第七十一章湘西夜宿
此去湘西，水路可由景德镇乘船沿长江上溯至岳阳上岸，过常德进入湘西；陆路则由á婺源一路西行，乘๖长途汽车跨鄱阳越d庭，直至湘西，虽路途遥远，但时间能够节省许多，最后寒生还是决定走陆路。
他俩先到了婺源县城，由此再乘坐长途汽车去往南昌转车。中午时分，他们乘๖上了开往南昌的长途客运班车。
候车室的角落里，一个怀抱婴儿的老者站在那儿望着班车驶离的背影，自言自语道：〃此去天门山路途遥远，这段路上倒也不会有事，惟有进入湘西境内才可能遭遇凶险，我就在往湘西的必经之路上暗中等候他们吧。你说呢，才华？〃
鬼婴咧开嘴巴，伸出舌头舔了舔嘴唇，叫了声：〃妈妈。〃
寒生与一清连续奔波了三日，这一天终于来到了常德，由á此再西行便进入湘西境内了。
湘西地处云贵高原东北边缘与鄂西山地交汇地带，境内山高林密，河谷深壑，大小溪水河流千余条，主要有酉、澧、武、沅四大水系。
七十年代，湘西交通仍然十分闭塞，山路崎岖，人烟稀少。寒生和一清向老乡打听好通往武陵山脉的天门山的路，便开始了步行。
当天黄昏时分，他俩来到เ了一条大河边上，远处有户农家，两ä间半草屋，夜幕中ณ炊烟袅袅。
寒生他俩走近草屋，站在篱笆墙外，高声道：〃请问有人么เ？〃
那半间草房是农户家的火塘间，炊烟就是从那ว儿冒出来的，一个老婆婆扎着一条旧围裙迈出门槛，望着这两个不速之ใ客。
寒生上前，说道：〃老婆婆，我们是行路之人，见天色已黑，路又不熟ງ，想在您这儿借宿一晚，可以么？〃
湘西山区素来民风彪悍，却也是十分好客，一般见行路之人求助是决不会置之门外的。
〃你们这是从哪里来，做么事去咯？〃老婆婆问道。
寒生回答道：〃我们从江西来的，要去天门山。〃
老婆婆惊讶道：〃那可还远着呐。〃
老婆婆请他俩进门来到เ东屋，并点上了一盏小油灯。寒生环顾左ุ右，屋子里十分简陋，除了一张床和几件锄头镰刀等农具之外，几乎ๆ没有任何家具，看来湘西山区还是比婺源要贫穷许多。
〃婆婆家里都有什么人啊？〃寒生问道。
老婆婆说道：〃老伴早就过世了，只有一个儿子，出去打猎还没有回来，你们两ä个就挤东屋的这张床吧，儿子回来同我睡。〃
寒生一惊，正欲分辩，却不知如何开口。
〃好的，多谢阿婆。〃这边一清已๐经满口应承下来了。
山里农家的晚饭很简单，一碟泡菜，半碗辣子，玉米面糊糊，寒生与一清走了一天山路，早已๐饥肠辘辘，吃得蛮香的。
老婆婆的儿子打猎没准什么时间赶回来，婆婆就坐在一旁陪着聊天。
寒生出门谨记着吴楚山人的话，方才一进门时就已经留意观察了，这家农户屋里还是有灰尘的，天棚上也垂下来不少的蛛尘丝丝，因此寒生断ษ定此人家里并没有养蛊。
寒生问道：〃听说湘西夜晚有赶尸的经过，你们会经常遇见吗？〃
老婆婆摇了摇头，说道：〃那是很久以前的事了，当年我老伴就是死在了外乡，最后赶尸回来的。现在已经很少见到了，一年也遇不上一回。〃
〃听说赶尸要带只黑猫，为什么呢？〃寒生感兴趣地问道。
〃也并不是全黑的，它的眉毛必须长有白毫才行，在行内管它叫〃尸猫〃，一般人家是不敢养的，只有赶尸匠才养，这种猫很少，价钱也很贵的。〃老婆婆讲道。
〃婆婆，给我讲讲你们湘西的赶尸吧，听起来很新奇呢。〃寒生恳求道，他对这些神秘事物既有些恐惧又感到格外好奇。
老婆婆平时极少见到来客，见寒生又是天真纯朴的样子，便打开话匣子说了起来：
〃听老一辈儿说，相传几千年以前，湘西大苗山的祖先阿普，苗语就是公公的意思，带兵在长江边与中原汉人对阵厮杀，直至尸横遍野，血流成河，最后战败要往湘西大苗山撤退。当士兵们把伤兵都抬走后，阿普对身边的军师说，我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里吧。阿普的军师说，好吧，你我改换一下装扮，你拿y锣在前面引路，我在后面督催。于是军师装扮成阿普的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，念咒祷ຕ告神灵后，对着那些尸体大声呼喊：〃死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之ใ所，尔今枉死实堪悲悼，故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡，尔魄尔魂勿须彷徨，急急如律令，起……〃原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在阿普的y锣后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，阿普和军师连手作法引来了大雾，将敌人困在了雾里。因是阿普军师所〃司〃，就是实施的意思啦，是他的法术让大家脱的险，自此苗家又把他叫〃老司〃。阿普老司最后所用的御敌之术乃〃雾术〃，而〃雾〃字笔画太多太难写，于