青眼从来不浪ฐ垂，而今始信有娥眉。
话说平如衡考不过侍妾，走了出来。刚走到穿堂背后分路口，撞见燕白颔也走了出来。二人遇见，彼此惊讶。先是燕白颔问道：“你考得如何？”平如衡连连摇头道：“今日出丑了。”燕白颔又问道：“曾见小姐么เ？”平如衡道：“若见小姐，就考不过还不算出丑。不料小姐自不出来，却叫一个ฐ掌书记的侍妾与我同考。那ว女子虽说是个侍妾，我看他举止端庄，颜色秀媚，比贵家小姐更胜十分。这且勿论，只说那ว才情敏捷，落笔便成，何须倚马？小弟刚做得一，他想也不想信笔就和一。小弟又做了一，他又信笔和一。小弟一连做了三，他略不少停，也一连和了三。内中ณ情词，针锋相对，不差ๆ一线。倒叫小弟不敢再做。我想，一个ฐ侍妾，不能讨他半点便宜，岂非出丑。吾兄年遇定不如此，或者为小弟争气？”燕白颔把眉一蹙，道：“不消เ说起，与兄一样，也是一个书记侍妾，小弟也做了三，他也和了三。弄得小弟没法。他见小弟没法，竟笑了进去。临ภ去还题诗一，讥诮于我。我想，他家侍妾尚然如此高才可爱，那小姐又不知妙到甚么田地！就是小弟所醉心的阁上美人，也不过相为伯仲。小弟所以垂丧气。不期吾兄也遇劲敌，讨了没趣。”平如衡道：“前边的没趣已๐过去了，但是出去还要见山相公，倘若问起，何言答之？只怕后面的没趣更觉难当。”燕白颔道：“事既到此，就是难当，也只得当一当。”跟的家人又催。二人立不住脚๐，只得走了出来。
燕白颔已是七八分醉的人，听见说要脱衣服，一时大怒，因骂道：“狗奴才，这等可恶！我赵相公的衣服可是与你脱的？”一面说，一面竟往外走。店主ว人着了急，也大怒道：“莫说你是赵相公，就是山阁老府中ณ的人，来来往往，少了酒钱，也要脱衣服当哩！”燕白颔听见说山阁老，因问道：“那个山阁老？”店主人道：“朝中能有几个山阁老要问？”燕白颔道：“闻得山显仁已告病回去了，为何有人在你这里往来？”店主ว人道：“大风大雨，回哪里去？这闲事你且休管，请脱下衣服来要紧ู。一动粗，相公便没体面了。”一只手扯住，死也不放。
燕白颔一面吃，一面想美人和诗之ใ妙，因叫店主ว取笔砚，默写出来，放在桌上。读一遍，饮一杯，十分有兴。因想道：“昨日平子持还笑我所遇的美人徒有其美，却无真才，不如他遇的冷家女子美兼全，叫我无言回答。谁知我的美人，其才又过于其美，今日回去，可以扬眉吐气矣。”想罢，哈哈大笑，又满饮数杯。忽又想道：“冷家女子题诗是自家寄兴，却与子持无干；我那美人题诗，却是明明属和，非与我燕白颔有默默相关，焉肯为此？此又胜于子持多矣。”想罢，又哈哈大笑，又满饮数杯。又想道：“但是他遇的美人虽无踪迹，即有了姓名；我遇的美人踪迹虽然不远，姓名却无处访问，将如之何？那和尚说，不是国戚就是皇亲，我想，这美人若生于文臣之ใ家，任是尊贵，斯ั文一脉还好访求；若果是皇亲国戚，他倚着椒房之贵，岂肯轻易便许文人？岂不又是遇而不遇了！”因叹一口气道：“我那美人，你这一诗岂不空做了，难道我燕白颔与美人对面无缘？”
燕白颔题完，平如衡接过笔来，也题一，道：
二人论到妙处，忽见两ä个燕子呢呢喃喃，飞来飞去，若有所言，若有所听。二人见了，不禁诗兴勃勃，遂叫家人取过笔砚，拂拭开一堵残壁。先是燕白颔题一词儿在上面，道：
过了数日，宋信闻知燕白颔是个ฐ富贵之ใ家，又是当今少年名士，思量结交于他，遂买了一柄金扇，要写一诗做贽见礼ึ送他。再三在自家诗稿上寻，并无一掇得出。欲待不写，却又不像个ฐ诗人行径；欲要信手写一篇，又恐被他笑话。想了半日，忽然想起道：“有了，何不将山黛的《白燕诗》偷写了，只说是自家做的，燥一燥皮，有何不可。”主ว意定了，遂展开扇子，写在上面，又写了个名帖，叫人拿着，一径来拜燕白颔。到了门上，将名帖ຆ投入。一个ฐ家人回道：“相公出门了。”宋信问道：“哪里去了？”家人回道：“王宗师老爷请去了。”宋信又问道：“今日不是考期，请去做甚么？”家人道：“听得说是要做诗，不知是也不是。”宋信道：“既是不在家，拜上罢。”就将名帖ຆ同扇子交付家人收下，去了。
燕白颔与众人下得亭子，晏知府的轿早到了。晏知府一眼看见，便问张寅道：“那少年像是燕生员。”张寅答道：“正是。”晏知府便对宋信说道：“这个燕生员乃是本郡ຉ燕都堂之ใ子，叫做燕白颔。年虽少，大有才望。前日宗师考他个案，闻得说还要特荐他哩。”宋信道：“生员从无特荐之ใ例，宗师为何忽有此意？”晏知府道：“闻得是圣上见山黛有才，因思女子中ณ尚然有才人，岂男人中反无佳士。故面谕各省宗师加意搜求，如不得其人，便要重处，所以王宗师急于寻访。前日得了燕白颔十分大喜。又对本府说，一人不好独荐，须再得一人，同荐方妙。再三托本府搜求。兄若不为前番之ใ事，本府报名荐去，倒也是一桩美事。”宋信恐怕张寅听见前番之事，慌忙罩说道：“晚生乃山中ณ之人，如孤云野鹤，何天不可以高飞，乃ี欲又入樊笼耶？老先生既受宗师之托，何不就荐了张兄？况张兄又宗师之ใ高等，去燕兄止一间耳。”晏知府听了，连