車張十石之弩，恐不能入〔石〕一寸，失〔矢〕摧為三，況以一人之ใ力，引微弱之ใ弓，雖加精誠，安能沒衛？人之精乃氣也，氣乃力也。有水火之難，惶惑恐懼，舉徙器物，精誠至矣，素舉一石者倍舉二石。然則見伏石射之ใ，精誠倍故，不過入一寸，如何謂之ใ沒衛乎？如有好用劍者，見寢石，懼而斫ว之，可復謂能斷石乎？以勇夫空拳而暴虎者，卒然見寢石，以手椎之ใ，能令石有跡乎？
儒書言：楚熊渠子出，見寢石，以為伏虎，將弓射之，矢沒其衛。或曰：養由á基見寢石，以為兕也，射之，矢飲羽。或言李廣。便是熊渠、養由基、李廣主ว名不審，無實也。或以為虎，或以為兕，兕、虎俱猛，一實也。或言沒衛，或言飲羽，羽則衛，言不同耳，要取以寢石似虎、兕，畏懼加精，射之入深也。夫言以寢石為虎，射之矢入，可也；言其沒衛，增之也。
或以大才之臣，遇大才之主，乃有遇不遇，虞舜、許由、太公、伯夷是也。虞舜、許由俱聖人也，并生唐世，俱面於ไ堯。虞舜紹帝ຓ統，許由á入山林。太公、伯夷俱賢也，并出周國，皆見武王。太公受封，伯夷餓死。夫賢聖道同、志合、趨齊，虞舜、太公行偶，許由、伯夷操違者，生非其世，出非其時也。道雖同，同中有異，志雖合，合中有離。何則？道有精粗，志有清濁也。許由，皇者之輔也，生於ไ帝者之時；伯夷，帝者之佐也，出於ไ王者之世，并由道德，俱發仁義。主行道德不清，留；主ว為仁義不高，不止，此其所以不遇也。堯混舜濁，武王誅殘，太公討暴，同濁皆粗，舉措均齊，此其所以為遇者也。故舜王天下，皋陶佐政，北人無擇深隱不見；禹王天下，伯益輔治，伯成子高委位而耕。非皋陶才愈無擇，伯益能ม出子高也，然而皋陶、伯益進用，無擇、子高退隱，進用行偶，退隱操違也。退隱勢異，身雖屈，不願進；人主不須其言，廢之ใ意亦不恨，是兩不相慕也。
操行有常賢，仕宦無常遇。賢不賢，才也；遇不遇，時也。才高行潔，不可保以必尊貴ภ；能ม薄操濁，不可保以必卑賤。或高才潔行，不遇退在下流；薄能濁操，遇在眾上。世各自有以取士，士亦各自得以進。進在遇，退在不遇。處尊居顯ร，未必賢，遇也；位卑在下，未必愚，不遇也。故遇，或抱行，尊於桀之朝；不遇，或持潔節，卑於ไ堯之廷。所以遇不遇，非一也：或時賢而輔惡；或以大才從於小才；或俱大才，道有清濁；或無道德而以技合；或無技能而以色幸。
神靈之物也，故生遲留；歷歲長久，故能ม明審。實賢儒之在世也，猶靈蓍、神龜也。計學問之日，固已盡年之ใ半矣。銳意於道，遂無貪仕之心。及其仕也，純ภ特方正，無員銳之操。故世人遲取進難也。針錐所穿，無不暢達。使針錐末方，穿物無一分之深矣。賢儒方節而行，無針錐之銳，固安能自穿、取暢達之ใ功乎ๆ？且驥一日行千里者，無所服也；使服任車，輿〔與〕駑馬同。音〔昔〕驥曾以引鹽車矣，垂頭落汗，行不能進。伯樂顧之ใ，王良御之，空身輕馳，故有千里之ใ名。今賢儒懷古今之學，負à荷禮義之重，內累็於胸ถ中之知，外劬於禮義之操，不敢妄進苟取，故有稽留之難。無伯樂之友，不遭王良之將，安得馳於清明之朝、立千里之ใ跡乎？
且夫含血氣之ใ生也，行則背在上而腹在下；其病若死，則背在下而腹在上。何則？
背肉厚而重，腹肉薄而輕也。賢儒、俗吏，并在當世，有似於ไ此。將明道行，則俗吏載賢儒，賢儒乘俗吏。將暗道廢，則俗吏乘賢儒，賢儒處下位，猶物遇害，腹在上而背在下也。且背法天而腹法地，生行得其正，故腹背得其位；病死失其宜，故腹反而在背上。
非唯腹也，凡物仆僵者，足又在上。賢儒不遇，仆廢於ไ世，踝足之吏，皆在其上。東方朔曰：“目不在面而在於足，救昧不給，能何見乎？”
汲黯謂武帝曰：“陛下用吏如積薪矣，後來者居上。”
原汲黯之言，察東方朔之語，獨〔非〕以非俗吏之得地、賢儒之失職哉！故夫仕宦失地，難以觀德；得地，難以察不肖。名生於ไ高官而毀起於ไ卑位，卑位固賞賢儒之ใ所在也。遵禮蹈繩，修身守節，在下不汲汲，故有沉滯之ใ留。沉滯在能自濟，故有不拔之ใ扼。其積學於身也多，故用心也固。俗吏無以自修，身雖拔進，利心搖動，則有下道侵漁之操矣。
楓桐之樹，生而長，故其皮肌不能堅剛。
樹檀以五月生葉，後彼春榮๔之木，其材強勁，車以為軸。殷之桑谷，七日大拱，長大暴，故為變怪。大器晚成，寶貨難售者。不崇一朝，輒成賈者，菜果之物也。是故湍瀨之ใ流，沙石轉而大石不移。何者？大石重而沙石輕也。沙石轉積於大石之上，大石沒而不見。賢儒俗吏，并在世俗，有似於此。遇暗長吏，轉移俗吏在賢儒之上，賢儒處下，受馳走之使，至或岩居穴處，沒身不見。咎在長吏不能知賢，而賢者道大，力劣不能拔舉之故也。
夫手指之物器也，度力不能ม舉，則不敢動。賢儒之道，非徒物器之重也。是故金鐵在地，焱〔〕風不能動，毛芥在其間飛揚千里。夫賢儒所懷，其猶水中大石、在地金鐵也。其進不若俗吏者，長吏力劣，不能用也。毛芥在鐵石間也，一口之氣，能ม吹毛芥，