七月流火，现在这天气对于黛玉来说，已๐经有些冷了。这日，黛玉穿着双层的小夹衫，裹着一条薄薄宽宽的丝绸披肩，倚在雕花的阑干之上，默默仰望。
可是，军饷是一笔极大的开支。户部ຖ有不少太上皇的老臣，若银子掏多了，太上皇必然以“穷兵黩武”为ฦ理由制止。幸好本朝顺延唐朝的封疆制ๆ度，地方แ可以自行筹饷御敌——这次皇上派林睿来，就是看中了盐道这笔巨资啊！
不过，也正是因为家族的没落，他们都幸运地没有被卷入七年前那场惊险万分又啼笑皆非的皇位倒篓子战——正所谓塞翁失马、焉知非福。
这算什么“亲戚”？
——这是什么人？
黛玉听王嬷嬷如此说，不禁用筷子捻了一只白色的小面球儿，送到唇边，银齿细咬，温而不烫，甜而不腻：“是山药。”黛玉吃出了味道。
京城中ณ从来不缺流言蜚语，几个有名的长舌妇人也不知道揣的什么心思，想着办法打听秦大姑娘的是非——人家秦大姑娘果然不是好欺负的，选了个好日子，请了全国各地有名的医者药师，叫了自己所有的掌柜，在最热闹的市集处开了个斗药大会，自己亲自抛头露面主ว持。
大会上，面对全国各地的药商医者，秦大姑娘温和大方แ，有条不紊ฐ，无论亲疏远近，一碗水端得很平，话语温婉却不失锋芒，一天下来，与会之人中ณ没有不敬佩的。但是她那姿容——那ว体态是没得说，风流妖娆又不失端庄模样；可是秦大姑娘那ว张脸，本该是倾国倾城的绝色容颜，却从右边额角到右耳之后，横了一道长长的狰狞的疤痕，硬生生破坏了那温柔妩媚的美感，可怕得堪比修罗。
一个女人，一个厉害的女人，一个脸上有道疤的厉害女人……老洛怎么想怎么不对味儿，林霁风却无所谓地送了耸肩，抬起漂亮的眼睛，意味深长地看着自己的大掌柜：“关于秦姑娘的流言蜚语——别ี人怎么说我都管不着，但是咱们的人，决不能ม瞎说。”
“啊……啊？是，是……”老洛愣了良久才赶紧低头，却又被林霁风手边的东西吓了一跳，“东家，您要带这些去？”
“没错。”林霁风爽快一笑，小心地放好最后一株草药，终于合上了那精细的椴木大盒，拍了拍，自言自语，“希望这些……能入她的眼吧？”
老洛在一旁้简直不知如何是好——东家哎，您准备送出去的都是您这么多年的珍藏……您还担心别人看不上，不说用不用得着这样抬举ะ人家，有这么เ埋汰自个儿的吗？
林霁风跟秦可卿约在秦家的药铺中里见面，时辰定于辰时二刻。
辰时二刻，林霁风安静等待，秦可卿从后堂姗姗而来，不紧不慢，徐徐而行——林霁风眯着眼睛看：一身粉红的簇新า三层纱裙，外罩着一件半透明的玉白水袖流苏长衫，胸ถ前几颗小珍珠缀成七瓣茶花，看起来高贵又不绝尘，为防秋寒，她还披了一条雪白的兔毛披肩，小巧毛绒，看起来颇为可爱。
林霁风在心里赞叹：果然是身姿妖娆、婀娜动人、处事沉稳、雍容大方……这么多年这么多事，沉淀了她从前的活泼灵动，但给她增添了一抹成熟的风韵。
林霁风常年混迹于花丛，浪ฐ荡惯了，因此一时难以约束自己，“品评”秦可卿的目光毫不收敛到เ有些放肆。秦可卿被他那ว直白的“欣赏”目光看得颇有些别扭，心底不着痕迹地提起一丝防备：正常的男人见了她，惊吓有之，嫌恶有之ใ，警惕有之，装模作样有之；可眼前之人，双目含笑不似伪装，嘴角微挑带着轻佻，过于俊美的容貌带着邪气，带着危险。
林霁风身边有个老洛，秦可卿也带了一个ฐ老仆，名为秦茂，是跟着秦可卿一起进京的，忠心耿耿，见状不由皱眉，暗暗挡在他家姑娘身前。
秦可卿却略移开几步，不着痕迹地越过秦茂走向林霁风，嫣然一笑，悄然化解尴尬的气氛：“林公子这般看着我——可是觉得，我脸上这疤痕太过吓人？”
林霁风一愣，看清秦可卿眼底的好笑，赶紧摇头：“绝没有——只是觉得，瑕不掩瑜。而且，我似乎在哪里见过秦姑娘。”
这回愣的反而是秦可卿愣了——“在哪里见过”——这种俗得烂透了的话本对白，怎么会被用在自己身上？而且，她见过这个ฐ人么？如此耀眼的相貌……可能ม忘记吗？
林霁风看她满眼的疑ທ惑，心里暗暗叹息，却又有点儿庆幸：到底，还是没认出来。
“抱
歉，是我唐突了，”林霁风半转身体，侧着让出自己้准备的红色锦缎大盒，微笑道，“秦姑娘亲自莅临，在下深感荣幸。套话不必多说，秦家乃是太医院的供药之ใ家，秦姑娘专精此道，在下愧不能及——但是，云南边陲之地，险恶障毒、米粮难生，却是灵药生长的妙土，别ี的不敢说，但是西南边境的药材，没有人能拿出的比我这儿多，比我这儿全。”
秦可卿示意秦茂接过锦盒，打开，姣好的秀眉蹙起——里面的东西，不是不贵重，而是太过贵重。
中华医药九大仙草，只要是生在西南的，都被置于其中ณ，药香清灵，动人心魄。尤其是那株节生的石斛ฑ兰，长有半尺，粗有半寸，叶片厚实，可谓绝世珍宝。
秦可卿看着这一株株贵重的药材，带着特质的细薄丝绒手套的纤指一样样抚摩而过，却有些心不在焉：西南边陲，云南……他是在暗示什么เ吗？林家当年确实是被贬居于云南，可是，对于眼前这人，自己确实完全没有一点儿印象。
半刻后，秦可卿终于放弃了毫无作用的回忆，抬手合起盖子，莞尔一笑：“这些药材确实珍贵难得，林公子不容易。”
林霁风爽快地替她把实话说完：“没错，这些都是要命的药。”尤其是石斛ฑ兰，生在断壁悬崖之ใ上，偏偏还是阴暗处，采药人需在腰上系上长绳，由人牵着，慢慢放下狭窄的山缝之中，攀着那ว粗糙易碎的石壁，小心翼翼地跳着、挪着，直到摘下那一株小小的草药。
仙草石斛兰之ใ下通常是万丈深渊，草药人一不小心，或是麻绳在石壁上摩擦过度断ษ裂，便是粉身碎骨、死无全尸。
秦可卿若有所思地看着他，林霁风却不再说话。
既ຂ然如此，秦可卿便只是笑言：“林公子的才能确实令人惊叹。正巧，上个月，御药房的王太医还送信来抱怨宫里好些珍贵的药材因为常年不用，都陈旧不堪，需要大换血一番๘，这可是难为了我，御药房的药都要极品，您说，我这么短时间内上哪儿去找那么เ多好药？现在可好了，林公子您在这儿，我明儿就派人去跟王太医说说，让您负责这事儿，如何？”
意思很明白，秦可卿愿意帮林霁风获得御药的买办权力，或者说向皇宫进贡的资格。
林霁风当然拱手：“那就多谢秦姑娘了，您帮了我一个大忙，从今往后，只要姑娘从我这里拿药，一律分两ä成利，如何？”
“林公子果然出手大方。”秦可卿笑容温和，完全看不出讽刺๐之意，似乎ๆ对这个结果很满意。
林霁风当然也很满意——他要的就是御药的进贡权，而不是通过秦家往宫里送药——之后那ว档子事，他并不想牵连下秦可卿。
秦可卿定然不知道自己的计划，可是她很聪明，她并不信任自己，或者说无法放心跟政局联系得太紧的林家，所以宁愿放弃最大的利头，以保全自身为第一重。
秦可卿吩咐秦茂将林霁风送走，又让几个丫鬟抱着那ว只锦缎大盒子，慢慢踱回了后堂，回到自己屋中。当家的大小姐不好做，她为了家中的生意，经常住在铺子中ณ。
鎏金的梳妆台前，秦可卿轻轻叹了口气，慢慢收敛起满面春风化雨的笑容，看着镜中面有瑕疵的自己，淡淡的眼神中ณ带着迷茫。
“小姐……”看着秦可卿又慢慢抚摩着自己้脸上的疤痕，丫鬟瑞珠连忙出声，焦急不已๐。
“没事。”秦可卿又换上了温柔的笑容，用自己的平静去安抚总是忧心忡忡的瑞珠，“没事的，就是有些累็了，林家的小子的纨绔疯癫之ใ名果然不做假，张狂无礼，还满嘴胡话，差点儿不知道该怎么转。”
瑞珠上来帮秦可卿取下头上的珠钗，再小心帮她捏着背，嘴儿嘟着，似乎替小姐委屈：“小姐是千金之ใ体，本该像牡丹ล花似的娇养着，现在给逼得抛头露面不说，竟然还要跟这帮臭男人斡ท旋。要说咱们家那ว位钟小爷也忒不争气了些，但凡他有些担当，您又何必如此操劳……”
“你这丫头，没事儿少胡说！”秦可卿故意笑骂道，“钟็哥儿年纪小，我这做姐姐的只希望他好好念书，将来光耀门楣。俗话说长姐如母，就算他没法给我挣个诰命夫人回来，可我要是有个ฐ状元郎弟弟，肯定就不必如此亲劳亲为了！”
瑞珠扁扁嘴，虽知道不该背后非议主子，可是心里也觉得堵得慌：就钟哥儿那ว软弱风流的性子，真的能指望他吗？