可是自己什么เ势力也没有。作为ฦ儒生的刘表，靠着名儒的声名，获得了荆州；而又因为儒术的熏陶，做事优柔寡断ษ，空守着大片疆ຆ土，无所作为ฦ。天下的事就是这么奇怪的。
那次一起被杀的才士共有一百多人，刘ถ备骑在马上，眉头不展，暗自叹息。汉家有如此多的忠臣孝子，却终究不免倾覆的命运。范滂和他的母亲固然可敬，然而，光有这种可敬的节操，又于事何补？看来后汉的政治，儒生当政也未必是好事，他们或者优柔寡断，救世无功；或者心怀鬼胎，持兵观望。根本没有拯救朝廷的心思。刘表就是前者，袁绍呢，则ท是后者。曹操消灭了袁绍，打着兴复汉室的旗帜ຒ，又岂会真的还政汉室。
孙策怒道：“站住，让伯父在这里好好观看，不要让他老人家有什么意外。”
刘ถ表每次想象张咨被孙坚手下牵出时的心情，就黯然不快。张咨是他的朋友，两人曾在洛阳上太学，比邻而居。他知道张咨是个ฐ心思细腻的人，见花落泪，见月伤心的，连一只蚂蚁都不忍心踩，曾对同窗宣扬，蚂蚁也会有像人一样的痛楚。谈起儒家大义来也一套一套，当官一向仁爱，被百姓拥护，可是竟然死在孙坚这个粗鄙的畜生手里，而且这个畜生还使用那样狡诈的手段。张咨猝然被牵到辕门斩ล的心情是怎样的，刘表完全能感同身受，每次想到，全身都会一阵冰凉。
他在堂上出真切的哭声：“呜呼本初，遽然物化，从此阴阳两隔，永无见期，痛何如哉！痛何如哉！”他的脸趴在几案上，右手不停地捶着案面，这哭声是真切的，既是哀痛逝者，又是为自己的前途悲叹。
刘备进来的时候，刘ถ表仍旧ງ满面泪痕，他看见刘备，心下稍微有些安慰，这竖子是个枭雄，两个ฐ兄弟也是万人之敌的猛将，有他帮忙，也许景况不会太坏。他擦擦眼泪，强作笑颜，命令侍者将书信递给刘备，说了书信的大概内容，叹道：“本初一殁，北方再也没有曹贼的对手了。如今他假借天子诏书，要我送质子入朝，简直是欺人太甚。”同时又重重拍了一下几案。
刘表的两ä个儿子刘琦、刘琮脸上都非常惊恐，送质子到许昌，这可和他们自身密切相关。
这时，刘ถ表身边的大臣蒯越话了：“主ว公无须悲痛——不过曹操是以朝廷的名义要求我们遣送质子的，如果不听从，他就有借口对我们用兵了，臣以为此事还要从长计议啊。”
蒯越，字异度，南郡中ณ庐人，号称前汉建国之ใ初的名臣蒯通之后，是南郡有名的大族，长得身材高大，相貌堂堂，以智慧闻名于海内。灵帝末年，大将军何进执政，听说了蒯越的声名，辟除他为ฦ大将军府东曹掾。蒯越劝何进率兵进宫，尽诛宦官，何进因为妹妹何皇后的反对，没有采纳这个意见。蒯越知道何进不能成事，乃求出为ฦ汝阳县令。后来何进征召董卓等军阀进京，想逼迫何皇后下决心诛杀宦官，事泄反被宦官先下手诛杀。董卓旋即勒兵进京，尽诛宦官，见汉室微弱可欺，遂专权恣肆，谋诛其他豪杰，篡夺神器，导致天下大乱。
蒯越后来回到家乡，这时刘ถ表被拜为ฦ荆州牧。刘ถ表虽然在天下早有声名，在荆州ะ却没什么势力，只是形单影只去荆州ะ上任，进入荆州下属的宜城县。那个时候，荆州很不太平，被各路割据军队和贼盗占领ๆ，袁术屯于鲁阳，尽有南阳之众。吴人苏代领长沙太守，贝羽为华容县长，都意图作乱。刘表和蒯越、襄阳人蔡瑁等共谋大略，向他们讨教对策，蒯越献计道：“治乱者以权谋为先。兵不在多，在能ม得其人。袁术为人勇而无断，苏代、贝羽皆一勇之武夫，不足为虑。宗贼领ๆ多贪暴，为其属下所忧。我有一些有才能的门客，若派他们去用富贵诱惑这些贼盗，他们一定会欣然前来。那时使君就趁势诛杀他们，收服他们的部属。这样的话，荆州八郡可传檄而定。袁术等人虽来，又怕他何为？”刘ถ表采用他的计策，果然平复了荆州ะ，稳稳地当上了荆州牧。可以说，如果没有蒯越的计策，刘表很难在荆州建立自己的功业，对蒯越他一向是礼ึ敬有加的，双方名为君臣，实同挚友。所以现在他听到蒯越的建议，虽然不大高兴，却也不好表示什么。
刘琦却是公子哥出身，从来不计较什么利害，当即怒视蒯越道：“君身为ฦ章陵太守，又是主公的股肱之臣，难道竟想为逆贼张目吗？”
有很多才士，选定自己้的主公时，是心服口服的。对于主公的嗣子，却经常会苦恼他们的顽劣，不足以侍奉。对刘琦，蒯越的看法也是如此。他自负才高势厚，丝毫不把刘琦放在眼中，所以对刘琦的怒视也不以为忤，淡然道：“不敢。只是以逆犯顺，以弱迎强，以臣子违君父，这样的事，蒯越一生从未做过。”
刘琦气得抖，他是刘ถ表的长子，如果要送质子，肯定他是选，到了许昌，显然凶多吉少，所以他现在惊怒交并。
“主ว公，蒯越说我们以臣子违君父，曹贼难道算是君父吗？”他向刘ถ表求救了。
刘表没有回答，他望了蒯越一眼，不好作。他知道蒯家在荆州的势力，当年自己依靠蔡、蒯两ä家的势力才能平复那ว些盗贼，太平年月对蒯家他也要给面子，何况这种时候。再说，人总不能不知道感恩。他压住怒火，问身边的韩嵩：“