小马驹终于降生了，母马虽已精疲力尽，但还弯过头来，伸出舌头轻轻舔舐马驹子身上的羊水，直到เ胎毛渐渐发干，母马舔舐着小马驹的浑身上下，尤其舔舐它的小屁股，而小马驹迷着眼睛，挣扎的试图站立起来。身子刚离了地，就摔了个ฐ啷当，不过它一点都不泄气，依靠着母马的腹背艰难地试站，站了几次，摔了几次，还好晃晃悠悠地站住了。母马便又舔舐干净流在干草丛里的一趟血迹，勉强做了一个翻滚式动作，站了起来，甩马尾招呼着小马驹吃乳，和乳汁对小马驹有着极其强大的诱惑力，用不着演示ิ，自个ฐ儿吮上去吧嚓吧嚓地吸起来了，动作十分娴熟ງ，好像那ว就是它身上一部分似的。
持续了几天，有一匹母马有动静了，个ฐ头不高，一个ฐ大肚子鼓鼓的，显得马腿都矮了几分，头也基本没有劲儿提起来了，走路也有气无力，卧的时间明细多过站立。正好石头也注意到เ了它，它突然站了起来，身子似乎ๆ不由á它自己使唤，左ุ右恍惚，慢悠悠地向着一个ฐ相对不受打扰的地方แ挪去，随着就侧卧了下来，不到เ十几分钟็的时间，四肢支撑着站了起来，又卧下，又站起来，
而且近冬对于牛羊马及骆驼都是相当紧ู要时候，草场虽渐渐没有了水汽，但吃足干草，饮饱肚皮，不多时日便膘肥体壮，毛会越发长粗长厚，好似穿戴好了战甲，就有足够的勇气与冬日的寒冬一比高低了。
营地里的老汉们把割回来的草，错落有序地堆放成一座座像粮仓模样似的草库。几位体态臃肿的阿婆坐在毡包前，修剪一件件羊皮，一根铁ກ钩绕着麻线在手里来回穿动，旁้边还一口小巧ู剔骨的刀，眨眼间，散落的羊皮变成了马甲套子，大小不一；还有几位在翻弄夏日里剪下的羊毛，搓揉后，十分均匀地摊摆在一大块羊皮上，再浇淋上适量的羊奶，慢慢滚抱在一根直滑的木棍上，然后用绳子在棍中ณ间打个活结眼，两ä腿踩在棍子的两端，两ä只手拽住绳子的一端，来回蹬拉。蹬拉一段时间，再放开来浇淋上羊奶，照原来的滚抱好，继续由着老人的性子蹬拉，这样的工ื序差不多要十几天吧。时候到了，再打开来，看到เ的就不是羊毛，而是一块羊毯子了。虽简陋，又不好看，但实用的很，如果寒冬里，有一件羊毯子，人不至于被冻死；小孩子们似乎没了该有的顽皮了，都是力所能ม及地一个劲干活，有的被安排给石头夫妻送饭，有的安排在草地上照ั料马匹和羊群，要是女孩子，也就像老阿婆们一样缝缝补补，早上还的挤奶，打油酪。这个营地有十来人，没有谁是闲着的。
人类为什么เ发明了屠杀同类的机器，总在文明的外衣下深藏着一个ฐ可怕的答案——“贪婪”，从古至今都没有变过。由是，每个时代的劳苦大众自然很难幸免战争的摧残。在普通人心里，不管是蛮古，还是今天，“一个祥和安然的下午”是一切生活最精简的程式。可人类有着不知足的本性，刚刚愈合了旧ງ伤疤，就会立马结出新伤，战争的话题才不是这个时代的产物呢，任何时代都是因为深恶痛绝它而向往和平，一旦和平降临，必然又为ฦ战争准备燃料é。
时间把沉长的历史连成一根短线，无论白天还是黑夜，走进去扎在绿洲中，像喝着一杯长生天赐予的马酒，醉迷间与胡杨林会意神谈，令今人无限感慨。
和妻子站在马群里手护在眼眉间，在晕红的天际，金黄透红的草原，隐隐似乎ๆ也看见了那匹陪伴他走过多少日日夜夜的马，没有痛苦的马嘶声，没有血腥拼死的挣扎，只以它的方แ式悠闲的甩摆着棕色的马尾，在吃草，在吃草，在吃草！
夫妻俩来到了马群里，大约有十几匹，各色颜色都有，有棕色的、纯白的、有黑红的、有褐色的，还有杂色的——有身子一色，马蹄子又一色，有鬃毛一色，马尾一色等等，根本不可能ม把每一匹的颜色把握清，石头有一招独门绝活，就是一眼能分出公母来，这倒不只是马，羊和牛都可以。他掰开牛羊马的嘴，通过牙齿就可以断定它们的年龄，例如：刚出生的小马驹上颌๒中央会长出乳门牙来；两到เ四岁时，基本上永久门齿会顶落乳中齿，由于必须进食，可以看出马的中ณ齿冠磨损较为ฦ明显，而且咀嚼面也变的光滑；五岁左右换牙就基本到เ此为止，算齐口了，而牙齿也被坚硬的牙釉质包围；十来岁是牙口最好的时期，更是生命力最旺盛的时候。不过，马的颌部ຖ及牙齿会逐渐变斜，且上颌๒隅齿的表面出现褐色或黑色的小犁沟，这是进食留แ下的磨痕；在十五岁左右，颌上切齿的咀嚼面磨成了三角状，切齿的中央齿星更为ฦ明显；到了二十几岁，牙齿间隙逐渐拉大，黑斑á聚集在齿面，下颌齿磨损的程度厉害，几乎快接近牙床，就基本到เ了吃软草的地步了。石头通过马齿采撷食物而受到เ磨损的程度，渐渐摸索到一种不是秘密的规律，发现牙齿的磨损是逐年变化的，如果马到了二十来岁还有一口好牙口，足说明不是一匹劣马。当然，石头通过看马齿也能ม区别公母，比如一般公马犬齿大而发达，母马犬齿不发达，仅从齿龈黏膜部露出一点点，通常认为ฦ母马没有犬齿。
乌伦珠日格支持丈夫去投靠阿木尔，对于石头和乌ไ伦珠日格而言，阿木尔才是达到เ彼岸的大船正确的方向。乌ไ伦珠日格听过关于阿木尔的故事，一个女人天性的直觉，明白阿木尔不是等闲之辈，虽然抗击日本鬼子是所有中国人的大事，但地方แ武装ณ