夜幕，漆黑如墨，伸手不见五指。狂风，如山崩海ร啸，不时响起树断竹折的声音。暴雨，势如倾盆，宛如万丈突崖下泻的巨瀑。震撼山林旷野的霹雳，随着一闪继一闪的刺目电å光，一个接着一个，大地震颤，雷声不绝，愈增暴风雨的汹涌ไ声势和夜的恐怖。
就在这风雨肆虐，雷电助威แ，天宇翻腾得令人窒息的时候，突然传来一阵怒马狂奔，铁ກ蹄击在山道上的清脆声音。又是一道强烈的刺目电光，划破了漆黑的夜幕，给宇宙带来剎那ว的光明，照亮了群峰颤动，耸拔搓峨的山区。只见一匹青须健马，昂首竖须，迎着狂风雷雨，飞驰在通向系舟峰下的人工ื石道上。
马上，是个ฐ身穿黑绸剑衣，背插长剑，面罩黑巾的人。那ว人双手控缰，引身躬在鞍头上，两腿紧紧挟着马腹，两ä只寒星般的眸子，在黑巾的双孔内，冷芒闪射，显示出他内心的迫切、焦急。借着夜空一闪继一闪的强烈电光，他熟练的控制着马的速度，和飞驰的方แ向。
根据蒙面人精光闪射的眸子，和控马如飞的熟ງ练，一望而知他不但是内功深厚的武林高手，而且，也是一个马术精湛的骑士。看他对山路的熟ງ悉，似乎就是住在这山区中ณ的人，看他面罩黑巾，又分明是怕人认出他的真面目。
显然，他这样甘冒生命的危险，在如此暴风狂雨，雷电交加的漆黑深夜里，急催怒马，亡命狂奔，必是有万分火急的重大消息传递。或者，他正要利用这个惊险、恐怖的大好机会，去完成一件较毁灭生命尤为ฦ值得的惊人事情。
青马穿过高可按天的古木巨林，翻过崎岖峻险的横岭，绕过数座峰角，到达一座峡谷口前。蒙面人的马速，丝毫末减，依然狂驰如飞，直冲入谷。深谷范围极大，约有数百亩，南面是突崖，北面是高峰，正西横旦ຆ着一道崎险绝壁，谷口是两座南向形成的纵岭。
这是一座死谷，谷中ณ俱是双人合抱的古松巨木，枝干密集，十分茂盛，一片苍翠。茂林的深处，模糊地现出一座巨เ石古堡，在夜空强烈的电闪下，反射着苍青灰暗的白色。古堡共有九座塔形堡楼，八座较低的，形同卫星，拱围着中央一座高耸夜空，特别ี凸出的独立碉楼，乍然看来，直如鹤立鸡群。明眼人一看便知，这座古堡是依照九宫八卦的阵势筑成。
堡内一片漆黑，没有一丝灯光，显得阴森、恐怖、死寂，宛如待人而噬的庞然怪物。蒙面人仅略微看了一眼谷中ณ形势，狂奔的青马沿着宽大石道，如飞冲进林内。前进数十丈，蒙面人急拨马头，冲下石道，直奔林内七八丈外的一座凹形大石来至石前，右手微撑鞍头，飞身纵下马来。他急忙将丝缰系在鞍头上，匆匆拍了拍雨水淋漓的青马长须，折身向深处驰去。
到达松林内沿，即是围绕堡外的人工护堡河，这时水满四溢，已分不出两ä岸的边际。蒙面人似是知道护堡河的宽度，到达林沿，立即腾空跃起，飞越河上，直落古堡的高大石墙前。堡墙青苍灰白，俱是八尺青石砌成，墙高七丈，蒙面人立在庞然高大的堡墙下，宛如一个ฐ小黑点。
他用手遮雨，仰首看了一眼堡墙，接着紧了紧肩后的剑柄，足尖一点，腾空而上，宛如升空飞燕。堡墙宽约一丈，上面寂然无人，蒙面人恰好对正一座通向中ณ央堡楼的凌空钢索飞桥。全堡飞桥共有四座，分由á四角通向中央，暗含着四象之势，飞桥长三十丈，竟仅四尺，蒙面人对正的飞桥，正是最安全的一座。根据蒙面人的种种迹象，他对古堡中的情形，显然是了如指掌，十分清楚。
蒙面人隐身碟坎间，机警地看了一眼左右两ä座铁门紧ู闭的卫星堡楼ä，立即纵下碟坎，如飞奔上被风雨吹打得急烈摇摆的索桥，直向中央独立堡楼ä驰去。看了蒙面人的机警举ะ措，这座古堡中，必然有高手警卫，想是由于数十年难得一遇的恐怖雷雨，俱都躲进了八个ฐ卫星堡楼内，也许他们相信没有人胆敢前来虎口捋须。但是，就在他们自恃无虞，躲在堡楼ä避雨的时候，却出乎ๆ意外地来了一个ฐ胆大的不速客人。
这时，蒙面人已通过索桥，飞身纵上中央堡楼的中层石栏上。堡楼中ณ层，共有八座同形式的兽环大铁门，但是，每座铁门的颜色，却迥然不同，对正飞桥的是一座红门。蒙面人却跳下石栏，急步向一座黑漆铁ກ门绕去。黑漆铁门，恰巧ู对正西面谷底的构一日一崎险绝壁，位于堡外绝壁下的广大富丽花园，立在黑门前，可以一览无遗。
蒙面人翻腕撤剑，立即沿着斜斜上升的楼ä梯，如飞向顶上奔去。看他纵跃奔跳，健步如飞，似是杂乱无序，实则，每一个落脚๐处，都接着八卦生克之理，同时，他起身落步，轻巧迅疾，捷如狸猫，毫无声息。奔上顶层，蒙面人立即凝目上看，只见漆黑的尖顶上，果然悬着一个灰白小包。
蒙面人的身形尚未落实，脚๐下已响起一阵苍劲的哈哈大笑：“阁下敢于今夜，只身单剑，夜闯九宫堡，独上摘星楼ä，阁下的胆识、豪气，实令老夫镇拐震九州马云山佩服。”服字出口，呼的就是一拐，猛向双脚๐刚刚落实的蒙面人扫去。
蒙面人一声不吭，旋๙身让过一拐，长剑反臂挥出，径斩对方的手腕。同时，已看清对方是一个ฐ霜眉银胡，满面