“得啦，”安得露·斯图阿特插嘴说，“还不是归银行赔几个钱算了！”
五点四十分，他又回到เ大厅，专心精读《每日晨报》。
他曾出门旅行过吗？这也很可能。因为ฦ在世界地理方面，谁也没有他的知识渊博，不管什么เ偏僻地方，他似乎都非常熟ງ悉，有时他用简单明了的几句话，就澄清了俱乐部中ณ流传的有关某某旅行家失踪或迷路的众说纷坛的流言。他指出这些事件的真正可能性，他好象具有一种千里透视的天资，事情的最后结果，一般总是证实了他的见解都是正确的。这个人理应是个ฐ到处都去过的人——至少在精神上他是到เ处都去过的。
福克先生就只是改良俱乐部ຖ的会员，瞧，和盘托出，仅此而已๐。如果有人以为象福克这样古怪的人，居然也能ม参加象改良俱乐部这样光荣的团体，因而感到惊讶的话，人们就会告诉他：福克是经巴林氏兄弟的介绍才被接纳入会的。他在巴๒林兄弟银行存了一笔款子，因而获得了信誉，因为ฦ他的账面上永远有存款，他开的支票照例总是“凭票即付”。
事实是这样的：1o月7日英国皇家地理学会的会刊登载了一篇很长的论文，从各方แ面论证了八十天绕地球一周的问题。它直截了当地指出：干这种事的人简直是神经错乱！根据这篇文章的论点，旅行者会碰到很多人为的和天然的障碍。要完成这样的旅行计划，就需要具有不可思议的准确性。什么เ时候从什么地方แ动身；什么时候到达什么เ地方แ，都不能有一点差ๆ错。而这样准确的吻合是没有的，也是不可能有的。如果是在欧洲这样一段并不太长的交通线上，人们还能勉强算出火车定时到เ达的钟点，那么，在火车需要三天才能穿过印度七天才能横贯美国大6的情况下，人们怎么可能把每次出和到达的时间掌握得那ว样精确呢？再说，机器出毛病、火车出轨、列ต车互撞、气候恶劣、积雪阻路，这一切，岂不全是对斐利亚·福克不利吗？冬季里在轮船上，他难道能ม不受海风和浓雾摆布吗？在横渡大洋的航线上，即使那些最好的客船迟到两ä三天也不算什么稀罕事！可是，只要有一点耽搁，他整个旅行计划的环链就会完全脱节了，而且连补救的办法都没有。只要福克先生有一次赶不上船，那怕只差ๆ几小时，就得再等下一班的船。这几小时的差误就能使他的旅行计划ฐ功亏一篑、完全垮台。
这篇论文引起了很大的反响。差不多所有的报纸都转载了。“福克股票”的价格因此一落千丈。
原来在福克动身后的那ว几天，人们拿他这次旅行的成败大做起投机买卖来了。谁都知道英国那些打赌的人是一些什么样的人。他们比那种现钱赌博的人更会动脑筋，更有气派。赌博是英国人天生的嗜好，不仅改良俱乐部ຖ的很多会员在大张旗鼓地拿福克的成败打赌，就连英国的广大群众也在进行着这种活动。“斐利亚·福克”这个名字就象一匹赛马的马名字一样被印在一种赌博手册上了。在交易所里也出现了“斐利亚·福克”股票，伦敦市场上也有了它的行市。人们都在按牌价或是牌价买进卖出“斐利ำ亚·福克”股票，这种股票当时成交很多，真是红极一时。但是，在福克先生出后的第五天，皇家地理学会会刊表了那ว篇论福克旅行的文章之ใ后，市场上“斐利ำ亚·福克”开始供过于求，紧跟着“福克”证券่便跌价了。人们都大量抛出。最初ม按票面价格五分之ใ一减价出售，后来减为十分之一，甚至减为二十分之ใ一，五十分之一，最后竟减为ฦ百分之一了。
支持福克的只剩下一个人了。就是那ว位半身不遂的阿尔拜马尔老爵士。他是位高贵的绅士，长年瘫坐在一张安乐椅上。如果谁有办法能够使他环游地球一周，即使要费十年工ื夫，即使要他拿出全部的家产，他也甘心情愿。他肯定福克必胜，他下了四千英镑的赌本来买“斐利亚·福克”股票。人家告诉他福克这个计划是十分愚蠢的。是徒劳无功的，他只是回答说：“要是这桩事可以办得到เ，那末，先办到的是一个ฐ英国人，那不是很好吗？”
然而，现在情况已经很不妙了。拥护福克的人越来越少了。人人都反对他，也并非没有道理。福克动身后的第士天“斐利亚·福克”股票兑换率已经不是一百五十或二百对一，而是一文不值了。原来出了一桩完全料é想不到的事。
下面是一份从苏伊士给伦敦拍来的电å报：
苏格兰广场，警察总局局长罗万先生。
我盯住了银行窃贼斐利亚·福克。寄拘票至孟买。
侦探费克斯
这份电报一表，马上起了立竿见影的效果，一位高贵的绅士在人们的心目中变成了个偷钞票的贼了。人们看了和俱乐部会员的照ั片放在一起的福克的照ั片，现他的特征跟警察局调查出来的窃贼外貌特点一模一样。于是人们就想到福克平时生活诡秘，想到他性情孤僻和他这次突然出走，显然他是用环游地球作幌子，用荒唐的打赌作掩饰，他的目的只不过是想逃过英国警探的耳目罢了。
778๖8小说网