知书讪讪地望了一眼停下脚๐步的木瑾，无奈现身：“刘妈妈，是我！”
她不敢出声，小姐这两日有些喜怒不定，她都有些摸不着了。
一路上，她百思不得其解，幂幂之ใ中，有些事情好像不一样了。
陶姨娘满脸堆笑，伸手抚一抚秋千架：不是，好几年了，你看这绳子都快磨断ษ了，得叫管事换一换。不然，回头秋儿坐上去
她起身，对镜仔细整理了一番，方唤上知琴、知画ฑ一起出门。知书看着离去的木瑾愣怔了一会，也未作多想，姑娘的性子一向捉摸不定，不带自己出门，也是有的。倒把个知画ฑ喜得扬着眉，走路都飘了起来。
对于前世这个嫡母，她一直敬而远之。叶氏对于她们这些庶出子女，既不苛刻，也不优待，淡淡的。印象之ใ中，只出嫁前日，破天荒地让身边的刘妈妈送来一个妆盒，里面是一套黄金头面，雕的是海棠花的式样。她当时很是意外，花样子是自己้选的，原以为只是一根钗子与一幅耳环，倒没想到เ竟是从发钗到指环，整整一套。
木槿是木府嫡女，平时不大接触，印象中，这个大姐姐总高高在上。后嫁进昌盛候府，转年就生了一对双胞胎，迅速地在候府站稳了脚根。
木夏、木冬的娘，原来是木夫人的陪嫁丫鬟，后来开了脸，做了姨娘。木春的娘则ท是木老爷的通房丫头。娶进叶氏后，才提了姨娘。
木秋笑着抽出手来，说：“哪里凉了？你刚出一身汗，可不就热烘烘地？”
说着两人往里走，进了屋子，小丫头泡上茶来，木秋抿了一口，就不再喝。这茶叶与她屋子里差不离，都是上半年的茶，虽不错，但与木瑾屋里的没法比。木瑾的亲舅舅做着茶叶生意，自然她与叶氏房里都是最好的茶叶。
再看木夏房里摆设，大同小异，她无甚兴趣地收回目光。
木夏睁着一双圆圆的眼睛，打量着木秋，说：“妹妹这身袄子穿起来好看，我那件都没穿呢。”又瞧了一眼木秋的裙子，心道自己也有一条这样的裙ำ子，只不知穿起来，谁更好看？
木秋瞧着木夏的神色，知她想些什么，了然一笑说：“其实姐姐穿这件袄子最好看，皮肤显白。”
木夏听了一笑，这倒是，姐妹里头，她的皮肤偏暗黄，插了多少脂粉也没用，她最忌讳人家说她黑了。现下的木秋倒不知道这一茬，顺ิ嘴一说，没想到，还真说到她的心坎里去了。
她脸上多了笑容，看木秋那如花的笑容也没平日里那ว么碍眼了。
姐妹里头，木瑾是没法比，木秋她们几个ฐ，私下里她还是要比拼的。木秋生得好，是个ฐ出挑的，虽平日里一起玩耍，然心里还是嫉妒的。十五六岁的女孩，正是爱美的年纪，心里藏不住事，自是不经意间就显露了出来。
木秋看着她，又加了一把火：“三姐姐要是穿上这一身，提亲的人可就踏破门槛了”说着忙低头掩嘴，一副失言的样子。
木夏眼珠一转，红了脸：“什么话你也敢混说！”心下却欢喜，又疑ທ惑：瞧小四这模样，莫不是有人上门提亲了？没道理，姨ถ娘都不曾说起。又瞥了一眼木秋，不自然地低头喝茶：木秋只比自己小了四个月，虽说长幼有序，木瑾巳๑订了亲，翻过年就要嫁入昌盛候，她与木秋只比木瑾小了一岁，在木瑾出嫁前能订下亲事最好，这时有人来提亲，也是正常的
想着瞧一眼木秋，见她只微笑抿茶，再不肯多说，心下愈发确定，想着待会去姨娘那ว问一问。
心下有事，说话也就有一搭没一搭地。木秋心下有数，适时提出告辞。木夏送她出了院门，一转身去了洪姨ถ娘处。
洪姨娘听木夏说完，眼睛一转，说:“她也就这么顺嘴一说，你莫多想。你把心放回肚子里，有姨娘在这盯着呢。“又叫小丫头拿了果子来，木夏听她姨ถ娘这么说，也就安心吃起果子来，吃了两ä口，问:“这是什么เ果子?是李子么?我竟没有吃过。还有么?我带点回去“
洪姨娘嗔了她一眼，拿个帕子把剩下的包了，吩咐小丫ฑ头寻了个布袋子装了，说:๘＇统共就这么เ一盘子，是老爷带回来的。我寻思着你爱吃，都给你留แ着呢。再多就没有了。”
木夏嘻嘻笑着起身，说：“知道姨娘疼我，走了，明儿我再过来。”洪姨娘因心中有事，也不留แ她。
自己้回房发了一会子呆，在笸箩里寻出两双鞋面来，一咬牙，往叶氏的安云堂去了。
她刚虽安慰木夏，其实心里也忐忑，木夏的婚事是她心头的头一件事，这眼看着木瑾已经定了亲事，可木夏与木秋还没有着落。木槿出嫁，木夏与木秋也该在年前定下来才是，不然，时间太仓促，绣嫁妆都要一、二年。就瞧木瑾，木槿的嫁妆早在一年前就张罗起来了，还来不及，叶氏还得到外面去采买。
她们可没这个ฐ银钱，她心下一直在嘀ถ咕，没个着落，与木老爷提过几次，他却说夫人自会张罗，叫他莫急。
今儿被木夏这么一说，她的心又提了起来：莫不是陶氏那边得了信儿，说与木秋知道，却瞒着她？不行，她得找夫人探探。
到了安云堂，却被告知叶氏刚出去，说是去城南看大小姐的柜子花样去了。她越发地挠心。这