秋琴倒上一碗温温的茶来，九歌便将地上秽物收拾了。周察皱眉问大夫：“可有碍么？”
他一撂袍子蹲在念慈身旁，微一迟疑，抬手摸了摸她的脸颊：“你瞧你，怎不早说——可踢疼了？快起来，我给你赔个不是……”
念慈的泪水在眼眶中打转，哽咽道：“妹妹！你……你莫……瞧我……不起！”
兰芽面上乍红乍ๅ白，一时不知该做何表情。但只片刻๑难过，她便即想通——难道今日见到เ一个衣衫褴褛、一身晦气、任人欺侮的林念慈，更甚或，见到一具蒙着白布的节烈女尸，自己反倒高兴些么？
一边慢条斯ั理地解下自己腰间的汗巾子，一边口中ณ啧啧称赞：“好白的身子！”
周察眯起双眼，狠狠掐着兰芽的肩：“我本该有一群像你这样的小母狼，嗷嗷ç叫唤地围着我，可现在我只有这么一个，还有人到เ忽必烈那里告状！好啊，不杀男人，不睡女人，你要那么เ多土地有什么用？”
走进屋中坐下，九歌忙倒了杯水来。兰芽捧着水杯贪婪地喝了几口，问道：“那ว两位丘姑娘呢？”
待一行人走远，九歌扶着兰芽向屋里走，扑簌簌流泪道：“姑娘……你受苦了……”
兰芽愣了愣，觉便是自己้，听了这个消เ息，也浑不知该喜该愁。
冬雪只低着头，一眼也不向镜中张望。待净了面，取出一个桃红色头巾，仔细替兰芽裹了头，将余下的长长披在肩上。兰芽照了照，倒也不算难看。
她想得痴痴呆呆，一动不动，念慈推了她一下，向海嬷嬷那里努嘴。兰芽看时，原来她手里不知何时多了一条极宽的戒尺。
有一次天气炎热，自己听出他语声沙哑。临走时他又问：“兰妹妹一向可好？”
跟着便有三四个人问兰芽道：“姐姐又是怎样进来的？”
姑娘结结巴巴道：“那人说，是……是要放回去的，只不过……须ี……须……”
话音忽然止住，有人哈哈大笑：“何用那般麻烦？把那小丫头叫来，一问便知。”仍是汉话。
季瑛踉跄一步，扶着门框站稳了，两ä臂平伸，仍是挡在门前。
兰芽蓦然间只觉得心底涌上一波热浪ฐ，烫烫地教人想哭。这又甜蜜、又酸楚的况味自从母亲逝去，已是许久不曾体会。
可后来年岁渐长，一则是自家害臊，一则是未婚夫妇理应避嫌，所以一年大似一年，反倒似生分了一般。
大好风日的家乡都归属了夷狄，还要这些东西做什么呢？与其让蒙古人拿去享乐่，何如此刻毁了干净！
时断时续的歌声中，一架雕刻着“王维旧雪图”的“独山玉”屏风被狠狠推倒在地。独山玉质地坚硬，那ว屏风倒在地上竟纹风不动。推倒屏风的老者口中唱着，回身找来一柄斧头，望地上便砍。砍了两下，雪里芭蕉上现出一道裂纹；再砍几下，玉碎昆冈，和着“留แ醉与山翁”的袅袅余音，散入尘埃。
那人看着九歌道：“这桩案子轰动襄阳城，怎地小娘子全不知晓？惨呐……牵连了四十余家，男女老幼上千口！造孽呀！”
那人摇着头去了，九歌大睁双眼，脸色煞ย白，嘴里喃喃道：“上千余口！”
冬雪察觉不好，早已过来扶住了兰芽。兰芽摇摇欲倒，胸中闷塞已极，喘息了半日，吐出一口鲜血！
冬雪吓得尖叫：“姑娘！姑娘你怎么了？”兰芽气息微弱，颤抖着双唇，耳语一般说道：“去……去谭员外那里……”
谭员外是季瑛的至交好友卢处道的外祖父，当初季瑛时常带了青砚往这里来。
九歌想了半天才想起谭员外是何人。但谭员外家住在哪里，她与兰芽都不知晓。兰芽委顿不堪，冬雪小心翼翼将她搀进轿子，教她靠在轿厢上休息，跟九歌两人一路打听，走了不少冤枉路，总算是在日落之前找到เ了谭家。
谭家老夫人听下人来报，说有三位年轻女子来访，十分诧异，忙叫丫头请进来。
兰芽带着九歌跟兰芽给老夫人磕了头，说明身份缘由。谭老夫人热泪长流，拉了兰芽的手道：“可怜的孩子……”
老夫人见三人一身尘土、疲惫已极，便先叫丫头去打热水来请客人盥沐。兰芽也不及客套，先急急问道：“老夫人可知季瑛下落？”
老夫人道：“我也不知，只听说路上逃走了。你先别着急，洗洗脸，吃些东西，咱们慢慢说话儿。”
兰芽听见老夫人也说季瑛逃走了，心下更是踏实。
一时三人胡乱洗了洗，灯下勉强吃了几口，兰芽便向老太太一一打听株连之人。
原来郑家父、母、妻三族，共三十九家入狱，路上共逃走了三十多人，除季瑛外，似乎还有兰芽的哥哥。
兰芽听得兄长或许无恙，心中微微一喜，但随即便给伤痛压倒——公婆叔伯，数条性命，如盐入水，非但未能于鞑虏有半点影响，反倒累็计这许多亲人无辜受难！想到这一节，兰芽隐隐又觉胸中气血翻涌，喉中又腥又甜，她情知是血，强忍着将一波咳嗽压下。只憋得面白气弱，双手不住抖。
谭老夫人见她不支，劝道：“你们先去歇一歇，有话明日再说不迟。”
兰芽此刻也委实是无话可说，遂点头答应。
谭老夫人有两个女儿，俱已成家。她便将兰芽三人安置在两个女儿在家时居住的屋中。