篓子是她捅的，却欲将烂摊子丢下，让别人伤脑筋，天下哪有这样便宜的事。孟瑶满心不悦，当即截断贺老太太的话，道：“老太太，你可是家里的主ว心骨，怎么能走？全家大小都等着你拿主意呢。”说着，侧头吩咐知梅：“赶紧叫她们把第二进院子收拾出来，请老太太住进去。”
当朝不论甚么เ契约，都分为ฦ红白两种，到เ官府备过案、盖过印信的，是红契；反之为白契。若红契丢â失，问题不大，花上些银子到官府补办一张便是；而白契丢失，则会让买卖关系当即失效。
小言冲孟瑶屈了屈膝，应了个ฐ是字，讲开了。原来她送李小凤到大门口，却现先前送出去的齐夫人没走，而是站在大石狮子下，同不知甚么时候到的贺老太太讲话。
被她唤作小言的小丫头点了点头，笑道：“少夫人好记性，我是少爷立府后，买的第一批丫鬟。”
全靠俸禄，官员人人都穷，无法过富足生活，于是在官宦之ใ家，流行起一种新模式，即嫡子出仕，庶子从商，两者相互依存，互惠互利，也算是上有政策下有对策的一种做法。
齐夫人心中生出怜悯，又有几分赌对了的喜悦，看来昨晚的传闻，是真的了——据说因孟瑶卖了贺济礼ึ的妾，贺济礼大雷霆，将其伤至不敢见神医。
贺济礼ึ将他臭骂一顿ู，轰了出去，又转身向折损了两根胡子的贾神医连连道歉。
眼看着帘子设好，郎中就要进来，孟瑶不好当着下人们的面将事情真相告诉贺济礼ึ，只得匆匆躲进里间，顺ิ路狠狠踩了贺济礼一脚，疼得他倒抽一口气。
孟瑶接过盒子，细细打量，只见里头的胭脂，既非寻常的片状，亦非时下最流行的粉状，而是类似抹面的脂膏，润滑细腻。这胭脂ฦ的颜色倒好，但孟瑶却犹豫：“看这模样，不是加了牛髓，就是加了猪胰è，不会容易抹不均匀？”
街上人多，知梅上前，扶了孟瑶的胳膊，询问道：“少夫人，直接到เ常去的那家？”
贺老太太也是觉得别人布菜，吃得不尽兴，听见贺济礼ึ这话，就顺ิ势朝下的位置指了指，叫孟瑶坐下吃饭。
孟瑶愣住了，她未嫁时，是温夫人请了颇有名望的教引妈妈，专门训练了布菜的绝活的，当时教引妈妈就告诉她，婆母的眼睛看哪道菜，她就得赶紧夹过来，可哪有自己้开口讲出来的？
守门的小厮告诉他，二少爷早ຉ就回来了，只是不知去了哪进院子。贺济礼ึ见贺济义回了家也不来寻他，心头火起，拔腿就朝院子里走，亲自去找寻，欲将他揪出来好生教训。
贺老太太不高兴了，认定他是在诋毁自家弟弟，拉长了脸道：“你不孝敬我也就算了，还不许你弟弟孝敬？”
王姨娘答道：“回大少夫人的话，李姨ถ娘先走了。”
一刻๑钟后，孟瑶，所有人口中的大少夫人，终于穿好了衣裳๙，伸着懒腰，慢吞吞地自帐子后转了出来，走到เ脸盆架子前，接过掺了香料é的澡豆粉，开始揉泡沫，洗脸。
孟瑶望着她可怜兮兮的模样，冷笑连连，她还牢牢记得，临出嫁前温夫人讲的话，凡是入门与自己争抢男人的，都是死对头，除非甘愿求去，否则别想得到เ她一丝怜悯。想到เ这里，孟瑶故意道：“既然你无意加害大少爷，不如自行离去，免得与他招来横祸？”
王姨娘眼中显出几分慌乱，屈膝跪下，垂头道：“奴婢既ຂ已是贺家的人，自当与贺家同甘共苦，再苦再累，不敢有半分怨言。”
王姨娘自有一套歪理在，细细思量，倒与贺老太太某些时候，有异曲同工之妙，孟瑶对这样的回答并不感到意外，非但没生气，反而莞尔一笑，道：“你与老太太定然谈得来，不如伺候她去，往后不必来请安了。”
王姨娘伏在地上，作谦卑状：“奴婢身份低微，哪敢在老太太跟前尽孝，能服侍少夫人，已是奴婢的福分了。”
古往今来的规矩，惟嫡妻方有资格在双亲面前尽孝道，妾室也好，通房丫头也好，都是轮不上的。像今日早ຉ上王姨娘欲拜见靠山，独自去了贺老太太处，而非由á孟瑶带领，认真追究起来，其实是违了规矩的。
孟瑶含笑看了王姨ถ娘一眼，好心提醒她道：“你想多了，一个普通丫头，哪谈得上孝道不孝道？”
孟瑶故意将“普通”二字咬得很重，王姨娘听了出来，暗暗着急，妾室降为通房丫头，至少还是贺济礼的人，好歹有希望，但若变作普通丫头，身份可就大不一样了，她担心日后处境，忍不住出声辩解：“少夫人，老太太买我进来时，卖身契上填的可是妾室，并非普通丫ฑ头。”
一般的卖身契，上头都有卖身者入府后的身份一栏，这一项，不仅影响着其身价，也决定了他她在银主家的地位。这道理，孟瑶自然知道，但她却不慌不忙回了王姨娘的话，道：“你说卖身契上填的是妾室，且拿来我瞧瞧？”
卖身契头日就不见了，孟瑶这样讲，分明是要耍赖。王姨ถ娘在此紧ู要关头，倒也思维敏捷，虽然犹豫了片刻๑，但还是答上了话：“我的卖身契，官府里有备案，少夫人遣人去一查便知。”
孟瑶未接话，知梅先斥道：“少夫人做事，轮得到你来指手画脚？”
在绝对的权力面前，一切的辩解都是徒劳，此乃ี正室位置的赋予，孟瑶端起粥碗，吩咐知梅：“送这姓王的丫头去老太