拜了老师，会了同年；然后急急回来，祭了祖先，拜过父母，又是亲友贺喜，应接不暇。诸事已毕，方แ商议起身赶赴襄阳，候毕姻之后，再行赴京应试，因此耽误日期。及至到เ了襄阳，金公已知施生得中，欢喜无限，便张罗施ๅ生与牡丹完婚。
你道此人是谁？真真令人想拟不到，原来正是小侠艾虎。
所有头目、兵丁，俱有赏赐。并传令今日概不禁酒，纵有饮醉者亦不犯禁。因此人人踊跃，个ฐ个欢欣，无有不称羡统辖之德的。
计议已定，智化与柳青来至水寨，见了钟雄，言柳青系算命先生，笔法甚好。“小弟因一人事繁，难以记载，故此带了他来，帮着小弟作个记室。”钟雄见柳青人物轩昂，意甚欢喜。
且说那人见蒋平杀了和尚，连忙过来施礼，道：“若不亏恩公搭救，某险些儿丧ç在僧人之手。请问尊姓大名？”蒋平道：“俺姓蒋名平。足下何人？”那ว人道：“啊呀，原来是四老爷么。小人龙涛。”说罢，拜将下去。蒋四爷连忙搀起问道：“龙兄为ฦ何到此？”龙涛๙道：“自从拿了花蝶与兄长报仇，后来回转本县缴了回批，便将捕快告退不当，躲了官人的辖制。自己务了农业，甚是清闲。只因小人有个姑母，别了三年，今日特来探望。不料途中遇雨，就到此庙投宿。忽听后面声嚷救人，正欲看视，不想这个ฐ恶僧反来寻我。小人与他对垒，不料将刀磕飞。可恶僧人好狠，连搠几刀，皆被我躲过。正在危急，若不亏四老爷前来，性命必然难保，实属再生之ใ德。”蒋平道：“原来如此。你我且到เ后面救那男女二人要紧。”
望乞爷爷搭救搭救。”蒋爷道：“你不必害怕，待俺帮那人去。”说罢，回身见那ว边立着一根门闩，拿在手中，赶至跟前。
到了次日，北侠扮作个ฐ赳赳武夫，智化扮作个翩翩公子，各自佩了利刃一把，找了个买卖渡船，从上流头慢慢的摇曳，到了五孔桥下。船家道：“二位爷往哪里去？”智爷道：“从桥下过去。”船家道：“那里到เ了水寨了。”智爷道：“我等正要到水寨。”船家慌道：“他那里如何去得？小人不敢去的。”
说话间已至庄中ณ。只见北侠等俱在庄门眺望。见6、鲁等回来，彼此相见。忽见智化、兆蕙这样形景，大家不觉大笑。
庄丁转身去不多时，众人才要迎接，谁知是跟展爷、徐爷的伴当，形色仓皇。蒋爷见了就知不妥，连忙问道：“你家爷为ฦ何不来？”伴当道：“四爷，不好了！我家爷们被钟雄拿了去了。”
说罢，痛哭不止。大家惊骇非常，劝慰了一番๘。6彬急急到了后面，告诉鲁氏，叫他预备簪环衣服，又叫仆妇丫环将凤仙姊妹请至后面，梳洗更衣。
不多时，忽听甘婆从外角门过来，拿着包裹，笑嘻嘻地道：“我的儿呀，活该我母女要财了！这包裹比方才那包裹尤觉沉重。快快收起来，帮着为娘的打他们上路。”口内说着，眼儿却把玉兰一看。只见玉兰面向里，背朝外，也不答言，也不接包裹。甘婆连忙将包裹放下，赶过来将玉兰一拉道：“我的儿，你又怎么了？”谁知玉兰已๐然哭得泪人儿一般。婆子见了，这一惊非小，道：“哎呀，我的肉儿，心儿，你哭为何？快快说与为ฦ娘的知道。不是心里又不自在了？”说罢，又用巾帕与玉兰拭泪。玉兰将婆子的手一推，悲切切地道：“谁不自在了呢？”婆子道：“既如此，为ฦ何啼哭呢？”玉兰方说道：“孩儿想，爹爹留แ下的家业够咱们娘儿两ä个过的了，母亲务要做这伤天害理的事做什么เ？况且爹爹在日，还有三不取：僧道不取，囚犯不取，急难之人不取。如今母亲一概不分，只以财帛ຑ为重。倘若事，如何是好？叫孩儿怎不伤心呢？”说罢，复又哭了。婆子道：“我的儿原来为ฦ此，你不知道为娘的也有一番苦心。想你爹爹留下家业，这几年间坐吃山空，已๐然消耗了一半，再过一二年也就难以度日了。再者你也不小了，将来陪嫁妆奁，那ว不用钱呢？何况我偌大年纪，也不弄下个ฐ棺材本儿么？”玉兰道：“妈妈也是多虑。有说有的话，没说没的话。似这样损人利己，断难永享。而且人命关天的，如何使得？”婆子道：“为娘的就做这一次，下次再也不做了。好孩子，你帮了妈妈去。”玉兰道：“母亲休要多言。孩儿就知恪遵父命。那相公是急难之人，这样财帛ຑ是断取不得的。”甘婆听了犯想道：“闹了半天，敢则ท是为相公。可见他人大心大了。”便问道：“我儿，你如何知那相公是急难之人呢？”玉兰道：“实对妈妈说知，方แ才孩儿已然悄到窗下看了，见他愁容满面，饮食不进，他是有急难之ใ事的。孩儿实实不忍害他。孩儿问母亲，将来倚靠何人？”甘婆道：“嗳呀，为ฦ娘的又无多余儿女，就只生养了你一个，自然靠着你了。难道叫娘靠着别人不成么เ？”玉兰道：“虽然不靠别人，难道就忘了半子之劳么เ？”一句话提醒了甘婆，心中恍然大悟，暗道：“是呀，我正愁女儿没有人家，如今这相公生得十分美俊，正可与女儿匹配。我何不把他做个养老女婿，又完了女儿终身大事，我也有个倚靠，岂不美哉？可见利ำ令智昏，只顾贪财，却忘了正事。”
原来角门以内仍是正房、厢房以及耳房，共有数间。只听屋内有人问：“母亲，前面又是何人来了？”婆子道：“我儿休问，且将这包裹收起。快快收拾饭食，又有主仆二人到了。
只听背后呱咭呱