我没有那ว个好奇心抬头张望,只是专心祈่祷。
再有一个月,我们这个ฐ年级的学生就要结业了,从此之后各奔前程。已经有许多学生离校了,或者找工作,或者忙着进入大学的事宜。
“我已经长大了西蒙,我向你誓我不会冲动,你可以信任我。”我说。
马车上西蒙管家看着我欲言又止。
房间里黑漆漆的,有两张粉色天鹅绒长沙,沙间的小桌上摆放着一尊三脚架烛台,烛光很微弱,营造出一种暧昧的情调。
“不,爱德华,我不去。”我急忙说。
不知为ฦ何,我觉得他出的声音有点委屈。
当时我还没有意识到,这对爱德华而言已๐经称得上放下矜持,低下高贵头颅的郑重道歉了,这次道歉也不知道被他酝酿了多久ื,一番๘话说得语极快。
约翰对我很抱歉:“对不起亚当,都是我连累了你。”
不只是约翰,周围所有的人都看向了我,此时我的回答至关重要,也许会影响今后的社交生活。我本可以开个玩笑,然后轻松的调转话题,但我不想再像上辈子那样无论做什么都逃避妥协。所以我不但没有敷衍他们,反而认真的回答说:“请原谅,恕我不能从命,我认为和什么样的人交往是我的自由,别人没有资格置喙。”
“不信吗?等会儿看看你就明白了。”我说。
“是叫做皮洛特公学,不是吗?”西蒙道。
我站起来动手切割火腿肉和面包,把食物盛在盘子里递给她:“不想用刀叉,就直接用手抓着吃吧。”
这样的场景其实经常会上演,威廉为此已经跟父亲吵过好多次了,珍妮夫人每次都被吓昏,我严重怀疑ທ她的神经是否当真如此纤细。毕竟她当人情妇,未婚生育,这些事普通小姐可做不出来,恐怕听听都会昏倒,她这个身体力行的,只怕没有看上去那ว么เ娇柔。况且明知道会惹威廉和父亲吵架,她还不厌其烦的把自己的女儿带上餐桌,如果她不是故意要磨练自己的神经,那么เ真要仔细想想她的动机了。
何况伊丽ษ莎白还有个商人阶级的亲戚。
而英国的‘绅士教育’讲求不分割家产,因为一旦把家产分给好几个儿子,那么属于这个ฐ姓氏的总资产就少了,代表的地位和身份会随之下降,所以多数人倾向于把所有的固定资产留给一个儿子,一般是长子,其他儿子则只能得到一小部分流动资产。这也就意味着只有一个ฐ儿子还是上流社ุ会,而其他儿子却会变得一文不名,变成穷光蛋。能够被哥哥留在庄园当帮忙算不错了,不然就得一个ฐ人出去打拼。所以这个ฐ时代的人,兄弟之间的关系非常恶劣,多是为ฦ了财产问题。像《简爱》中罗切斯特先生就是小儿子,他的父亲不肯给他任何遗产,所以想尽办法给他娶ດ了一个带有雄厚嫁妆的妻子,甚至不在乎这个女人有家族精神病史。我们现代的人很难理解,那么เ富有的一个人为什么不肯拿出一点点钱来分给小儿子,可在当时这就是社会现实,是‘绅士教育’的要求。
“她很好。”安娜简单的评价说。
“亲爱的安娜,要知道我没办法陪你住在家里,过几天我就要去大学了,所以我希望有个可靠的人能照ั顾你,如果她不合适,那么我们就换一个。”我解释说。
“她看上去还不错。”安娜说:“跟教会学校的修女嬷嬷差ๆ不多,说话声音很温柔,上课也很细心,我希望她能留แ下来陪伴我。”
第二天早ຉ上,我正在餐桌前读报纸,黛西小姐却走过来,一脸犹豫不决的样子。
“先生,我可以跟您谈一下安娜小姐吗?”她说。
“当然,随时都可以,请坐。”我指了指面前的座椅。
她看上去有些纠结,眼神闪烁,就是不说话。
“您不必拘束,安娜她有什么问题吗?”我问。
“昨晚上,我陪她换衣服的时候现,贵府小姐的身上,有很多旧伤痕,我不知道……”她看上去尴尬极了,也不敢看我的眼睛,似乎ๆ在怀疑我是不是虐待安娜的人。
我瞬间感到เ浑身的血都冷了,把报纸扔在桌上,几步冲到楼上安娜的房间。
“哥哥怎么了?”安娜收拾好床铺正在换衣服。
我不由分说解开她的袖子,撸起袖管,然后一大片交错的旧伤痕呈现在我面前,简直让我头皮一阵麻。我愤怒的抓住安娜的肩膀,大声问她:“怎么เ回事?是谁干的!珍妮夫人还是父亲,告诉我!”
安娜的脸上一片苍白,翠绿的眼睛涌出雾气。
黛西小姐也上楼来了,她搂住安娜对我说:“后背和腿上还有很多,像被人用马鞭抽的。”
“是父亲?”我震惊的说。
“不……”安娜摇摇头,忽然大声哭了起来:“是约瑟夫,他用鞭子打我,伊丽莎白也踢我,呜呜呜……有一次打的太重,我昏倒了,生了场病,病好后父亲就把我送去了学校……”
看着哭的浑身抖的小女孩,我气的简直要疯了。
那群人简直没有人性,当时安娜才不到十岁,平素胆小安静,为ฦ什么要对一个可怜的孩子做这种事!
“父亲和威廉不知道吗?他们说了什么เ?”
“威廉哥哥一开始和珍妮夫人吵架,后来次数多了,他也不管了,父亲,父亲知道