西迭：我真希望咱们能熬过这一关，加斯托。下一代外星生物学家也许只知道作标准的基因修改，无法把咱们的实验继续下去。
加斯托：或者适应了它，使它成为正常生态的一部ຖ分。也许这里的生物需要它。
你还跟我说你替我难过，因为ฦ你耍去参加审议表决，而我只能留在家里撰写通过安赛波发送出去的官样文章。你可真是满嘴喷——那个，排泄物！如果你回来时我已经睡着了，叫醒我，给我一个吻，好吗？这是我今天挣来的。
他是在开玩笑吗？鲁特二十四年前就死了，对不对？也许这只是某种宗教方面的事儿，选一棵树当成孩子的父亲。可曼达楚阿说这话时仿佛在透露一个天大的秘密，我不得不相信他说的是事实。难道他们会有长达二十四年的妊娠期？或者，“人类”必须花二十几年时间才能由一个十厘米的小东西长成我们看到的成年猪仔？又或者。他们把鲁特的精子存在什么เ地方แ的一个小罐里还是另有蹊跷？
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这些情况我不能上报，因为不管出于什么原因，我显然违背了法令。可是，没有人能做到เ对坡奇尼奥隐瞒我们的一切信息，这项法律本身就愚不可言，达不到它的预期效果。我触犯了法律，一旦被发现，他们将切断我们与坡奇尼奥的交流。如果出现那种情况，形势将比目前的受约束的交流更加恶劣。所以，我不得不欺骗，使用种种可笑的骗术，比如把这份笔记保存在利ำ波的加密个人文件夹中，连我亲爱的妻子都不会想到在那里头寻找什么东西。这里就是我发现的信息，它极为ฦ重要：我们所研究的坡奇尼奥都是单身汉。囿于规定，我无法将这个信息通告异乡学者。
“我们得把他的尸体抬回来，”利ำ波说。
【1一种科学厦哲学规则ท：两ä种或多种竞争性理论中，最简单者最可取：来知现象的解释应首先建立在已知的东西上。】
“杂技演员。”鲁特重复着这个新词，“是指我刚才的动作吗？对这种动作你们有个特别的词儿？是不是有人整天做这种动作，这就是他们的工作？”
这时树上的鲁特身体后仰，快掉下来时双手一扬，比画ฑ了个敬礼的姿势，身体一个ฐ后空翻，落到地上跳了几步，稳稳站住，没有摔倒。
和其他智慧生命形式一样，她的注意力也是一个复杂系统。两ä千年前，当时只有一千岁的她发明了一个程序分析自己้。程序报告，如果简单划分，可以将她的注意力分成：370，00่0个ฐ不同层次。儿是没有最高级别的50่，0่00่个层次的事件她都未加注意，只做做最粗疏的检查和最一般的分析。上百个ฐ人类世界中，每一个电话，卫星的每一个信号，她都知道，但她完全不加理会。
没有最高级别ี的一千个层次的事件只能或多或少引起她吊件反射式的反应，比如星际飞船的航班安排、安赛波的通讯传输、动力系统等等，这屿她都监控着，审核着，确信不出问题后挥手放行。她做这些事不费什么เ劲，相当于人干着习惯成自然的机械性工作。但绝大多数时间里，她心里想的，嘴里说的，都跟手头的熟练工ื作没有关系。
最高级别ี的一千个ฐ层次中，简多多少少有点像有意识地做着某件工作的人。处于这一层次的事件部可以视为她的内在组成部分，她对外界ศ刺激的反应，她的情绪、愿望、分析、记忆、梦想。即使在她看来，这些东西也是东鳞西爪，零零碎碎，诸如核心微粒的骤然变化等等。这些层次的她才是真正具备自觉意识的她，存身于太空深处无人监控的安赛波的信号流动之ใ中。
和人类相比．哪怕她最低层次的注意力也是极度敏锐的。由于安赛波网络的即时件，她的意识流动的速度远远高手光速。连她根本没在意的事一秒钟也查看过好几次，一秒钟็内她可以注意到เ上千万种事件，而且还能剩下这一秒钟็的十分之九用来思考，从事她觉得重要的事。按人类大脑体验生活的速度来看，简从出生以来，已经相当于度过了人类的五千亿年。
活动如此广泛，速度如此惊人，见闻又是如此广博，但是，她最高级别的十个注意力层次中，足有一半总是、始终、全部用于处理安德·维京耳朵里的电脑แ传来的信息。
这些她从来没对他解释过。他也不明白。他不知道无论自己走在哪颗行星表面，她无匹的智力总是密切集中于一件事：陪伴他、看他所看、听他所听、帮助他完成自己的工作，最重要的是，把她自己的想法送进他的耳朵。
他熟睡的时候，一连数年以光速穿行星际的时候，她与他的联系便中断了。她的注意力于是漫无目的地游荡着，尽自己所能寻点消เ遣。打发这些时问时她就像个厌倦的孩子，一会儿做做这，一会儿干干那，对什么เ都提不起兴趣，时间一毫秒一毫秒过去，总是一成不变，没什么เ新鲜事。有时她也通过观察其他人的生活来消เ磨时间，但这些人的生活是如此卒虚、如此缺乏目的性，她很快就烦得要命，只好靠计划恶作剧来打发时间，偶尔也当真搞点小破坏作为消遣，像电脑แ故障啦，数据损失啦之类，然后看着那ว些不幸的人惊惶失措，四处奔忙，像围着垮塌的蚁丘打转的蚂蚁。
然后安德回来了。他总是会回到เ她的身边，与她一道深入人类生活，了解被痛苦与需求紧紧