于是有人就说，二十世纪初的中国政治舞台，就象婊子的一盘洗澡水，要多浑，有多浑。
更有许多不知名的热血青年，带着年轻人单纯的救国梦想，带着强盛祖国的满腔豪情，带着英雄般冲天的豪气，把生命化作一朵朵血色玫瑰，在盛开的最灿烂的时候从容死去，不皱一下眉头。
武卫前军是由淮军演变而成，淮军最盛时有：开（程学启）、盛（周盛传）、铭（刘铭传）、庆（吴长庆）、鼎（潘鼎新า）、树（张树声）、勋（杨鼎勋）、松（郭松林）、奇（刘士奇）、仁（唐仁廉）等十大军，及稍后由á李昭庆所统之ใ武毅军，此批淮军于甲午战前变化已大，战后除编武毅军由聂士成统带外，其它淮军编入直隶淮、练两军中，亦由聂士成兼统。八国联军时，士成阵亡，武卫前军几经波折，最后编回直隶淮军。
光绪十九年冬至二十年春，士成以东防至要，亲赴东三省游历，为时半载，山川险要之地，皆用西法绘图说明，并编成《东游纪程》一书。光绪二十年五月，中日两ä国因朝鲜东学党乱起分别出兵，士成随直隶提督叶志驰援朝鲜。战事初起，清军于成欢驿与日军遭遇，志军败，士成力战以救全军。七月赏穿黄马褂，换刚安巴๒圗鲁勇号，奉召回津募兵。行至中ณ途，上以士成为前敌得力之员，令回平壤。士成回至安州ะ，平壤军已๐溃，士成收集溃卒，扼鸭绿江，守大高岭，屡败日军，并乘胜收复连山关、分水岭等要隘。十月捕授直隶提督。是年除夕，士成大破日军于分水岭，斩日将富刚ธ三造，优诏勖勉。二十一年正月，调士成残军功字十营回芦台整训，士成遂接直隶提督印，遍巡海口，严密战守。
19oo年4月，聂士成奉清廷之ใ命围剿义和团。到เ了6月，又奉清廷之命与义和团一起和洋人作战。这时，聂士成突然现自己陷入了一个怪圈，他已经成为一个被朝廷不断指责、官员蓄意革除、义和团最为痛恨以及洋人最想消灭的人。一切都源于他对义和团的态度。作为一个多次与洋人交过手的将领ๆ，聂士成知道大清国不具备与列强抗衡的力量，而如果国内再动荡频๗起，只能令国家不可避免地衰弱下去。因此，从义和团兴起的那一天起，聂士成始终认为义和团不可能“灭洋扶清”，救国于危。他亲自观看了义和团“刀枪不入”的表演，当场揭穿了农民们的把戏：先装ณ枪弹，再装ณ火药，火之ใ后，火药在前，只见烟火喷出，枪弹不是被火药推出的而是带出的，所以伤不了人。聂士成当场杀了那ว个搞骗术的农民。于是，当清廷为ฦ了对抗洋人而宣布义和团为“义民”时，义和团向清廷提出的惟一条件是：杀聂士成。朝廷里反对洋人的大员纷纷支持。而慈禧深知国家打仗无论如何还得靠聂士成这样的将领，因此下达的懿ງ旨ຈ是让聂士成“戴罪立功”。
聂士成的名字原本应该是和他同时代的谭嗣同一样闪亮的，谭是文人，诗文气节如同划过黯夜的闪电，而聂是武职，名字湮没在屈辱到令人掩卷不忍卒读的近代军史里。聂士成小传如下：
四周，不时有洋人的炮弹砸落，开花弹甚至于将石桥的白玉栏杆也炸成了数截，但这一切都无法让聂士成动容，他高高的举着佩刀，犹如一尊战神从容指挥着麾下的队伍。
“军门！”
雷震虽然是第一次见到聂士成，但聂士成身上散出的军人视敌如草荠的气魄已让他折服了。
什么是大将之ใ才，面对数倍于己的敌人，尚能坚守不退的，就是大将，在摩天岭是这样，在八里台，聂士成依旧凛然不屈。
“你们，是哪一哨的，为什么不在阵地上，你们这群可耻的逃兵？”可是，未等雷震他们跑到เ聂士成跟前，聂士成已是怒冲冠，扬鞭催马冲了过来，硝烟中他的须ี已被炮火灼烧得卷曲了，不过，这丝毫没有影响到他威แ武的形象。
“军门，左ุ营防守的阵地丢了，营、哨一级将官都战死了，洋夷随时可能会包抄过来，我们还是撤退吧！”雷震连忙整理好队伍，大声回禀道。
对于这一场明知无望的阻击战，雷震以往和军中同僚辩论时，得出的第一结论就是聂士成的军队完全没有必要作无谓的牺牲。
作为一个军人，一个战将，聂士成在人数、装备处于劣势，在八里台这样无险可守的地方แ与洋人死拼，无疑是违反基本战术教条的。
“哼，你敢妄言扰乱军心，该死！”聂士成瞪目举起马鞭，朝着雷震劈头就是一鞭，鲜红的血顺着脸颊๐流淌下来，流过嘴边时感觉咸咸的。
将领鞭打士兵，这在旧ງ式军队里是家常便饭，聂士成也不例外。
不过，让他惊讶的是，遭到鞭打的雷震竟然不屈的昂起头，无所畏惧的迎着怒视的目光，继续一字一句的大声道：“军门，你一心为ฦ国想要战死沙场我佩服，但武卫前军的这五千多弟兄一个ฐ个也是爹妈养的，这些士兵难道也要为你的愚忠而殉葬吗？要是士兵们都战死了，谁来保卫北京城，谁来保护皇上，难道靠那ว些喊着刀枪不入的义和团拳匪吗？”
雷震毫无顾虑的大声说着，对于这个黑暗的时代，他有的只是怒其不争的忿恨，有的只是改变它的满腔豪情。
若不是左营溃败，他绝不可能有机会擅离战场跑到八里台来