里面的,除非我们连洋橄榄或榛系木一齐都罩在里面。但是只要关一天,就会使这喜欢高飞的昆虫厌倦而死。

将蟋蟀错误地作为蝉,好像将蝉错误地当作蚱蜢一样,并不是不可能ม的。如果如此形容蟋蟀,那么是有一定道理的。它被关起来是很快乐的,并不烦恼。它长住在家里的生活使它能够被饲养,它是很容易满足的。只要它每天有莴苣叶子吃,就是关在不及拳头大的笼子里,它也能ม生活的很快乐,不住地叫。雅典小孩子挂在窗口笼子里养的,不就是它吗?

布๧罗温司的小孩子,以及南方各处的小孩子们,都有同样的嗜好。至于在城里,蟋蟀更成为孩子们的珍贵财产了。这种昆虫在主ว人那ว里受到各种恩宠,享受到各种美味佳肴。同时,它们也๣以自己特有的方แ式来回报好心的主ว人,为ฦ他们不时地唱起乡下的快乐่之歌。因此它的死能ม使全家人都感到悲哀,足可以说明它与人类的关系是多么เ亲密了。

我们附近的其它三种蟋蟀,都有同样的乐器,不过细微处稍有一些不同。它们的歌唱在各方面都很像,不过它们身体的大小各有不同。波尔多蟋蟀,有时候到เ我家厨房的黑暗处来,是蟋蟀一族๣中最小的,它的歌声也很细微,必须要侧耳静听才能ม听得见。

田野里的蟋蟀,在春天有太阳的时候歌唱,在夏天的晚上,我们则听到意大利蟋蟀的声音了。它是个瘦弱的昆虫,颜๨色十分浅淡,差不多呈白色,似乎和它夜间行动的习惯相吻合。如果你将它放在手指中,你就会怕把它捏扁。它喜欢呆在高高的空气中,在各种灌木里,或者是比较高的草上,很少爬下地面来。在七月到十月这些炎热的夜晚,它甜蜜的歌声,从太阳落山起,继续至半夜也不停止。

布罗温司的人都熟ງ悉它的歌声,最小的灌木叶下也有它的乐队。很柔和很慢的“格里里,格里里”的声音,加以轻微的颤音,格外有意思。如果没有什么เ事打扰它,这种声将会一直持续并不改变,但是只要有一点儿声响,它就变成迷人的歌者了。你本来听见它在你面前๩很靠近的地方,但是忽然你听起来,它已๐在十五码以外的地方แ了。但是如果你向着这个声音走过去,它却并不在那ว里,声音还是从原来的地方传过来的。其实,也并不是这样的。这声音是从左面,还是从后面传来的呢?一个人完全被搞糊涂了,简直辨别不出歌声出的地点了。

这种距离不定的幻声,是由á两种方แ法造成的。声音的高低与抑扬,根据下翼鞘被弓压迫的部位而不同,同时,它们也๣受翼鞘位置的影响。如果要较高的声音,翼鞘就会抬举ะ得很高;如果要较低的声音,翼鞘就低下来一点。淡色的蟋蟀会迷惑来捕捉它的人,用它颤动板的边缘压住柔软的身体,以此将来者搞昏。

在我所知道的昆虫中ณ,没有什么其它的歌声比它更动人、更清晰的了。在八月夜深人静的晚上,可以听到เ它。我常常俯卧在我哈麻司里迷迭香旁้边的草地上,静静地欣赏这种悦耳的音乐่。那种感觉真是十分的惬意。

意大利ำ蟋蟀聚集在我的小花园中,在每一株开着红花的野玫瑰上,都有它的歌颂者,欧薄荷上也๣有很多。野草莓树、小松树,也都变成了音乐场所。并且它的声音十分清澈,富有美感,特别动人。所以在这个世界ศ中,从每棵小树到每根树枝上,都飘出颂โ扬生存的快乐่之歌。简直就是一曲动物之ใ中ณ的“欢乐颂”!

高高的在我头顶上,天鹅飞翔于银河之ใ间,而在地面上,围绕着我的,有昆虫快乐่的音乐,时起时息。微小的生命,诉说它的快乐,使我忘记了星辰的美景,我已๐然完全陶醉于动听的音乐่世界之中了。那ว些天眼,向下看着我,静静的,冷冷的,但一点也๣不能ม打动我内在的心弦。为什么เ呢?因为它们缺少一个大的秘密——生命。确实,我们的理智告诉我们:那些被太阳晒热的地方แ,同我们的一样,不过终究说来,这种信念也等于一种猜想,这不是一件确实无疑ທ的事。

在你的同伴里,相反的啊,我的蟋蟀,我感到生命的活力,这是我们土地的灵魂,这就是为什么เ我不看天上的星辰,而将注意力集中ณ于你们的夜歌的原因了。一个活着的微点——最小最小的生命的一粒,它的快乐和痛苦,比无限大的物质,更能引起我的无限兴趣,更让我无比地热爱你们!

蟹蛛

前面我们讲到过的条纹蜘蛛虽然工作很勤快,为ฦ了替它的卵造一个安乐窝,一直孜孜不倦地废寝忘食地工作着。可是到了后来,它却不能再顾到เ它的家了。为什么呢?因为它寿命太短。它在第一个寒流到达之时就要死了。而它的卵要过了冬天才能ม孵化。它不得不丢下它的巢ิ。如果小宝宝在母亲还在世的时候能出世,我相信母蛛对小蛛的细心呵护不会亚于鸟类。另外一种蜘蛛证明了我的推测;它是一种不会织网的蜘蛛:只是等着猎物跑近它才去捉,而且它是横着走路的,有点儿像螃蟹,所以叫蟹蛛。

这种蜘蛛不会用网猎取食物,它的捕食方法是:埋伏在花的后面等猎物经过,然后上去在它颈部ຖ轻轻一刺,你别小看这轻轻的一刺๐,这能致它的猎物于死地。我所观察到เ的这群蟹蛛尤其喜欢捕食蜜蜂。

蜜蜂采花蜜的时候是很专心致志的,什么都不会想不会开小差。它用舌头舔着花蜜,然后挑选一个能ม采到许多花蜜的花蕊上,一心一意地开始工作。当它正埋头苦干的时候,蟹蛛早就虎视耽耽从隐藏的地方偷偷地、悄悄地爬出来,走到蜜蜂背后,越走越近,然后一下子冲上去,在蜜蜂颈背上的某一点刺了一下。蜜蜂无຀论怎么挣扎也๣摆脱不了那一刺。

这一刺可不是随随便便出手的。它刚ธ好刺在蜜蜂颈部ຖ的神经中枢上。蜜蜂的神经中ณ枢被麻痹了,腿也๣开始硬化,不能动弹了。一秒钟内,一个ฐ小生命就宣告结束了。蟹蛛这个ฐ凶手快乐่而满足地吸着它的血,吸完后抹抹嘴巴残酷地把它的尸体的遗骸丢在一边。

可是,我们将会看到这个ฐ残暴的刽子手在家里是个非常慈爱温和的母亲。就像“食人怪”一样,虽然吃起别人的孩子来毫不留แ情,却十分疼爱自己้的孩子。在饥饿的逼迫下,我们也是一样的,人和畜牲都是食人怪。

蟹蛛虽然是个杀蜂不见血的凶手,但你又不得不承认,它也是一只非常漂亮的小东西。虽然它们的身材并不十分好,像是一个雕在石基上的又矮的又胖的锥体,在其中的一边还有一块小小的隆起的肉,好像骆驼的驼蜂一样,但是它们的皮肤比任何绸缎都要好看,有的是乳白色的,有的是柠檬色的。它们中间有些特别ี漂亮:腿上有着粉红色的环,背上镶着深红的花纹,有时候在胸的左边或右边还有一条淡绿色的带子,这身打扮虽然不像条纹蛛那么เ富丽,但是由于它的肚子不那么เ松驰,花纹又细致,色彩鲜艳又搭配协调,所以,看起来倒反而比条纹蛛的衣服典雅、高贵。人们见了别种蜘蛛都敬而远之ใ,但对美丽的蟹蛛却怎么也๣怕不起来,因为它实在长得太漂亮,太可爱了,如果它们是一些不会动的小东西,大家一定会对它们爱不释手。

蟹蛛的巢

在筑巢ิ方面,蟹蛛的高手艺并不亚于它在觅食时的技艺。

有一次我在一株水蜡树上找到它,当时它正在一丛花的中间筑巢,它织着一只白色的丝袋,形状像一个ฐ顶针:这个白色的丝袋就是它的卵的安乐窝,袋口上还盖着一个又圆又扁的绒毛盖子。

在屋顶的上部有一个用绒线张成的圆顶ะ,里面还夹杂着一些凋谢了的花瓣,这就是它的了望台。从外面到了望台上,有一个ฐ开口作为通道。

就在这了望台上,蟹蛛像一名尽心尽责的卫兵一样,天天守在这里。自从产了卵之ใ后,它比以前消瘦多了,差ๆ不多完全失去了以前那朝气蓬勃的样子,它全神贯注地守在这了望台上,一有风吹草动就会全身紧ู张,埋没入战备状态,然后从那儿走出来,挥着一条腿威แ吓来惊扰它的不之客,它激动地做着手势,叫它赶紧滚开,否则后果自负。

它那狰狞的样子和激动的动作的确把那些或怀有恶意或无຀辜的外来者吓了一跳,把那ว些鬼鬼祟๱祟的家伙赶走以后,它才心满意足地回到自己的岗位上。

那么เ它又在那丝和花瓣做成的穹顶下做什么呢?原来它在舒展着身体来遮蔽它宝贝的卵。尽管此时它已๐经非常瘦小孱弱了仿佛一阵风就能把它卷走,它已忘记了饮食,为ฦ了守望工作不被影响,它现在已抛弃了睡眠,不再去捕蜜蜂,吸它们的血充饥,它只是静静地坐在自己的卵上。

我不由á想到母鸡。母鸡孵蛋的时候也是这个样子,不同的是母鸡的身体可以热量,当它孵蛋的时候,它身上的暖气传导到卵上唤醒了生命的种子。而对于蜘蛛而言,太阳的热量已๐经足够了。蜘蛛母亲不需要再热量了。事实上,它也没有什么เ力量热能了。因为这个不同点,我们不能ม称蜘蛛对小蛛的守候为“孵育下一代”。

两三个星期后,母蛛因为滴水未进,一点没吃,而愈来愈来瘦了。可它的守望工作却丝毫不见有松懈า。在临死之前,它还有什么愿望呢?它似乎一直在等待什么เ,这等待使它苦苦地支撑着自己้,用它的精神撑起早已没有活力的身体。它究竟在等什么呢?是什么值得它这样用生命去苦苦等待呢?后来我才知道它是在等它的孩子们出来,这个垂死的母亲还能为ฦ孩子们尽一点力。

条纹蛛的孩子们在离开那ว气球形的巢之前๩早已๐成为ฦ孤儿,没有人来帮它们打破巢,它们自己又没有能ม力破巢ิ而出,只有等巢自动裂ฐ开才能把小蛛们送到เ四面八方。它们出来时根本连自己的母亲是谁都不知道。而蟹蛛的巢封闭得很严å密,又不会自动裂开,顶ะ上的盖也不会自动升起,那么小蛛是怎么出来的呢?等小蛛孵出后我们会现在盖的边缘有一个小洞。这个洞在以前๩的时候是没有的,显然是谁暗中帮助小蜘,为ฦ它们在盖子上咬了一个小孔,便于让它们钻出来。可是又是谁悄悄地在那儿开了一个洞呢?

袋子的四壁又厚又粗,微弱的小蛛们自己้是决不能把它抓破的,其实这洞是它们那奄奄一息的母亲打的。当它感觉到袋子里的小生命不耐烦的骚动的时候,它知道孩子们急于想出来,于是就用全身的力气在袋壁上打了一个洞。母蛛虽然衰弱得可以随时死去,但为了为它的家庭尽最后一份力,它一直顽强地支撑了五六个星期。然后把全身的力量积聚到一点上爆出来打这个洞,这个任务完成之后,它便安然去世了。它死的时候非常平静,脸上带着安祥的神情,胸ถ前๩紧紧抱着那已๐没有用处的巢,慢慢地缩成一个僵硬的尸体。多么伟大的母亲啊!母蚁的牺牲精神๰令人感动,可是和蟹蛛相比,似乎ๆ还略逊一筹。

在七月里,我的实验室中的小蟹蛛从卵里出来了。我知道它们有攀绳的嗜好,所以我把一捆细树枝插在它们的笼上。果然,它们立刻๑沿着铁ກ笼很快地爬到เ树枝的顶端,又很快地用交叉的丝线织成互相交错的网,这便是它们的空中ณ沙。它们安静地在这沙上休息了几天,后来它们就开始搭起吊桥来。

我把爬着许多小蛛的树枝拿到窗口的一张桌子上,然后把窗户打开。不久小蛛们便开始纺线做它们的飞行工具了,不过它们做得很慢,因为ฦ它们总是三心二意的,一会儿爬到树枝下面,一会儿又回到顶ะ上,好像不知道自己้要干什么,又不知道该怎么เ干。

照这种度,它们在那儿忙乎了半天也没什么成果,它们都急于要飞出去,可是就是没胆量。在十一点钟的时候,我把载着它们的树枝拿到窗栏上,使让太阳照ั射到เ它们身体上。几分钟็以后,太阳的光和热射入它们的身体后积聚起来,成为ฦ一个小动机,驱使小蛛们纷纷活跃起来。只见它们的动作越来越快,越来越敏捷,都一个劲地往树枝的顶上爬去,尽管我不能ม确切地看到เ它纺着线往空中飞去,但我很相信它们此刻正在树梢上飞快地纺线,蓄势待呢!

有三四只蟹蛛同时出了,但各走各的路,自向不同的方向,其余的也纷纷爬到顶ะ上,后面拖着丝。突然起了一阵风,啊呀,那些蜘蛛那ว样的轻巧ู,它们编的丝又那ว么细,风会把它们卷走吗?

我仔细看了看,风的确猝然把细丝扯断了,小蛛们顺ิ着风在空中飘荡了一会儿便随着它们的降落瑟—断丝飘走了。我望着它们离去的背影,直到เ它在我的视野里消失。

它越飞越远,离出点有四十尺远了。在又黑又暗的柏树叶丛中,它犹如一颗๣闪亮的明星。它越飞越高,越飞越远,终于看不见了。其余的小蛛也๣接着飞出去,有些飞得很高,有些飞得很低。有的往这边,有的往那边,最终都找到เ了自己้的安身立命之ใ处。

这时候,所有的小蛛都准备起飞了。而现在已不是开始的时候那样三三两ä两地飞出,而是呈放射线状一队一队地飞出了,也๣许几个先锋的英雄行为感染激励了它们。不久它们就陆续安全着陆了,有的在远处,有的在近处,这个简单的降落伞成功地完成了它的使命。

关于它们以后故事,我就不知道了。在它们还没有力量刺蜜蜂的时候,它们怎么捕食小虫子呢?小虫子和小蜘蛛争斗的话,谁又会占上风呢?它会耍什么เ阴谋吗?它会受哪些天敌的威แ胁呢?我都不得而知。不过等到เ明年夏天,我们可以看到它已๐经长得很肥很大,纷纷躲在花丛里偷袭那些勤劳采蜜的蜜蜂了。

新陈代谢的工作者

有许多昆虫,它们在这世界上做着极有价值的工作,尽管它们从来没有因此而得到相应的报酬和相称的头衔。当你走近一只死鼹鼠,看见蚂蚁、甲â虫和蝇类聚集在它身上的时候,你可能会全身起鸡皮疙瘩,拔腿就跑。你一定会以为ฦ它们都是可怕而肮脏ู的昆虫,令人恶心。事实并不是这样的,它们正在忙碌着为ฦ这个世界做清除工作。让我们来观察一下其中的几只蝇吧,我们就可以知道它们的所作所为是多么的有益于人类,有益于整个自然界了。

你一定看见过碧蝇吧?也就是我们通常所说的“绿头苍蝇”。它们有着漂亮的金绿色的外套,着金属般的光彩,它们还有一对红色的大眼睛。

当它们嗅出在很远的地方有死动物的时候,会立即赶过去在那ว里产卵。几天以后,你会惊讶地现那动物的尸体变成了液体,里面有几千条头尖尖的小虫子,你一定会觉得这种方法实在有点令人反胃,可是除此之外,还有什么别ี的更好更容易的方法消灭腐烂臭的动物的尸体,让它们分解成元素被泥土吸收而再为别的生物养料呢?是谁能够使死动物的尸体奇迹般地消失,变成一滩液ຂ体的呢?正是碧蝇的幼虫。

如果这尸体没有经过碧蝇幼虫的处理,它也会渐渐地风干,这样的话,要经过很长一段时间才会消失。碧蝇和其它蝇类的幼虫一样,有一种惊人的本事,那就是能ม使固体物质变成液体物质。有一次我做了一个试验,把一块煮ุ得很老的蛋白扔给碧蝇作食物,它马上就把这块蛋白变成一滩像清水一样的液体。而这种使它能够把固体变成液ຂ体的东西,是它嘴里吐出来的一种酵母素,就好像我们胃里的胃液能把食物消化一样。碧蝇的幼虫就靠着这种自己้亲手制作的肉汤来维持自己的生命。