正面左手一位四五十岁的官员，头顶一顶雀翎官帽，一身绛红圆领官府，胸ถ前一水鸟补子，腰缠犀牛角带，肚大胖圆，眯着一双小眼，看到周香兰走进来便道：“周妈妈这可好没道理，怎么本府台亲自画了票让你叫人来，也这般姗姗来迟？”
穿过中间厅堂步上高楼，喧嚣声倒是减了几分，但是这每一间都珠帘绣户，看上去档次自然又是不同。
斜阳将俩个人的影子拉得细长，若即若离的在地面上渐行渐远。
罗小虎一阵激动，黝黑的脸蛋泛起一抹粉红，忘了该回什么，只一个劲笑。
周宝珠客气了一番，这才摇摆起她那一身杨柳腰肢，袅袅依依的走了。
惹了上头做官的，那她还能在这里混么？
看到เ沉香看向她，她嘿嘿笑了下，滚了出来滚近身旁，道：“姐姐姐姐，你陪我玩好不？”
沉香点点头，她懂得在这种地方事不关己้便最好不闻不问，反正她也只是来送个东西的过客。
沉香劝着自己้娘进屋，斜睨一眼温秀才，不冷不热招呼道：“先生莫要见怪，破屋陋室的没什么好招待，若是不嫌弃便请进去坐坐。”
后来村里头村正做主成了亲，朝廷安定后与民休憩á，大赦天下，多年经营下来已经有了繁华的样子，可是三年前顾ุ大牛在偷偷出海的时候淋了雨生了病，自以为身子骨结实不肯看医生，结果却一病不起不久便撒手而去。
沉香穿好鞋，闻言又低下身，隔着被子搂着娘孱弱的身子骨，感觉到她微弱的没有热气的身体和那一丝丝微弱的呼吸，道：“娘，别想了，沉香是女儿，儿女孝敬爹娘岂不是应该的？可别尽想着有的没的，您要是走了，我怎么เ办？”
这么一盘算着便下了地，就听到炕上朝里的薛氏哼哼了一声含含糊糊道：“沉香，天冷再窝会吧，小心外头冻着了！”
刘医官也没追问，只是道：“这寒邪之气壅瘀滞于胸，加之平素脾ຆ胃劳虚，肝火不调，木火刑金，自然伤肺喘咳，须ี得好生调养才是！”
沉香听着刘医官教导的温补虚寒的法子，也不拿笔，早一一记熟ງ于心，刘医官看一切妥了便收拾行李要走，沉香又将早前王二杠子女人托她办事给的一千文钱交给医官算是医资，刘医官也不客气收了便走。
范婆婆看事妥了，便要回家，沉香又再三谢了，拿了几个皮蛋硬塞给婆婆送她老人家回了隔壁屋子。
三二杆子在一旁้看医官做事倒也偷了几手，便也要走，沉香口中谢了，只是却没送什么东西，这位神棍也不在意，乐呵呵告辞而去。
沉香送走这些人，又让一直在一旁的罗小虎赶紧回家，顺手给了一坛子自己腌制的臭冬瓜，让记得给家里人带去，不然小虎婶大概又要唠叨这儿子胳膊肘老是往外，没事总是跑孤儿寡母家来，村子里人少大家都是认识的，八卦留แ言总是快，沉香不想让人议论，对自己和母亲总归不好。
罗小虎知道这时候他也帮不上了，临走在薛氏床边枕头下塞了几个铜板，这才挠着头依依不舍告辞了。
屋子里终于只剩ທ下沉睡的薛氏和沉香，她趁着这当口将屋子收拾了下，又看了看家里的积蓄，本来倒是有些积蓄了，想着过了年可以想法子开源，可是人生总是在和她开玩笑，似乎ๆ刻意磨砺她的应对能力，总是在计划里头出现意外。
薛氏这一犯病，家中积蓄少不得又要流空，看病的钱，抓药的钱，以及刘医官临走给的调养法子，那些养肝护肾的虽然不是什么贵重方子，到底也是需要拿钱养的。
说到底，仍然是一个钱字，看看家徒四壁的屋子，她小小叹息了下，有得必有失，现如今这日子，比往日那些纷繁复杂朴实多了，正是她在梦里头心心念念的，走过看过熙熙攘攘的生命后，辉煌之下归于平静，这一份宁静简单，确是她要的，只是如今，她要烦恼的，也自与以往不同了，是往日从来不需要愁的钱。
先勉强过了这个ฐ年关再说吧，到底这个时代有一点与她曾经的相同，过年乃是重中ณ之重，什么活计都得来年再说了。
思虑一番后，沉香洗漱了上床伴着昏睡的薛氏入了梦乡。
一大早沉香便被外头几声鞭炮声炸醒了，摸摸床，自己竟然一夜睡到了天亮，连薛氏已经起床都不知道，不由感叹，这具身子到底还是太弱了，前一夜未睡，便顶ะ不住了。
赶紧下了床，靸了鞋子出了里屋，外头传来几声笑声，薛氏领着一个少年郎走进来，看到她，笑道：“香儿，看是谁回来了？”
薛氏身后少年早露出一抹微笑，冲着沉香唤了一声：“妹妹起了？”
来者正是薛氏亡夫顾ุ大牛的儿子曲磊。
沉香也朝着他微微一笑道：“哥哥回来啦！”
曲磊点点头，又扶着薛氏在屋里坐下，掸了掸身上星星点点的雪子，道：“昨日放了学，想着今日是年三十就赶回来的，不过看天色晚了些便赶早今日回了，我过来时碰到二杆子叔，说是母亲病又犯了，可好了些？”
薛氏让曲磊也坐到一边：“亏得你妹妹赶城里头去请了医，要不然怕是不得好了，也亏得是名医，今日起来比往日不犯病时都要好一些呢！”
沉香由着薛氏和曲磊说话，