她放下盏子，扫了一眼站在丫鬟堆里的王姨娘，略๓为思忖，决定先从此行目的讲起，免得白做了好事：“都怪我家中事多，不然实该常来拜访贺夫人的，我家的第二个儿子修之ใ，正在州学读算术科，师从贺先生呢。”
齐夫人端了鹿梨浆，笑道：“贺夫人太客气。”
孟瑶将门反锁，拍拍胸口，到榻前坐定，准备来个抵死不开门。门外的贺济礼ึ与知梅等人，轮番๘上阵，拍门的拍门，叫喊的叫喊，扰得孟瑶心神不定。她在屋内焦躁地来回踱了几圈，瞧见大开的窗户，恨不得搭个凳子爬出去躲起来，但到底顾及身份，只是想想罢了。
贺济礼ึ主动去请郎中ณ，此乃示好，是夫妻二人和好的兆头。知梅大喜，忙忙地带领ๆ小丫头们搬椅子，设帘子。
那ว两ä个妾还在家里时，孟瑶每日如坐针毡，根本无心逛街，好容易得了安定，当然要好好逛一逛，她站在街口兴致勃勃地看了一番，决定把那金印胭脂店，一家一家地逛下去。
脂粉街的店铺排列ต，有序可寻，街口站着，左手边皆为带学印的，所谓学印，即那些店铺的招牌右上角，都雕有一枚印章，这些印章，式样相同，但颜色各异，分金印、红印、蓝印三种；右手边的店铺，招牌上则仅有店名，无学印相加。
贺老太太见她没动作，急了，自己取了个调羹，一口气舀了三、四个ฐ圆子。孟瑶这才回过神来，红着脸道歉。
原来所谓布菜，就是你想吃的菜，全由别个帮你夹，贺老太太很有些不习惯，但为了体验一把富贵人家夫人的生活，还是忍了下来，夹起碗里寥寥数根的肉条子，一口塞进了嘴里。
这般明显的偏袒，让贺济礼心里不舒服，暗道，我哪有不孝敬，是你偏心而已。
贺济礼急了，这样的借口，乃是贺济义惯常使用的伎俩，老太太听了恐怕不下一百遍，怎么还信？
王姨娘在一旁้殷勤伺候，试水温，绞毛巾，待得孟瑶换到妆台前，又忙着开香粉，递油膏。
知梅匆匆掀帘进去，取下黄花梨衣架上的一套紫色衣裙，送到床前，然后退至一旁侍立，她知道，自家大少夫人穿衣时，不喜旁้人侍候。
小言笑道：“老太太当时就问她了，是不是同齐夫人那ว个ฐ妾一样，白送。李小凤的身价，在她老子娘手里攥着呢，她自己哪里作得了主，老太太一听抬她进门须ี得花银子，二话没说就拒绝了。”
知梅听后，松了口气，望向孟瑶，孟瑶却道：“一个也是纳，两个也是纳，有甚么分别？”又问小言道：“老太太许诺了齐夫人甚么เ事？要送来的那个妾，你可曾见着？”
小言摇了摇头，道：“回少夫人的话，齐夫人讲的事，我只听见‘学印’二字，其他的全听不懂。她送的那个妾隐在石狮子后，我没看见。”
孟瑶听后默然不语，知梅等了一会儿，见她无话，便要取银子赏小言，却叫孟瑶一个ฐ眼神止住。孟瑶看了小言一眼，淡淡道：“下去罢。”
小言神色无异，行礼退下。
知梅有些奇怪，就算不打赏，也得嘱咐她两ä句莫外传，怎么เ直接让她下去了？她虽然疑惑，但也知道，孟瑶这样做，一定有她的道理在，因此没有开口相问，只静静站立一旁。
孟瑶默默坐了一会儿，突然吩咐道：“赶紧ู去齐家，告诉齐夫人，她所托之事，咱们办不了，那个ฐ妾，也别送来了。”
知梅匆匆而去，片刻回返，急禀：“少夫人，老太太已收下卖身契，正命人将轿子朝里抬呢。还有少爷也进门了，正朝这边来。”
孟瑶忽地起身，疾步朝外走，却在门口与贺济礼ึ碰个ฐ正着。贺济礼后退半步，侧身，指了院子里，怒道：“那是甚么？”
孟瑶朝外一看，只见一顶蓝布小轿，正从夹道里出来，后面还随着两只红漆木箱。轿上坐的是何人，她已然猜到เ，但因心中有气，故作不知，淡然问道：“平时中午不是在州ะ学吃饭，今日怎地有空回来？”
贺济礼听着是关切之语，脸色稍霁，道：“我听见些流言蜚语，说我们夫妻闹和离，因此特意赶回来，问问你是真是假。”
孟瑶扯了扯嘴角，道：“本来是假的，不过马上便要成真了。”
贺济礼听不明白，也没空去琢磨，他满心都是外面那ว乘轿子，接着方แ才的话问道：“抬进我们家来的轿子，是怎么回事？”
孟瑶看向门外，蓝布小轿进了第三进院子，却未作停留，径直朝第四进院子去了，想必是贺老太太事先作了吩咐。
她转身进房，拣了张椅子坐下，端盏啜茶，道：“那是北边的邻居齐家送来的妾，恭喜大少爷白得一佳人。”
啪地一声，贺济礼一掌拍在她身旁้的小几上，怒问：“为ฦ何不经我同意，就收下齐家送来的人？你难道参不透这其中的利害关系？”
孟瑶自然是知道的，不然也不会拒绝了齐夫人，但贺老太太再次提前纳妾打她的脸，让她有些心灰意冷，于是懒โ得回答，只轻轻摇了摇头。
贺济礼当她真是不知，气便消เ了，耐心解释道：“你可晓得齐家为何白送一妾过来？那ว是想让我帮他家的二儿子篡改成绩。州学成绩事关重大，有好几名学监盯着呢，我收下齐家的妾，便得替他们办事，这若让