叶司篁一大早ຉ起来，洒扫洗漱完毕，用过了早餐，又来到万司礼的住处。正要敲门，却听身后有人叫道：“叶师弟一大早，找我有什么事吗？”
钟司微：“我并没有想修魔的意思，否则也不会来霜华门拜师。但是想修魔的恐怕也大有人在。你们想想，黑魔王当年是何等的风光！若不是玄真祖师才智过人，处心积虑算计他，恐怕到如今依然是翻云覆雨的大人物。万师兄不是说，当时六个修到巅å峰的高人联手也不是他的对手吗？可见，要称霸天下的话，修道是不成的。即使修魔万分凶险，但那睥睨天下的地位，还是可以诱惑很多人去冒险。”
此时叩拜完毕，众弟子长跪于地，等待师父赐名，赐器。上面二十多人中ณ最年长的一位先走了下来，向端坐于东的中ณ渊真人行礼：“弟子郑善治，共收录十三人于门下。”那中ณ渊真人是个干巴巴的老头，此刻手捻胡须，有气无力地点头道：“去吧。”那郑善治这才下去，依花名册点名赐器。被叫到的弟子出列到他的面前跪下，接受所赐之名字和法器之后，便恭敬地站到他的身后。
此时，九晟山道场中天柱峰法坛上，正在举ะ行盛大的仪式。三百多名年轻人，清一色的黑布长袍，一同行拜师礼ึ，将正式成为ฦ霜华门的第十一代弟子。
“快又有什么不对了？难道当年那些修习凝霜诀的前辈成就都很低吗？司篁心性纯净，不曾沾染魔性，正是修习凝霜诀的绝佳材料。让他在傲霜诀上浪费时间，那ว是白白糟蹋了他的资质。”
“修习凝霜诀的前辈们成就都不低，难道修习傲霜诀的前辈们成就就低了？你自己也是修习傲霜诀的，不也修到了归元境界？傲霜诀又哪里浪费时间了？那凝霜诀没有洗炼心性的步骤，才真的是糟蹋徒儿的材质。”
“好了，别吵了！这两种心法的口诀都教给我，我都学行不行？”叶司篁无奈道。
何善用和习善诚一愣，态度出奇地一致：“不行！心法是修行的根本，只能选择一个。”
叶司篁想了想，忽然岔开了话题：“两位师父，昨天师祖向所有的师叔师伯师兄师弟通告，说习师父将弟子让给了何师父。两位师父还记得吧？”
何善用和习善诚都点了点头，表情却是大相径庭。他们共收一个弟子的事，中渊真人并没有说实话，而是说习善诚高风亮节，因为ฦ何善用没有弟子，主ว动将弟子叶司篁让给他，令叶司篁改拜何善用为师，以使何善用多年心血得以传承。而叶司篁不忘师恩，依然尊奉习善诚为ฦ师父云云。叶司篁不明白中渊真人这样做的目的，但是何善用和习善诚人老成精，知道这是要保护叶司篁的意思，免得同门嫉妒。他们还解释给叶司篁听了。虽然心里雪亮，却也不代表能想得开。何善用志得意满，习善诚心里也始终不痛快。
叶司篁突然提起这件事，无异于揭了习善诚的伤疤。叶司篁不等他作，继续说道：“我当时不明白师祖的苦心，也多亏两位师父点醒。师祖既然不想让我过于引人注目，我们也应该尊重他老人家的意思。我想，如果我修炼凝霜诀的话，在众师兄弟面前，会不会太特殊了？”
两人被叶司篁一语点醒，何善用当即一拍大腿：“对！习师弟，你就不必再坚持了，师叔一定会赞成徒儿修习傲霜诀的。”习善诚哑口无言，无法反对，叶司篁修习傲霜诀的事也这么定下了。然而这样输给何善用，却是极度不甘心。他叹息道：“也罢。何师兄，你就传授他傲霜诀吧，我还有些事要忙，就不奉陪了。”说完看了看叶司篁，头也不回地走了。
看到习善诚垂头丧气的样子，叶司篁也很无奈。他没有能ม力时刻保持两ä位师父处于平衡的位置。
“其实，习师弟的想法也不是没有道理，他只是不愿和你明说。”何善用捻着胡须，完全不是刚刚那ว副面红耳赤争执的神态，“他是要拿你当作候选掌门人来培养啊！”
叶司篁猛然抬头：“师父你怎么เ知道？”
何善用道：“本门有一件宝物，叫做凤栖古桐枝，也是历代掌门传承的信物。可是自玄真祖师以后，历代掌门没有一个能挥这件宝物的真正威力。后来证实，是傲霜诀的原因。”
“在玄真祖师以前，所有的前辈都是修炼的凝霜诀。这凤栖古桐枝也是玄真祖师炼化的，自然最适合玄真祖师使用。而在玄真祖师之后，由于魔性的侵染，后代弟子大多修习傲霜诀。这傲霜诀虽然与凝霜诀一脉相承，仅有很小的改动，但就是这微小的差ๆ别，使得修习傲霜诀的弟子不能够挥这件宝物的最大威แ力。”
“而你的资质，恰恰符合修习凝霜诀的要求。这在当今之ใ世，那是十分难得的。因此习师弟动了心思，想让你修习凝霜诀。日后一旦继任掌门之位，将可以完全挥凤栖古桐枝的威力。那时候，你很可能ม成为又一个具有开创น之功的一代掌门。而作为你的师父，我和他自然也少不了许多荣耀。”
何善用话锋一转，问道：“那么如果现在让你选择，你还会选择修炼傲霜诀吗？”
叶司篁反问：“那师父先前所说的凝霜诀的缺点……”
何善用笑道：“任何心法都不是无懈可击的。凝霜诀固然有缺点