安森工业的德次郎是门前的治丧主委。当主委家生不幸的时候，就由á副主委来代行主委的职责。其实治丧委员会并没有副主委的头衔。不过每个ฐ部ຖ落都会根据个ฐ人的身分地位自行排出顺序，副主委自然也是众人默契之下的产物。
从电话那头传来的声音让静信有种该来的终于来了的感觉，然而定市却误解了静信的沉默。
?奈绪从儿子的手中ณ将尖锐的木片抢了过来。
?做完早ຉ操的孩子们直接留在原地玩耍，直到木料厂开始动工之后才姗姗离去。堆满原木的木材堆积场实在不是理想的游乐场，随时都有可能生危险，因此在孩子们离去之前，淳子还是得待在现场。经常陪在孩子身边的淳子很快就跟大家打成一片，即使晨间早ຉ操休息的日子，孩子们也会厚着脸皮请淳子让他们进去玩。淳子和奈绪都是喜欢小孩子的人，即使孩子们一次又一次的麻烦她们，也一点都不觉得厌烦。更何况附近的孩子都将她们当成最亲近的阿姨，淳子和奈绪更不引以为ฦ苦。
“结城先生住在中外场三班，我住在六班，这只是行政区域的划分罢了。外场在行政上的正式名称叫作外场校区，由六个ฐ地区共同组成，每一个区代表一个ฐ部落。各个部落之下又细分为好几个班，因此这纯粹只是便於户籍管理的一种措施而已๐。”
“可是……”
地张开了口，从你手里接受你兄弟的血。
上主ว责问他“你做了甚麽事？你弟弟的血从地下出声，向我哭诉。
“有人在家吗?”
站在廊绿的静信大声叫门，这时正在屋内看电å视的中年女子回过头来看着静信。她就是这户人家的女主人田à茂由起子。
“哎呀，原来是副住持。”
由á起子立刻站了起来走到廊缘。
“这阵子总算没那么热了。副住持找我们有事吗?”
“不好意思，请问你知道对面的安森家去哪里了吗?”
“三安吗?他们前天搬家了。”
“什么?”静信大为吃惊。
“站着说话不方便。请进来喝杯茶慢慢聊吧。”
由á起子如此殷勤，静信也不好意思拒绝她的好意。起居室的电å视正播放着节目。地上到处都是小孩子的玩具，不过静信倒是没看到小孩子的身影。端着茶回到起居室的由起子一看到地上这么เ凌乱ກ，连忙弯下腰收拾玩具，嘴里还笑着说是孙子弄的。
“现在他会走路了，我们这些大人可就累了呢。那小子不是把玩具丢了一地。就是一天到晚鬼叫鬼叫的，好不容易等到媳妇和婆婆带他出去买东谣。我才能暂时喘一口气。”
由起子笑得眼睛都眯了起来。
“你婆婆身体还好吧?”
“托副住持的福，她老人家的身体可是比我还硬朗呢。我婆婆她以前总是开玩笑说既ຂ然公公那么早死，自己可要活久ื一点才够本，看来她老人家还真的有长命百岁的可能。”
“那真是可喜可贺。”静信微笑以对，不一会儿就转变话题。“对面的安森家……”
由起子撕开点心的塑胶封套，朝着对面看了两眼。
“嗯。前天搬走了，而且还是在大半夜的时候。”
“晚上搬家?”
由起子点点头。
“他们没跟副住持打声招呼吗?说起来他们也没跟我们提起要搬家的事，要不是前天晚上听到卡车的声音，我也不知道三安要搬走了。”
“高砂运输的卡车吗?”
听到เ静信的问题，由á起子立刻朝自己้的前额拍了一下。
“经副住持这么一说，我才想起卡车上面的确漆了一个松树的标志。原来那就是高砂运输的卡车，副住持可真是见多识广。”
静信不置可否。
“当时我看到好几个人不断的把屋里的东西往卡车上堆，还以为生了什么เ事，跑过去一问才知道是在搬家。不过说来也奇怪……”
说到เ这里，由á起子刻意压低音量。
“副住持知道三安的媳妇突然失踪了吗?”
“是有听过类似的传言。”
“这不是传言，是真的失踪了，好像是八月底生的事情。印象中是在傍晚的时候，米子问我有没有看到他们家的媳妇。我仔细一问，才知道三安的媳妇一大早就不见踪影。家人原本以为她出门了，想不到เ一直到傍晚都没回来。当时我立刻๑叫米子赶快报警，这阵子村子里一连生好几件莫名其妙的怪事，还是小心一点比较好。”
由á起子说完之后看着静信，一副“你应该知道我指的是什么”的神情。静信只是暧昧的点点头，什么话也没说。
“原本以为晚上就会回来了，结果第二天早ຉ上依然不见踪影。之ใ后我仔细问过米子当时的情况，才知道日向子的行李箱不见了，衣物也少了好几件。米子说媳妇一定是离家出走了，当时还气得不得了呢。不过真的不是我爱说。米子跟日向子之间一直处不好，大家早就料到会生这种事了。”
“嗯。”静信跟着附和由起子的说法。
“当初ม日向子跟弘二在一起的时候，老实说大家都不怎么看好，因为ฦ米子总是