问了一下那位女职员，据说中田大约下午二时左右可以回来。这时候，地方报纸科的一个科员忽然站起来，走到营业柜台面前问道：“这位客人贵姓？”植木记得一年前到这里来时见过这位白白瘦瘦的职员的。不过对方已经不认识了。植木递了一张名片，那职员接过去放近眼前看了一下，说声“哦，原来这样。”又重新对植木的脸看着。
一看手表，时间已将近十一点了。他在食堂里吃了一顿ู一百园的早饭，雇了一辆出租汽车驶往弘进社。前前后后都是汽车，列成了一条看不到尽头的长龙。在对面开过来的汽车中，有几辆的车头上飘扬着中央报纸的旗帜。
“解决不了？你的意思是？”
植木欣作慢慢地放下了象牛虻似地脑翁作响的听筒，觉得恐惧地预ไ感到的那种罪恶的情况，已经变成现实而一步步逼近来了。他尽量抑制着自己，没有做出那种抱着脑袋的样子来，只是把背靠在椅子背上，伸出一支胳ฑ膊，用手指在桌子上嘈ฤ塔地敲着，接触到玻璃台板时的感觉，使他从指尖一直冷到指弯里。
他在这上面获得了满足之后，这才将眼光渐渐地转移到高头几栏的新闻记事上去。他带着一种完成任务以后的轻松感，悠悠然地望着那铅字密集的部分。在这里，他也是一个寻找新闻的普通读者了。
弘进社在广告公司中ณ也只占着中等的地位。在全国的地方报纸电和它来往的也都是一些发行额不到十万或十五万份的小报，一般说，这种报纸的宣传效果并不太大，厂商对它们也并不看重。但弘进社还是努力活动，从各大厂商手里收集着广告的纸型。当然，不论是q报或r报，都不是仅仅和弘进社一家来往，和其他的广告公司也有着契约关系，不过这些广告公司对它们却不太热心。弘进社尽管对地方报纸的价值也看不上眼，但对这两家报纸倒是特别照顾。现在植木欣作正在看着的r报，它所刊â的东京方แ面的广告，几乎ๆ也完全是由弘进社供给的。
“延期？大概要多少日子？”
“大概要延迟三四天吧。”
植木有一种无可奈何的感觉。在这种情况之下，又得多熬几天啦。可是一瞬之ใ间，他又产生了这样的错觉：这会不会是中田的坏心肠，有意编这么เ个谎话来使我着急一下的？
“我已经告诉科长说你来过啦。科长说，让你这么等着，实在过意不去，还是请你先回去罢。”
“不过，”植木喘着气说“没有关系，我一直等到他回来好了。”
“不，我们这方แ面是这样安排的。”中田一下子就关上了门。“即使名仓科长回来了，问题恐怕也不可能立即获得解决吧。事情毕竟不是这么เ简单啊。一方面要跟和同公司去谈，同时也不能ม不和我们的董事商量一下，需要相当的时间才行哩。你自己的工作也很忙，这样地拖在东京，当然也是不行的。我看，还是请先回去罢。”
这——在弘进社ุ与和同公司方面来说，这样做法也许是不错的；可是，在q报馆来说，危机毕竟没有解决啊。
“不，多等些日子，倒没有关系。我本来就是为了这件事而来的。”
“不，这是我们科长的意思。”中ณ田仿佛对植木的执拗感到讨厌似地说。“无论如何，请你回去罢。即使科长回来了，事情也得耽些时候才解决哩。”
“那么，”植木感到事情落了空，带着绝望的心情说“我们什么时候可以听回音呢？”
“这个…”中田à慢吞吞地说“名仓科长说他自己到你们那里去哩。”
“什么，上我们那儿？”植木注视着中ณ田的脸这样说。
“是的，名仓科长是这样说的。也不是专为了贵报，他反正还必须ี到那边的各个报馆去兜一下，那件事就可以乘๖此机会解决一下。”
植木眼睛里着地下。他摸不清弘进社肚子里是打的什么算盘。
“中田先生。”植木把上身凑过去这么说。
“什么？”
“在这个问题获得最后解决之前，你们对敝报的供稿量不会有什么改变吧？我希望先知道这一点。”
一瞬间，中田à倒被植木这种率直大胆的问题唬住了。
“哦，这个…”他似乎感到有些迷惑似的说“科长什么也没有说。看来不致于有什么เ变化吧。”
“谢谢，务必请您多照顾。”
植木表示着谢意。中田à拿起桌子上的火柴，粗暴地点燃了纸烟。
“植木先生，”他换了一下交叉搁着的腿。“不管怎么样，这个问题是有些麻烦的。这一场祸害，是贵报惹出来的。”
他仿佛在挽回自己้的威严似的接下去说：
“和同方面的怒气看来很不容易平息哩。贵报方面固然感到เ困难，我们也感到很伤脑筋。我已经一再告诉过你，对我们来说，这是一个找不到เ代替的大主ว顾ุ，所以希望贵报对此也要负起充分的责任。当然，要你们负责，事实上也是没有办法的，因为ฦ和同方面是只跟我们打交道的。”
植木尽量抑制着自己的感情。
“实在是太对不起了。除了道歉以外实在没有别的办法了。如果您方便的话，还想劳驾一块儿到和