恰在这时，小青已๐奔至转向放马洞的叉路前，江天涛大喝一声，猛地一拨马头，直向系舟谷驰去。小青痛嘶一声，神情如狂，放蹄飞驰，疾如雷奔电掣。穿林、越岭、绕峰、过溪，萦舟谷外的两座纵岭，已๐经在望了。
江天涛坐在马鞍上，心急如火，只见红日当空，金光直射，已是午时将近了。峰上白云悠悠，一片苍翠黛碧，山风徐徐，松涛๙阵阵，到เ处都是艳丽的山野花，美景依旧，恬静异常，看不出有任何大异往常的事情在山区中发生。小青沿着九宫堡特筑的宽大山道，狂驰如飞，急如骤雨，铁ກ蹄过处，溅起无数飞射星火。
江天涛๙见是张石头，心里十分过意不去，虽然以前没见过面，这时也不得不过去道歉几句，说声对不起。就在他刚刚ธ举步的时候，洞口黑影一闪，已来了一个ฐ身穿黑僧衣一脸怒容，双目已๐盲的老尼姑。老尼姑身形一停，立即瞎眼望天，厉声问：“什么人打我的石头？”
蓦惊醒的朱彩蝶，撑臂跃起，回身一看，脱口一声娇呼。当她发现立在她身后的竟是她朝夕盼望的江天涛时，真是又惊又喜，但看到直向洞门滚去的张石头，又被江天涛的惊人神力惊呆了。江天涛也没有想到เ他挥臂一封，竟然如此惊人，这照他平素的功力，何止大了数倍，顿时愣了。
小翠花一定神，才想起还没见礼，于是，急忙裣ใ衽一福，恭声说：“小婢参见少堡主……”
飞身纵出的小翠花，目光自是没有江天涛๙敏锐，这时见迎面突然走来一个身穿黑衣，背插长剑，双目炯炯闪光的人，顿时吓得急坠身形，脱口就要惊呼。江天涛๙何等聪明，一见小翠花粉面色变，娇躯疾坠，便知苗头不对，身形一闪，已至小翠花身前，就在她张口欲呼之际，已将她的樱口掩住，同时，慌急地悄声道：“小翠花，是我！”说罢放手，向后退了两ä步。
江天涛不便过份推辞，恭声应是，转身向门内走去。朝天鼻与江天涛并肩，毒娘子紧ู紧ู跟在身后。进入内堡，江天涛的双目不禁有些湿润，看到庞大古老的高楼方แ阁，经过回曲有序的石廊院落，内心无不感到亲切。想到เ自己的生命，险些丧失在贱婢毒娘子和总管闵五魁之手，心中便不禁升起一股强烈怒火。当年如非恩师救起，抚养成人，传授绝艺，恐怕永无出头之日，揭发这两个恶仆的欺天阴谋，这座古老的九宫堡势必落入这贱妇之ใ手。
朝天鼻只是低头前进，默默不语，他自觉讲武功，谈学识，比英貌，论气质，都不如曾任过后花园小厮的卫明，因而他心里压抑着太多的自卑。毒娘子看在眼里，又妒又气，心中充满了更多的怨毒。她不但恨江天涛，同时也恨自己้不争气的儿子朝天鼻。虽然，俗语说：富贵天注定，因果冥冥中。但她却一直不服，她不相信她的儿子，天生就是奴才命。如今，想到朝天鼻的贪图游乐，不学无术，任她说破了嘴皮也不知上进的情形，她也不自禁觅地慨然摇了摇头。毒娘子看到这番情形，觉得必须将朝天真的真正出身，提前告诉给他了，要他知道，他并不是真正的少堡主。
由于江天涛目览内堡，朝天鼻颓๙丧自卑。毒娘子正想着如何要朝天鼻知道他是她的亲生儿子，而成为ฦ她攫取九宫堡的得力助手，是以三人默默前进，都不觉得情形反常。三人沿着右进长廊，经过数栋阁楼，前面已现出一座月形拱门，孔花石墙的独立小院来。江天涛๙举目细看，发现院中除了一座独立石阁和三五株针松，一两ä丛修竹外，再没有什么了。石阁有两ä层，四周围有雕栏，形式苍劲古老，显得格外清幽，在正面的高檐下，横悬一方แ黑匾，上书三个金字：“怡然阁。
江天涛看罢，断定这座别院，必是老父经常憩á息之所。心念间，果闻朝天鼻道：“前面就是家父的则ท院怡然阁了。”
江天涛身临老父憩息之处，心神向往，神色肃穆，立即谦恭地点了点头。进入院门，立即扑来一阵芬芳花香，在怡然阁的四周，种植了无数奇花，五颜六色，红绿间发，愈显得清幽高雅。就在这时，阁应内急步跑出两ä个垂髻小僮来。
一个年约十四五岁，穿青衣，一个ฐ年约十五六岁，穿墨绿，两人俱都生得唇红齿白，十分清秀。两个小僮来至朝天鼻身前，同时一拱手，恭声道：“清儿、安儿，给少堡主请安。”
朝天鼻立即沉声道：“这位是卫小侠，暂时在此住几天，你们两人要听他的话，快些上前见礼。”
两ä个小僮一听，立即趴在地上叩头。江天涛๙颔首答礼，俊面挂着愉快地微笑，一俟两个小僮起来，立即亲切地抚摸了一下两ä个ฐ小僮的肩头。
毒娘子立在身后，趁机向朝天鼻施了一个ฐ眼神，接着谦和地道：“小侠飞马聘驰，连翻搏斗，想必已经倦了，就请小侠早些安歇吧！”
朝天鼻正感到和江天涛在一起不知说什么好，也急忙拱手道：“在下暂且告退，稍时再来请教。”
江天涛见毒娘子和朝天鼻告辞，正合心意，于是急忙还礼，谦和地笑着道：“二位有事请便，在下确也有些倦了。”
于是，江天涛反客为主，便将毒娘子和朝天鼻送至门外。一俟朝天鼻和毒娘子离去，江天涛立即折身走进阁厅，两个ฐ小僮已捧来一杯香茶，放在正中的檀桌上。厅内陈设简