是否死过一两回的人，更容易心灰意冷呢？经历过那样惨痛的挫败，如今高唐庙里的生活虽然禁锢，但也算衣食无忧。瑶瑶拭去书籍上面的灰尘蛛网，把它们收拾好，一如许多年前在阳台庙里陪伴馨远公主ว时所做的那ว些事情。平静的生活总有些相似的味道。
湘夫人把她列入宫女的名册。她名义上是这间庙宇的看守人，照管庙中ณ的藏品。古庙有什么เ藏品呢？其实就是一些书籍和祭器，放在黑塔的底部。
&1dquo;๙哦，清任点点头，&1dquo;到เ冬天会饿死人。——๙照你这么说，那也还好。至少到眼前为止，并没有出现饥民&ุmdaທsh;—是吧？
实际上，即使在郢都街头，也已๐经有6๔6续续出现逃荒者，却因投告无门，在光天化日之下成为ฦ&1้dquo;倒尸。这些事情，夔王清任都知道得清清楚楚。等着这些官员们来向他禀告，永远也无法知道真相的。他们从来不肯报忧。
王有这一问，尚书果然被吓住了，大声说：&ุ1้dquo;主上，臣不得不说，事实上已经有人饿死了！
&ุ1dquo;๙哦，清任抬了抬眉毛，淡然道，&ุ1dquo;我早已๐吩咐打开各地仓库，放粮赈灾，不可使民心动摇。想来卿等都做得很好？
尚书闻言，顿ู时满头大汗。赈灾这种事情，从来都是说不清的。
清任苦笑。虽然他清楚地知道各郡地方แ官百般克扣救灾粮食的情形，无奈鞭长莫及，此刻也不是追究的时候。只能当作没看见。他低了头，一边喝茶，一边说：&1้dquo;๙江北绵州灾情不重，又一向富庶。着绵州府往灾情严重的冰州、复州ะ等地调运粮食。
&1dquo;主上&ุhe11้ip;๙&he1้1้ip;
&1dquo;๙嗯？
&1dquo;๙是不是再想想别的办法？
绵州是庆氏的封地。庆氏身为外戚，备受恩宠，权倾朝野。就算有夔王的命令，谁又敢在他们的地头上认真征粮？
&1dquo;别ี的办法？清任喃喃道，&1้dquo;粮肯定还是要征的，别的事情也要做。不过能做的，我也都做得差不多了。
尚书小心翼翼地提着：&ุ1้dquo;主上何不试试雩祭，其实历来国中ณ旱灾，都是要靠雩祭来解决的&ุhe11ip;&ุhe1้1ip;๙
清任当然明白雩祭的重要性。但是，他迟迟不做，却有他的原因。雩祭要由á大巫主持，而之前要请动大巫出山，就是件非常麻烦的事情。
虽然清任也算是在大巫的扶植下登基的，然而他却并不想给予大巫一派太多的权力和荣誉。大巫当然也明白清任的想法。他索ิ性躲在神殿里整天不出来，以看似隐忍实则倨傲的姿态，向年轻的国君示威。清任本不想理他，只把他当作一个老神仙供着也就是了。
但到了这时，是不求也得求了。
他沉思良久，先请过王后庆氏和宰辅庆延年，先行商议，又论封赏，然后委托庆氏一家联络大巫，从中ณ说项。自己每日的素า衣白马，亲入神殿，诚信恳求大巫ใ拯救苍生。照ั例大巫还要推三阻四一番。以人力干涉天命，不是巫师的职责云云。如此过了三天，大巫终于回话，同意主持雩祭，并委派其弟子巫礼着手安排礼ึ乐牺牲，无不要求尽善尽美。
其实雩祭也就是求雨。不过，这个ฐ求雨可不寻常。起先旱ທ情出现时，各处66续续的有人求雨了。清任在自己宫苑中ณ，也领着朝臣求过几回。然而既为ฦ雩祭，是要在宗庙举ะ行求雨，是为不能更加郑重的国礼ึ。如果这种国礼都失败，那就意味着真是触怒了上天而无法挽回了。
所以雩祭自然是格外隆重。清任也放下话来，说大巫ใ求雨时，无论有何要求，都尽力满足。务必这一次，要让上天降下雨来。
龙神司雨。巫ใ礼派人去南方大庾岭砍伐千年的白檀木，召集百名，连夜雕刻成一只巨龙，以用青色土砌成三丈高台，供奉白龙于其上。另一面召集国中ณ稻人、舞师千余名，俱斋戒三日，沐浴ภ更衣。
骄阳之ใ下，大巫戴鹬冠，披青袍，持长剑，吁嗟而舞，歌哭而请。四方雷动，传遍郢都城中。
忙碌了三日之后，天空中ณ依然一丝云彩都没有。
这几乎是从来没有过的状况。大巫是神明一样的人，由á他出马求雨，即使不能ม扭转乾ດ坤，也能少许下一场雨，略微改善旱情。然而这一次却是惨败，大巫的脸越来越阴沉。而夔王清任也是一肚子的懊ิ恼，不过看见大巫垂头丧ç气的模样，却还是忍不住在露出一丝不易觉察的微笑，遂转头命王后庆夫人安排下赏赐，慰劳大小诸巫。
庆夫人去慰劳诸巫，也顺ิ便探望了大巫。不料é她一回来，却说出了这样一句话：&ุ1dquo;๙其实大巫ใ也知道，这么求雨是不成的。
&1้dquo;唔？清任暗暗想，他又有什么เ说辞了。
&1dquo;๙大巫ใ说，求雨术是有两条路可以走的。眼下只是一味地恳求龙神降雨而无效，由此说来，要解决这场旱灾，还得用另一个ฐ办法。