可是他们却是在城内奔驰，早就有好事的发现了端倪，因为这群暗夜猛兽前进的方แ向，只有一种可能ม。
家家户户都紧闭着窗门，团在家中庆祝。街道上空荡荡的，夜色如铁一般坚硬。
于是当太阳再次升起，阳光笼罩了君士坦丁堡时，城墙上的查理曼大帝看到，辽阔的郊外已๐经没有了一兵一卒。欢呼在他的背后响起，不少人跪在了地上，感谢神的帮助。
整个西方都开始了颤抖。他们没有料到如牲畜般野蛮的东方人竟然如此善战。法兰西的查理曼大帝ຓ发出了号召，日耳曼人，撒克逊人，哥特人，甚至似乎基辅罗斯ั人都聚集到了一起。他们陈兵在君士坦丁堡的高墙之内，准备和来自东方แ的蒙古人最后一战。可是包括查理曼大帝ຓ在内的所有人，对于这场战争都没有必胜的信心。因为ฦ牧师告诉他们，成吉思汗是撒旦ຆ之子，而撒旦之子降临ภ到大地的那一刻，整个ฐ世界ศ都要在他的面前屈服。普通的民众都惶惶不可终日，牧师则ท一直低着头祈祷，希望能够获得神的示明。而战士们则ท悲伤地擦拭着他们的刀和剑，虽然他们还在呼吸，可是作为战士的勇敢之心却早已๐死去。
“宁家主！”
为首的那ว人放下了兜帽，他的面容在灯光下一点点地清晰起来，这是一张儒雅，圆润，保养得极好的脸庞。他的嘴角微微笑着，给人以一种天然的亲近感。
“王叔！”
宁卫迎上前来，热切地欢迎着这位贵客。要知道王叔项益，堪称楚国一人之下万人之上的人物。尤其是当年王上率军参加断ษ河战争之ใ时，整个ฐ王廷甚至整个楚国都在王叔的掌控之ใ中。王叔从来都是一副温文尔雅的样子，可是宁卫却知道，他的心底继承了王室一脉天生的毒辣。在王上远离之时，楚国九卿之ใ内被他罢免了三位，而其中和他意见向左ุ水火不容的那ว位，更是在卸任的途中死的不明不白。
“世侄，许久不见了呀。”项益和宁卫招呼过后，他的目光便停留在了一直站在宁卫背后，没有说话的那名少年。
“琰儿，过来见过王叔。”宁卫哈哈一笑，转身搂住了儿子宁琰，将他领到เ了王叔身边。宁卫介绍宁琰儿子的时候满怀欣喜，就像是把宁琰最珍贵的宝贝展现给旁人一样。
沉默的少年来到了王叔的面前，他深深鞠躬，然后用最标准的礼ึ节来面见了这位王叔。
“欢迎王叔。”少年用复杂的礼节和简洁的话语来欢迎了这位楚国的大人物。
“哈哈，不错。果然就和传闻中的一样，是除了楚王以外，楚国的又一名年轻翘楚呢。”王叔似是夸赞，“是不是还有个外号来着？楚之ใ幼虎？”
宁卫听到这儿却突然色变，他连忙打趣地接过话头来，“什么幼虎？那都是瞎说！楚国的猛虎只有一头，那就是王上。宁琰的琰儿？说他是一只小猫还差不多呢！”
“呵呵，那ว是。”王叔并没有深究，他和宁卫相视一笑，接着在大厅里的紫檀木椅上坐了下来。
宁卫是为ฦ了避讳，这才岔开了话题。可是“楚之幼虎”的外号，却是宁卫一直以来都引以为ฦ傲。
要知道，作为楚国令人瞩目的天之骄子，宁琰所经历的一切，却和所有人的想象完全不同。
当他刚一出生，就被父亲送到了一处偏僻的寺院，那儿有一位和父亲熟识的主ว持，一直照顾ุ着宁琰长到五岁。据寺院里的小沙弥说，宁琰每天都被佛音袅袅，檀香阵阵包围着，而他的生活和寺院里其它的小沙弥别无二致，一同下山提水，一同给寺院里除虫，一同跪在讲经台下听着师兄们和主持的讲解，也一同从寺院的偏门溜出，跑到山涧里的小溪和山下的村落里玩耍。
而到了六岁，宁琰又被陌生人带到เ了楚国的军队里。一位将军接纳了他，把他当做了小兵般对待。宁琰走路还跌跌撞撞的，怀里就被塞上了沉重的铁ກ剑，铁甲â，然后那ว些大上他一轮的士兵们就教他怎么举ะ剑，怎么突刺๐，怎么骑马夹紧马肚子，怎么在射箭的时候判ศ断风向。当然，还有夜晚在野营地里怎么เ找到เ一块蚊虫少的地儿，怎么捉住野兔和獐子还能ม烤得皮焦肉嫩。
直到十岁，一位家族里的叔长才将宁琰带回了横沙城。也直到这个ฐ时候，他才见到宁琰的父亲和母亲。父亲是一位威แ严又大气的人，他站在宁府那猩红的围墙外，胡须ี被风撩动，而他的眼睛都笑得眯成了一条线。母亲是一位和蔼又善良的人，她深情地将宁琰揽在了怀里，然后命人端来了她精心准备的吃食，在宁琰狼吞虎咽的时候细心地帮孩子擦着嘴角。
而后的生活才开始回归了寻常人的猜测，宁琰开始穿上了最上等的锦衣玉袍，每天接受国书监的老讲师的醍醐灌顶。到了夜晚，他就跟随着父亲宁卫，参加了横沙城里一场又一场的觥筹交错，他开始和王城里的各路名门子弟交往，他也开始了解参与家族里大大小小的所有事务。他沉默，不多说话，但是却用那明亮的眼睛打量观察着一切，他甚至会帮助父亲参谋许多事情，其作用堪比一名经验丰富的幕僚。
到了十三岁的时候，他就成为了横沙城里乃至楚国最有名的名门之后，比他大不了几岁的楚王项ำ英视他为ฦ最好的玩伴，而他的父