“是啊。”我当时附和。
也许是有感而——我当时猜想。我记得那片林木在晚上异常安静。月光同我所能感知的清凉溶到เ了一块，使得周遭更显清静。但老皇帝说些什么，我却一句也没听到。
该怎么说呢……老皇帝嗜画的喜好我很早就听说过。然而那ว时，我仅只是知道而已。像那些颜色或是线条的秘密，我不想了解，也无需了解，只要我能ม玩好手中的利刃就可以了，其它事情并不在我关心的行列。即使如此，我还是遇到与图画相关的话题。那是一次同老皇帝——我们之间竟谈起绘画？这于我十分难得，也是我平生唯一一次。
我的一生都随了我的利刃。老皇帝还有老画ฑ师的那幅画呢。它改变了我眼中那个皇帝ຓ，使其后半生里如着魔一般，对眼前一切都没了兴趣；若非清楚自己仍是皇帝，仍担当着天下苍生，会做出何等事情，谁都无法确知。我想知道为什么เ这样？但让我遗憾的是，即便从老画师另外的徒弟那，我也未能知道。这对我们长久以来就是个谜。一想到这，一些往事总会不禁显现在我眼前：我刺๐出了老皇帝用的利剑，尽力的保护了皇帝。却也给自己้留下一生挥之不去的阴霾：剑随之脱离我的手掌——竟是我自己松开——对我这是何等刺激！老皇帝的感想如何，或许也有同感，我希望了解，却又从来不敢向他证明。这还没完，多年以后又牵扯进了小皇子（小皇子小时我就是这么叫他，到后来，他虽不再是最小的皇子，我却还是改不了这个ฐ口，私下里仍是这么称谓）。这本是多不应该的事情！然而小皇子确确实实被牵扯进来。他是善良的孩子，从没有因世事而改变幼时的习性，是坦荡荡的君子，是堂堂男子汉；老皇帝喜欢他，我们也个ฐ个喜欢他。要是他没听说过这些事情该多好！对此我深为愧疚——因为不是别人，正是我！当初向小皇子提到老画师的这幅画ฑ作。是我对年少的小皇子说：年轻艺人携带的画卷中，我没有见过的就那么เ一幅——也是当中最棒的一幅。
2
很早时我就跟随了师傅，清楚他对绘画的态度过对自己生命的热爱。他是为他的画ฑ作来这世上的人，从生命开始的一刻就不属于自己้。我们又有谁真能属于自己？因而我敬重师傅，心甘情愿的随他左右，陪伴他去看海潮看戈壁，见识高山穹顶的落日，还到过茂密的丛林，以及寒冷的极地，……每一次旅行都给了我非同一般感受，然而再看师傅，纵使他是第一次见到，也从不肯表露自己的情绪。面对海潮时的平静，以及遥看戈壁时的那副神态，在我看来别ี无二致，甚至还不如他端详院落里的小孩，嬉笑打骂的村姑农妇，又或是蜜蜂、蚂蚁、一只蜗牛、一只破茧待出的幼蛾时来的真情流露——跟他自己作画作到เ了满意处一样。
我哪里知道，师傅其实一直是在寻找。
在绘制最后一幅画ฑ作前的好些年里，师傅总对自己的画ฑ作无法满意。我眼见他一次次画ฑ了，又一次次的撕碎，烧毁……感到痛心无比。有次我私藏了师傅命我烧毁的画作，稍后让他现，还险些遭他驱赶，要我以后别再跟他。这对我是何等厉害的惩罚；以至后来很常的时间里，我都心中不平。但师傅就是这样，无时无刻๑不是在对自己提高要求。他所渴求的是他心中的极致，是他所要表达的高度。
一次酒醉之后，师傅说失去了作画的能力。这时师傅已๐不再年轻，衰老也像对待所有人一样，悄悄爬上了他的眼角、双鬓，显现在他的手背和脖颈处。但这些并没有影响到他。就在当天晚上，师傅还独立风中，让刀割一般的寒风吹在脸上，后来还下了雪，师傅动也不动，任由落下的雪花将其覆盖，那怕自己被白雪变成雪人。“你们回去！”师傅厉声训斥ม。谁也没能拦的住他。他一定要去，要去感受他想感受的东西，不允许我们陪伴他。这并非师傅喜欢雪，恰恰相反，师傅唾弃雪，因为它总是覆盖一切，掩饰一切，把所有有形的与丑恶、连同美好统统掩盖，以自己的洁白化作伪装，欺骗世人，空留下虚渺的无暇，经不住阳光的考验。
然而师傅却愿意它进入画中，填埋整幅画面，营造出画中无边无际的白，那才是师傅心中的雪，真正的景；透过这个窗口，连通师傅的世界。我深信那是师傅营造的港湾，家园，是乐土，是远离现世纷纷扰扰的。后来——也就是当晚过后，师傅画出了那幅至今被我珍藏的雪后图。那是世外，是师傅送给我的唯一的画ฑ作，每当我打开来看时，总避免不了热泪盈眶。是画中的那种神奇征服了我。是师傅把自己化做了画里的部分，从而才有了那种令人奇特的感动。我稳稳的藏着这幅画作，没在此前向任何人提及——我承认这是我的小心所致——因为我生怕消息传到老皇帝ຓ耳中，会令我失去对这幅画ฑ的所有。我必须如此，相同的情况下换了谁也都会和我一样。
我明晰的记忆里：师傅决定收下我时已经在四处的漂泊、游荡。只凭借简单的行头，便义无反顾的开始他自己的漫漫征程。我想这需要的不仅仅是勇气，还需要长久以往的毅力。当我有幸看见师傅为ฦ人绘制画ฑ像的过程时，便下定了决心跟随师父。他的肖像画比真人还为生动，见过的无不欢喜，以至于有人说师傅懂得巫术，会把活人的魂魄收入画中ณ。也