尤其是万历十八年chun天，甘肃总兵官李联芳被鞑靼火洛赤部族杀死，大明朝与鞑靼人的关系骤然紧张，在局部地区互相攻伐。于是长城各处卫所军加强边地防御。
防卫边塞长城的卫军最紧张的就是cນhun秋两季，这两个季节正是鞑靼人频繁犯边的时候。因为在chun季冰雪融化以后，正是大漠草场最为贫瘠之ใ时，新草未长，预备的草料粮食经过一冬天的消耗已经净尽，要到大明边地抢掠或者贸易以做补充。到了秋季，鞑靼人则ท要南下明朝粮产区收集过冬的粮食，充作冬天的食物和牲畜jing料。
潘兴臣等战马累的筋疲力尽之后，停止cāo演，说道：“哥哥，凭着我的骑术，在你的骑兵队里做一名小旗，带几个小兵富富有余，却为何送我到武书院读书习艺，这不是白费光yin吗？”
“哥哥，你的骑术还是没有多大长进，我不是告诉多次，骑马不要将身体完全坐在马鞍上，要用马镫和马鞍共同支撑身体，并且身体要稍微前倾，随着战马奔驰，自然的调整姿势，如果战斗ç之时，最好用膝盖和马镫结合起来，控制马的方向和速度，可你顾此失彼，总做不到。”
待儿子停止唠叨，潘嘉义แ说道：“眼下还守在这长城脚下屯田的军户已经不多，大部分都已逃丁。依着咱家光景，不知还能ม支撑多久。”
冷兵器时代，孤胆英雄在集团作战中没有用武之地，再好的武艺也架不住群攻。对老爹的良苦用心，潘兴汉自是理解，暗暗感激。为了不惹老人生气，解释道：“由于头部受伤，我对过去的袍泽同属已记不得，即使遇到也认不出。今后用心多多交好就是。”
他决心到比ri本更广大的空间施展一番。首先要征服朝鲜，再征服大明，后再征服印度，建立一个包括大明、印度、朝鲜ຒ及其附属小国在内的东南亚大帝国。而这种思想自丰臣秀吉提出后，被历代倭国首脑视为天照大神的神谕，世代传承。
丰臣秀吉将第一个征伐目标对准朝鲜，想将朝鲜ຒ占领，作为他争霸扩张的桥头堡。丰ถ臣秀吉将朝鲜作为自己争霸亚洲的第一个目标，有三点考虑，一是朝鲜政局混乱，正在搞窝里斗ç；二是朝鲜距离ri本较近，渡过对马海峡就可登陆；三是朝鲜乃是明朝属国，通过占领朝鲜，可间接试探出大明朝的战斗力和对战争的态度，以便更好的规划下一步行动。
丰臣秀吉虽然狂妄，但并不愚蠢，相反还非常具有远见。否则ท也不可能从混乱的战国时代脱颖而出，一举统一倭国，掌控军政大权。
为了实现自己设计的‘宏伟’蓝图，制定一系列发展经济的措施，努力恢复生产，使满目疮痍的倭国很快恢复元气。
同时对大明国周边一些附属小国，进行攻势外交，妄图达到不战而屈人之ใ兵，增强本国实力、消弱大明外围势力的目的。
万历十八年1590年，丰臣秀吉派使臣奔赴澳门，游说葡萄牙人联合倭国，进攻大明，并许诺将东南沿海ร交给葡萄牙人统治。却被葡萄牙人一口拒绝，连购买葡萄牙人战舰的企图，也没实现。
同时期，又派遣使节到琉球王国，威胁琉球国王归附倭国，按期朝贡，并协助倭国备战，攻打大明。琉球王国夹在两国中间，采取哪头都不得罪的办法，好酒好菜招待使节，但就是不付诸行动。琉球国中山王尚宁给倭国使臣玄苏和尚带上贡品，礼ึ送出请境，然后再也没了下文。
万历十七年，丰ถ臣秀吉先后派遣柚谷康广、宗义智等人出使朝鲜，要求朝鲜ຒ归附倭国，并整顿军马水师，进攻大明国。朝鲜ຒ国王李昖懦弱无能，既不敢答应，又不敢得罪，采取拖的办法，一方面和丰臣秀吉眉来眼去，于万历十八年五月，向倭国派出使臣，纳贡求欢，“其年五月，高丽贡驴”。一方面向神宗皇帝表白：“皇恩罔極”“永不变心”。首鼠两端一览无余。
这些外交行动，一个也没有遂了心愿，但并没妨碍丰ถ臣秀吉吞并朝鲜，进攻大明的决心。于万历二十年四月十二ri，派遣小西行长、加藤清正等将领率领近十六万倭寇，登上海船，扬帆起航，直扑朝鲜釜山港。
羸弱的朝鲜李氏王朝，根本无力抵挡虎狼之ใ师，溃不成军，丧师失地，大片江山尽没虎口。走投无路的朝鲜国王李昖只好派出使臣，向为自己撑腰的老大神宗皇帝求援。
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万历二十年六月中旬ຒ的一天，大明朝紫禁城，乾清宫正殿，坐在御榻上的神宗皇帝朱翊钧满脸震怒，紧紧盯着跪在地上的首辅大臣赵志皋，厉声责诘：“让你们议来议去，用了三天时间，就拟出这么เ一份看似冠冕堂皇，其实却是鼠目寸光，毫无价值的东西？竟然还敢拿来，让我朱批。真是岂有此理！”
说到เ这里，神宗皇帝拿起御案上的票拟奏章，用力抖动着说道：“平时你们对朕的旨意或者阳奉yin违，或者封还不就，或者明顶硬抗，只是体念朝臣cāo劳为本，朕也就不予理会。没想，遇到这么大关系到国靖民安之事，依然一同往常，轻慢偏忽，拖沓无为。难道不懂救人于水火，须臾不得耽搁？更有甚者，说什么朝鲜偏居一隅，于国无干，失与不失，无关大雅，