它的样子，特别像一只刚刚初生不久ื，羽毛尚未丰满起来，乳臭未干的小鸟，正在向着刚刚ธ辛辛苦苦为ฦ它觅食而归的妈妈伸出小嘴，急切地索要食品一般，不觉得让人感到เ一阵温馨。
与它们齐心协力筑造屋顶的工作相比较，更加有趣味的要算是喂养蛴螬幼虫了。刚才还是一个ฐ个粗暴刚强，卖力气的战士，这会儿就摇身一变，成了温柔、体贴的小保姆。
但在这个寓言中的昆虫，并不一定就是蝉，拉封敦所想的恐怕是螽斯ั，而英国常常把螽斯ั译为ฦ蝉。
冬天来了，蝉为饥饿所驱，只有跑到它的邻居那ว里借一些粮食。结果他遭到了难堪的待遇。
在我所居住的区域里的螽斯是白面孔的。无论在其善于歌唱，还是在其庄严å的丰彩上，它都可以算得上是蚱蜢类中的领。它生有灰色的身体，一对强有力的大腮，以及宽阔的象牙色的面孔。
如果要想捕捉它，这并不是什么เ难做到เ的事，也并不烦人。在夏天最炎热的时候，我们常可以见到它在长长的草上来回跳跃。特别是在岩石下面，那ว里有松树生长着。
希腊字dectikog即白面孔螽斯ั、dectis的语源的意义是咬，喜欢咬。白面孔螽斯因此取了这个名字。
它确实是善于咬的昆虫。假如有一种强壮的蚱蜢抓住了你的指头，你可是要当心一点儿，它会把你的指头咬出血来，咬得你生疼，甚至有时疼痛难忍。它那强有力的颚仿佛是凶猛的武器。当我要捕捉它时，我必须ี非常小心提防它，否则随时都有被它咬伤的危险和被它咬破的可能。它那两ä颊突出的大型肌肉，显然是用来切碎它捕捉的、硬皮的捕获物时用的。
把白面孔螽斯关在我的笼子里，我现蝗虫蚱蜢等任何新า鲜的肉食，都符合它们的需要。特别是那ว种长着兰色翅膀的蝗虫，尤其适合它的嗜好。
当把食物放进笼子里时，常常会引起一阵骚动。特别ี是在它们饿极了的时候，它们一步一步的很笨重地向前突进。因为受长颈的阻碍，它不能很敏捷地行动。有些蝗虫立刻就被捉住，有的乱ກ飞，乱ກ蹦，乱跳，有的急了跳到笼子的顶ะ上，逃出这螽斯所能ม捉捕到เ的范围之外。因为它的身体很笨重，不能爬得那ว么高。不过蝗虫也只能是延长它们自己的生命而已，最终也无法逃脱被白面螽斯蚕食的恶运。它们或因疲倦、或因被下面的绿色食物所引诱，纷纷从上面跑下来，于是立刻๑就会被螽斯ั所捕获，成为其口中ณ之ใ美食。
这种螽斯，虽然智力很低下，然而却会用一种科学的杀戳方法。如同我们在别ี的地方见到的一样，它常常先刺捕猎物的颈部，然后再咬住主ว宰它运动的神经，使它立刻๑失去抵抗的能ม力。和其他肉食动物一样如哺乳动物虎、猎豹等等，它们都是先将所捕捉的猎物的喉头管咬住，使其停止呼吸，丧ç失反抗力后，再一点点地享用它的肉ti。
这是一种很聪明的方法，因为蝗虫是很难杀死的。有时虽然蝗虫的头已经掉下来了，但它的躯体依然还能ม够跳动不已๐。我曾经见过几只蝗虫，已经被吃掉一半了，还不断ษ地乱ກ跳，居然被它逃走了。
因它嗜好蝗虫，以及有些对于未成熟的谷类有害的种族，所以这类螽斯多一些，对于农业也许有相当的益处。
不过现在它对于土地上保存果实的帮助，是非常薄弱的。它带给我们的主要的兴趣，事实上是那些远古遗留下来的纪念物。它留给我们一些现今已经不用了的习性。
我应该谢谢白面孔螽斯，使我再次知道了关于幼小螽斯的一两件事情。
它产下的卵，并不和蝗虫，螳螂一样，把它们装在硬沫做成的桶里，它也不像蝉那样，将它们产在树枝的洞穴里。
这种螽斯将卵像植物种子一般，种植在土壤里。母的白面螽斯身体的尾部ຖ有一种器官，可以帮助它在土面上掘下一个小小的洞穴。在这个洞穴内，产下若干个卵，将洞穴四周的土弄松一些，用这种器具，将土推入洞中，就像我们用手杖将土填入洞穴一样。
用这样一种方法，它将这个小土井盖好，再将上面的土弄平整。
然后，它到附近的地方แ散一会儿步，以作消เ遣和放松。用不了多长时间，它就会回到เ先前产卵的那个地方แ，靠近原来的地点——这是它记得很清楚的——又重新开始工ื作。
如果我们注意观察它一个小时，就可以看到这种全部ຖ的动作，不下五次以上，连附近的散步也包括在内。它产卵的地点，常是靠得很近的。
各种工作都已经完成以后，我察看这种小xue。只有卵放在那ว里，没有小室或壳来保护它们。通常约有六十个，颜色大部ຖ分是紫灰色的，形状如同棱一样。
我开始观察螽斯ั的工作，就想看看它的卵子孵化的情形，于是在八月底的时候，我取来很多的卵，放在一个ฐ里面铺有一层沙土的玻璃瓶子中。它们在里面度过八个月的时间，感受不到气候变化带来的痛苦：没有风暴，没有大雨，没有大雪，也没有它们在户外必须经受到的、过度炎热的光照ั和日晒。
六月来临时，瓶中ณ的卵，还没有表现出开始孵化的征兆。和九个月以前，我刚ธ把它们取来的时候一样，即不皱，也不变色，反而表现出极其健康的外观。在六月里，小螽斯在原野里经常可以遇到了，有的，甚至已育的很大了。因此我很怀疑，究竟是什么理由使它迟延下来的。
于是，就产生了一种意见，这种螽斯ั的卵，如同植物一样，被种在土地里，是毫无保护地暴露在雨雪之中的。
在我瓶子里的卵，在比较干燥的状况下，度过了一年的三分之二的时间。因为它们本来是像植物种子一样散播着的。它的孵化大概ฐ也需要潮，需要适合它的一切孵化条件，如同种子芽时需要潮湿一样。这时，我开始决定要试一试。
我将从前取来的卵，分出一部分，放在我的玻璃管里，在它们上面，薄薄的加上一层细细的潮湿的沙子。然后把玻璃管用湿棉花塞好，以保持里面的湿度。无论谁看见我的试验，都会以为我是那种在试验种子的植物学家。
我的希望可以实现了。在温暖的，潮湿的环境之下，卵不久就表示ิ出要孵化的迹象，它们渐渐的，一点点地涨大，壳显然就要分裂开了。我花费了两ä个星期的功夫，每个ฐ小时我都很认真仔细、不知疲倦地守候着它，想看看小螽斯跑出卵来的情形，以解决遗留在我心中很长时间的疑问。
那ว个疑问是这样的。这种螽斯ั，按照惯例，是埋在土下边约一寸深的地方แ，现在这个ฐ新生的小螽斯，夏初ม时在草地上跳跃，育得完全一样，长有一对很长的触须ี，细得如同丝一般；并且身后生有两条十分异常的腿——像两条跳跃用的支撑杆，对于走路是很不方便的障碍。
我很想知道，这个柔弱的小动物，携带着这样笨重的行李，当它到地面上来时，其间所有的工作，是怎样进行的呢？它用什么东西从土中ณ开出一条小道路来呢？它有遇到一粒小沙就会折断的触角，少许的力量就会断脱的长腿，这个小动物是显然不可能从土坑中ณ解放出来的。
我已经告诉过你们：蝉和螳螂，一个从它的枝头、一个ฐ从它的巢ิ出来时，穿有一种保护物，就像一件大衣一样。
我想，这个小螽斯ั，从沙土里钻出来的时候，一定也有比出生以后，在草间跳跃时所穿的还要简单而且又紧又窄的衣服，作为一种保护。
我的估计并没有错。这时候，白面孔螽斯，和别的昆虫一样，的确穿有一件保护外衣。这个细小的，肉白色的，小动物，已经长在一个ฐ鞘里了，六个足平置胸前，向后伸直。
为了让出来时比较容易一些，它的大腿绑在身旁；另一半不太方便的器官——触须——一动也不动地压在包袋里面。
它的颈弯向胸部。大的黑点——是它的眼睛，那ว毫无生气而且十分肿大的面孔，使人以为那是盔帽。颈่部则因头弯曲的关系，十分开阔。它的筋脉同时微微地跳动着，时张时合，因为有了这种突出的、可以跳动的筋脉，新生的螽斯的头部才能自由á转动。依赖颈部推动潮湿的沙土，挖掘出一个小洞穴。于是筋脉张开，成为ฦ球状，紧塞在洞里，在它的幼虫移动它的背，并推土时，可以有足够的力量。
如此，进一步的步骤已经成功了，球泡的每一次涨起，对于小螽斯在洞中的爬动，都是很有帮助的。
看到เ这个柔软的小动物，身上还是没有什么颜色，移动着它那膨胀的颈部，攒掘土壁，真是可怜。
它的肌肉还没有达到强健的时候，这真无益于与硬石的斗争啊！不过经过不懈的奋斗它却居然获得了最终的成功。
一天早晨，这块地方，已经做成了小小的孔道，不是直的，约有一寸深，宽阔得像一根柴草。一般用这样的方法，这个疲倦的昆虫终于可以达到地面上了。
在还没有完全脱离土壤以前，这位奋斗者也要休息一会儿，以恢复它这次旅๓行后的精力。再作一次最后的拼搏，竭力膨胀头后面突出的筋脉，以突破那个保护它已经很久的鞘。这个ฐ动物就这样将外衣抛弃了。
于是，这是一个幼小的螽斯ั了，它还是灰色的，但是，第二天就渐渐变黑了，同育完全的螽斯比较起来简直是成了一个黑奴了。不过它成熟时的象牙面孔是天生的，在大腿之下，有一条窄窄的白斑纹。
在我面前育的螽斯ั啊！在你面前展开的生命是太凶险了。
你的许多亲属们，在尚没有得到自由之前，就因疲倦而死去了。在我的玻璃管中，我看到เ了好多螽斯因受到沙粒的阻碍而放弃了尚未成功的奋斗ç。
它的身上长有一种绒毛，欲将它的尸体包裹起来。如果我不去帮助它，到地面上来的旅行会更加危险，因为屋子外面的泥土更加粗糙，已๐经被太阳晒硬了。
这个ฐ有白条纹的黑鬼，在我给它的莴苣菜叶上咬啮，在我给它居住的笼子里跳跃着，我可以很容易地豢养它。
不过它已不能ม再给我更多的知识了，所以，我就恢复了它的自由，以报答它教给我的那些知识，我送给它这个房子——玻璃管，还有花园里的那些蝗虫。
因为它教给我蚱蜢在离开产卵的地点时，穿着一件临时的保护衣服，将那些最笨、最重的部ຖ份，如它的长腿和它的触角等等，全都包在鞘里。它又告诉我这种略๓微伸缩、干尸状的动物，为了它旅行的方便，它的头颈上生有一种瘤，或者说是颤动的泡口——是一种原来就生成的机器，在我最初观察螽斯ั的时候，我并没有看见它用它作为ฦ走路的帮助。
都有自己的才能ม和自己้的性格。有的时候这种性格看起来好像是从我们的祖先那ว里遗传下来的，然而要想再追究这些性格是来源于何处，却又是一件非常非常困难的事情。
例如，有一天看到一个牧童，他正低声地数着一颗颗小石子，计算这些小石子的总数，把这当做一种消遣，于是他长大后竟然成了十分著名的教授，最后，他也许可以成为数学家。另外又有一个孩子，他的年龄比起别ี的小孩子们也大不了多少，别的孩子们只注意玩闹的事情，然而他却不和别ี的小孩子们在一起玩儿，而是整日幻想一种乐่器的声音，于是当他独自一人的时候，竟听到เ一种神秘的合奏曲子了。可见这个ฐ小孩是很有音乐天才的。第三个小孩，长得又小又瘦，年龄也很小，也许他吃面包和果酱时，还会不小心涂ิ到脸上，但他竟然有他独自的爱好——喜欢雕塑粘土，制成各种各样的小模型，这些小模型被他雕塑得各具形态。如果这个小孩子运气好的话，他将来总有一天会成为一名著名的雕刻家的。
我知道，在背后议论别人的私事，是十分让人讨厌的一种行为，但是我想也许大家能允许我来讲一番๘，并借这个机会来介绍我自己和我的研究。
在我很小很小的时候，我已经有一种与自然界的事物接近的感觉。如果你认为ฦ我的这种喜欢观察植物和昆虫的性格是从我的祖先那里遗传下来的，那简直是一个天大的笑话，因为，我的祖先们都是没有受过教育的乡下佬，对其他的东西都一无所知。他们唯一知道和关心的，就是他们自己้养的牛和羊。在我的祖父辈之中，只有一个人翻过书本儿，甚至就连他对于字母的拼法在我看来也是十分不可信的。至于如果要说到我曾经受过什么专门的训练，那ว就更谈不上了，从小就没有老师教过我，更没有指导者，而且也常常没有什么书可看。不过，我只是朝着我眼前的一个ฐ目标不停地走，这个目标就是有朝一日在昆虫的历史上，多少加上几页我对昆虫的见解。
回忆过去，在很多年以前，那时候我还是一个不懂事的小孩子，那时我才刚ธ刚学会认字母，然而，我对于当时我那种初ม次学习的勇气和决心，至今都感到非常骄傲。
我记得很清楚的一次经历是我第一次去寻找鸟巢和第一次去采集野菌的情景，当时那种高兴的心情真令我直到今天还难以忘怀。
记得有一天，我去攀登离我家很近的一座山。在这座山顶上，有一片很早就引起我浓厚兴趣的树林，从我家的小窗子里看出去，可以看见这些树木朝天立着，在风中ณ摇摆，在雪里弯腰，我很早就想能有机会跑到这些树林那儿去看一看了。这一次的爬山，爬了好长的时间，而我的腿又很短，所以爬的度十分缓慢，草坡十分陡峭，就跟屋顶一样。
忽然，在我的脚下，我现了一只十分可爱的小鸟。我猜想这只小鸟一定是从它藏身的大石头上飞下来的。不到一会儿工夫，我就现了这只小鸟的巢。这个鸟巢是用干草和羽毛做成的，而且里面还排列着六个ฐ蛋。这些蛋具有美丽ษ的纯蓝色，而且十分光亮，这是我第一次找到鸟巢，是小鸟们带给我许多的快乐中ณ的第一次。我简直高兴极了，于是我伏在草地上，十分认真地观察它。
这时候，母鸟十分焦急的在石上飞来飞去，而且还“塔克！塔克！”地叫着，表现出一种十分不安的样子。我当时年龄还太小，甚至还不能懂得它为什么那么痛苦，当时我心里想出了一个计划ฐ，我先带回去一只蓝ณ色的蛋，作为纪念品。然后，过两星期后再来，趁着这些小鸟还不能飞的时候，将它们拿走。我还算幸运，当我把蓝鸟蛋放在青苔上，小心翼翼地走回家时，恰巧遇见了一位牧师。
他说“呵！一个萨克锡柯拉的蛋！你是从哪里捡到这只蛋的？”