这日正在楼ä上看书,正看到唐玄宗同杨贵妃在沉香亭赏牡丹,因欲赋新诗作乐,急召李白;其时正值李白大醉,因命杨贵妃捧砚、高力士脱靴,然后挥毫染翰,赋《清平调》三章以入乐่,一段才气。因赞叹道:“古文人在天子前有如此之ใ才,有如此之ใ气,谓之才子,方不有愧。自唐到今千载有余,并未再见,何方之难如此!只可惜我山黛是个女子,沉埋闺阁中;若是一个男儿,异日遭逢好文之主ว,或者以三寸柔翰,再吐才人之气,亦未可知。”正闲想不完,忽侍妾来请道:“老爷朝回,与太太在后厅,立请小姐说话。”小姐闻命,不敢少停,遂同侍妾下楼来见父母。
话说山显仁领ๆ了朝廷许多赏赐、及十五日朝见旨意,十分兴头。因欣欣然回府,退入后厅,请夫人罗氏商议。
话说廷臣得了考较诗文旨ຈ意,不敢迟慢,礼部ຖ便将考较事宜商量停当,奏闻朝廷道:
礼部为遵旨回奏事,谨将条定考较事宜,开列于后:
考期:拟于七月初三,是日立秋,正才子宾兴之候。
考时:限辰时齐集玉尺楼ä,已时考书法,午时考填词,未时考诗,申ã时考文,酉时考古。先时而成者为ฦ优,过时不成者为劣。
考书法:真、草、隶、篆各一纸。
考填词:宋词、时曲各一阕。
考诗:五言近体一。
考文:或论或赋,内科一道。
考古:诘问往事三段,不多不寡,庶寸晷可完。
出题:召翰林院官齐集文华殿,临时拟上,御笔亲定,走马赐考。
题文完,走马呈览,再二题,庶无私传等弊。
监考:委司礼ึ太监一员,并窦国一、山显仁,督同纠察,庶无后言。
考后,除山黛幼女免赴,其余俱至文华殿,听候圣上亲定优劣功罪,庶免虚传妄报。
以上数款俱考较事宜,谨遵旨条奏,乞圣明裁é鉴定夺。
御批:条议允合,俱依议。
旨意下了,周公梦即知会夏之忠、卜其通、穆礼、颜贵、宋信等,同集窦国一私衙,商议道:“山家小女,我闻他前日朝见时笔不停腕,而赋《天子有道》三章,古雅绝人,所以天子十分宠爱,恐与寻常浪ฐ得虚名者不同,列位先生亦不可轻视。”窦国一道:“周老先生如何这等说!莫说虚名,就是真才实学,一个十岁女子能读多少书?岂有转胜似列位老先生之ใ理?此一考较立见其败也。周老先生更何疑ທ何虑而为此言?”宋信道:“若说考古、做文,我晚生学疏才浅,实实不敢夸口;倘只要做这五言八句的歪诗,我晚生遍游天下,凡诗社ุ名公、词坛宿彦,俱曾领教,无过是限韵,无过是刻烛,从未见笑于人,岂至今日而失利ำ于弱女?我晚生一山人布衣尚且藐视,何况列位老先生金马名卿,玉堂学士!不必明日旗鼓相当而丧其气,即此先声所至,已足令彼胆落闺中ณ矣。”大家齐笑道:“宋兄之ใ言有理。”窦国一道:“只有一事可虑。”众问:“何事?”窦国一道:“所虑者传递耳。虽说召学士纠察,也须大家觉察。临考时或有疑难,彼此须ี互相提拔,方不失利。”众人道:“这个ฐ自然。”商量停当,遂各各散去。
到了七月初三正日,山显仁早ຉ在玉尺楼ä御书才女匾额之下铺设龙案,焚香点烛。下面设三座,为ฦ司礼ึ太监、窦国一并自己纠察之位。左边西向设六坐,为ฦ周公梦等六人之位。右边东向设一坐,为ฦ女儿山黛之位。各铺笔砚于上,打点端正,却自在厅上等候。将交辰时,司礼监太监赵公早先到了。山显仁迎入,叙礼未毕,各官6续俱到เ。山显仁待茶。茶罢,因说道:“小女闺娃识字,过蒙圣恩,谬加奖赏,实伤国体。今辱窦掌科白简,亟赐追回改正,已๐出万幸;不意圣心不肯模糊,欲明正小女虚假之ใ罪,又劳列位老先生赐教。小巫岂折大巫ใ,固不必言,但以闺中乳臭而与翰苑大臣逐词坛之ใ鹿,其亵渎之罪又当何如?”周公梦道:“晚生陈腐迂儒,本不当唐突令爱阆苑仙才,但辱窦掌科荐剡,又蒙圣上诏遣,故不得已应诏而来,实惶惶不安。”窦国一此时,要谦不得,要让不得,要争论又不得,只老着脸,默默不则一声。只有太监赵公笑说道:“列位老先生,太谦也不中用,讥诮也不中用,既奉旨来了,只是早ຉ早去考较诗文罢了。”众官都说道:“有理。”遂一齐起身。山显仁就邀入玉尺楼ä来。
众官上得楼一看,只见正当中ณ上面悬着御书“弘文才女”一匾,下面焚香点烛,四边坐位摆得端端正正。众官正打帐序坐,山显仁乃ี说道:“御书在上,臣子例当展拜;但在老夫私第,又系特赐小女。在御书则重,在老夫与小女则轻,还是该拜不该拜,请教窦掌科与赵老公,无使朝廷闻之,谓我辈失礼。”窦国一欲说不该拜,又恐得罪朝廷;欲说该拜,又恐折了锐气,踌躇不定,挣得满面通红。又是赵公说道:“御书在上,谁敢不拜!老太师怎么เ替万岁爷谦起来?”山显仁道:“既是这等,可铺毡。”只说得一声,左右已将红毡条铺在楼板上,早有府中掌礼ึ人唱喝排班。窦国一与周公梦等面面相觑。然事已到เ此,无可奈何,只得叙位而拜。拜罢,山显仁又指着座位道:“这